Mona Awad, autora de 'All's Well', habla de Shakespeare, el horror y el dolor de las mujeres
Scary Mami, Brigitte Lacombe y Amazon
Mona Awad quiere hacerte reír, llorar y pensar en las experiencias de las mujeres con el dolor en su nuevo libro Todo esta bien
Cuando Mona Awad estaba luchando contra el dolor crónico, notó algo cuando estaba sentada en los consultorios médicos y en las salas de espera de fisioterapia: estaba rodeada de mujeres con dolor, y los profesionales médicos las desestimaban y todos los demás las trataban como invisibles.
Ahora, en su tercera novela, ha tenido la oportunidad de explorar en profundidad el dolor de las mujeres. En Todo esta bien , conocemos a una mujer llamada Miranda, cuya vida entera se vio alterada cuando se cayó de un escenario y sufrió problemas crónicos de cadera y espalda que la han dejado en constante agonía. Terminó con su matrimonio, terminó con su prometedora carrera como actriz, y ahora amenaza con quitarle incluso lo que le queda: un trabajo como profesora de teatro en una pequeña universidad que está a cargo de la obra de Shakespeare de cada primavera. Pero cuando un extraño encuentro con tres hombres mágicos la deja sana, tiene la oportunidad de ver cómo es el mundo cuando está sana.
Todo esta bien se siente como un viaje, y luego se siente más como un viaje, mientras seguimos a Miranda por el camino oscuro de obtener exactamente lo que desea. También logra el acto de equilibrio casi imposible de ser una comedia y una tragedia al mismo tiempo, y en la que todo lo que podemos esperar es un final feliz.
Nos sentamos con Awad para hablar sobre el libro, desde sus primeras experiencias con Shakespeare hasta todos los huevos de Pascua ocultos para nerds de la novela, además de conversar sobre su próximo proyecto y algunas de sus lecturas recientes favoritas.
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En primer lugar, solo queremos decir cuánto disfrutamos Todo esta bien .
Eso realmente significa mucho para mí, porque lo sentí como un riesgo.
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¿Por qué se sintió como un riesgo para usted?
Hubo algunas cosas. Uno era Shakespeare, que era muy intimidante. Y trabajar no solo con una obra, sino con dos obras: una comedia y una tragedia.
Tenía muchas ganas de que esta directora que sufre mucho, Miranda, quisiera desesperadamente poner en escena esta comedia en la que todo termina bien, esa es la vida soñada que tiene para sí misma, pero luego tiene que vivir esta tragedia que no quiere. escenario. Estaba pensando en cómo lograr un equilibrio entre esas dos energías: la energía de la comedia y la energía de la tragedia.
¿Cuál es tu relación con Shakespeare y cómo te preparaste para escribir el libro?
Recuerdo tener 15 años y tener que hacer un monólogo de de Macbeth , su famoso soliloquio: ¿Es esta la daga que veo ante mí? Y recuerdo que mi madre me hizo una daga de papel de aluminio y la sostuve frente a la clase y estaba muy emocionada. Era tan oscuro y realmente atraía a mi alma gótica adolescente. Luego, cuando tenía 20 años, me volví un poco tímido, aunque estaba realmente interesado en el teatro.
Volví a eso cuando tenía treinta y tantos años, cuando luchaba contra un dolor crónico y tomaba una clase de Shakespeare. Yo buscaba una vía de escape y los jugadores me la dieron. Podría encontrarme en estas narrativas. Eran tan emocionantes y tenían estos increíbles cambios de fortuna en ellos, eso es lo que pasa Bien está lo que bien acaba eso me emociono mucho. La heroína comienza impotente y luego gana agencia y cumple el deseo de su corazón. Me interesan mucho las historias que usan la magia para explorar la verdad del corazón humano y Shakespeare lo hace maravillosamente.
¿Cómo llegaste a encontrar esa obra y por qué quisiste destacarla?
Uno: la heroína es muy extraña. Ella es muy polarizadora. Se supone que es una heroína a la que apoyamos, pero hace cosas que son muy inquietantes. Ella está deseando a este hombre que no la quiere y pone patas arriba todo el mundo de la obra solo para conseguirlo.
Luego hay algo más sobre la obra que encuentro realmente fascinante: ella es una tramposa cuando comienza. Es tan abierta con el público que comparte su deseo. Ella comparte su dolor. Nos sentimos completamente atados y súper empáticos con ella, esta pobre huérfana impotente, sola en este mundo y amando a este hombre que no la quiere. Luego se aleja para hacer su magia y perdemos esa conexión con ella. Shakespeare cuenta con que hayamos hecho suficiente conexión en esa escena inicial para estar a bordo. Ella nos desafía con sus hechos, que son moralmente ambiguos. Así que tenía muchas ganas de explorar, quería explorar ese tipo de heroína misteriosa, que conocemos, pero no conocemos.
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Dijiste que luchaste con el dolor crónico, y el libro es realmente una exploración del dolor de las mujeres. ¿Puedes contarnos un poco sobre eso?
El tema del dolor de la mujer me resultó muy interesante porque es algo que estaba explorando en mi propia vida. Y fue horrible pasar por este período de años. Y no sabía que alguna vez tendría un punto final en ese momento. Muchos médicos simplemente no me tomaron muy en serio. Tuve una cirugía, no fue exitosa. Y entonces, no había mucho que pudieran hacer, pero yo iría a ellos y me sentiría muy despedido. Me sentí muy perdida y muy impotente. Y había muchas mujeres que conocí justo en el curso de la recuperación, esperando en la sala de espera en las citas de fisioterapia que estaban lidiando de la misma manera.
Estábamos todos juntos en este limbo. Yo pensé, que interesante , porque desde afuera, no puedes ver que estamos lidiando con este terrible dolor debilitante que está afectando todos los aspectos de nuestras vidas. No puedes verlo, pero lo estamos viviendo. Quería explorar eso: la realidad interior de alguien que está lidiando con un dolor que la gente no puede ver, y en virtud de no poder verlo y en virtud del hecho de que es mujer, lo disminuye y lo niega para que ella ha quedado muy aislada y desesperada. ¿Y entonces adónde la lleva esa desesperación?
Uno de los momentos más impactantes del libro es cuando Miranda transmite su dolor a otras personas y de inmediato comienza a descartarlo. Al igual que otras personas descartaron su propio dolor.
Sí. Es algo que este rechazo del dolor de otras personas y lo rápido que somos para hacerlo. Hay algo extremadamente solitario en sentir dolor. Hay algo al respecto que simplemente no podemos comunicar. Trasciende el lenguaje: te enfrentas a los límites de la empatía de otras personas, pero también a la capacidad de otras personas. Nuestra capacidad de concebir la experiencia vivida de otra persona solo puede comprender hasta cierto punto. Entonces: ¿qué pasa si literalizo la transferencia del dolor para que alguien pueda experimentar lo que está pasando este personaje? ¿Y cuál es la ética de eso?
Describes el dolor tan vívidamente en las primeras 100 páginas, y cuando el dolor desaparece, la audiencia se siente aliviada de ese dolor. Queremos que siga estando libre de dolor. Pero también, tan pronto como estés libre de dolor, te olvidas de cómo se siente.
Nunca olvidaré esto, este terrible resfriado que tuve, recuerdo este por lo violento que vino y cómo me agarró por un tiempo. Y recuerdo cuando mi fiebre finalmente bajó, creo que usé la descripción en el libro: sentí que esta guerra se había apagado de repente y todo estaba tranquilo y en paz nuevamente. Sabía que estaba mejor. Y al día siguiente ya estaba empezando a olvidar ese estado de desesperación. Creo que podría haber sido Susan Sontag quien dijo que la enfermedad y la salud son dos países diferentes. Y cuando estás en uno, nunca puedes recordar el otro.
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El final del libro es muy intenso. ¿Se supone que debemos entender lo que sucede?
Una de las cosas que me encantan de Shakespeare, y la razón por la que seguimos revisando las obras, es porque son tan abiertas que nos permiten armar las piezas. Tenía muchas ganas de ofrecer esa oportunidad al lector. No quería cerrar las cosas demasiado herméticamente, especialmente porque está la narrativa en el escenario de Bien está lo que bien acaba, luego también está la narrativa fuera del escenario, y ambos alcanzan un clímax al mismo tiempo en esa secuencia final. Es bueno que sea misterioso porque Bien está lo que bien acaba es misterioso Es un final muy extraño. Es muy perturbador, es inquietante. Es feliz, pero eres como, ¿Mmm en serio? no se de eso .
Me sorprendió después de leer el libro que no se comercializa como un libro de terror.
¿Creo que es una novela de terror? Sí lo hago. Creo que es desestabilizador en la forma en que el horror es desestabilizador. Y va por una reacción visceral, que es una de las razones por las que amo el terror. Es tan inmersivo y le hace cosas al lector en contra de la voluntad del lector, hace que el lector tenga reacciones de las que el lector no tiene realmente el control, que son físicas, como el miedo.
Y podrías argumentar que Macbeth es una obra horrible.
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Tenías que considerar el nivel de conocimiento de la gente sobre Shakespeare cuando escribiste el libro. ¿Hay huevos de Pascua en el libro que quizás no notemos? ¿Cómo abordaste el desafío de escribir para alguien que tal vez solo haya leído Romeo y Julieta en la escuela secundaria y solo sé qué Macbeth se trata de ver Jeopardy?
Creo que era muy importante para mí tener algunos huevos de Pascua allí. Así que el personaje se llama Miranda después de Miranda en La tempestad —eso es un guiño a su papel en el libro. El teatro es un mundo de ilusión, y ella está en medio de una especie de ilusión que está creando.
Luego hay algunas descripciones masculinas de las brujas en Macbeth , y realmente quería dibujar eso y jugar con el movimiento Me Too de 2017, que es cuando estaba escribiendo el libro inicialmente, y todos estos hombres salían y decían que era una cacería de brujas contra ellos. Tenía muchas ganas de jugar con esa postura de hombres tratando de escapar de la responsabilidad usando esa metáfora, así que hice tres brujos que me daban mucho, mucho miedo.
Luego está el cantinero escocés que también está en mi mente como el Porter. Tiene un tatuaje de una de las líneas más famosas de Porter en su brazo. Así que cualquiera que sepa Macbeth y sabe que Porter probablemente se dará cuenta de eso.
Pero era extremadamente importante para mí que cualquier persona con un conocimiento pasajero de Macbeth y sin conocimiento de Bien está lo que bien acaba podría entender el libro.
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Creo que una vez que entendí cuál era el núcleo de cada obra, porque están conectadas, fue muy simple. Ambos se tratan de personas que tienen un deseo oculto que para realizarlo tienen que cometer una transgresión. La transgresión de Helen va por el camino de la comedia. La transgresión de Macbeth va por el camino de la tragedia y las malas acciones. Pero comienza con lo mismo: un deseo oculto que no tienes el poder de cumplir.
¿En qué estás trabajando ahora mismo?
Estoy trabajando en una novela que ya casi termino. Y es el tercer libro de lo que veo como una serie. Es una especie de trilogía: Conejito Todo esta bien , y este libro. Este es sobre una mujer que es absorbida por un culto de belleza muy siniestro, y hay medusas rojas y da mucho miedo. Lo disfruto, pero también me da escalofríos. Y también es un cuento de hadas.
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¿Qué te encanta en este momento que hayas leído recientemente y cuáles son tus recomendaciones para nuestra audiencia?
La primera novela que quiero recomendar es Acércate por Sara Gran . Y salió hace casi 20 años. Pero se trata de una joven que está poseída por un demonio. Y cuando el libro comience, es posible que ya esté poseída. Es fantástico. Es muy breve, muy, muy elegantemente escrito, muy poderoso. La voz es tan inmersiva. Lanza un hechizo y es realmente aterrador. Lo recomiendo mucho porque no hay nada que haya leído igual.
También tengo muchas ganas de que llegue el nuevo de Stephen Graham Jones, Mi corazón es una motosierra . Muy emocionado por eso. Y, por último, uno de mis favoritos entre los escritores de cuentos, Brian Evanson, acaba de publicar un libro en agosto llamado El piso vidrioso y ardiente del infierno . Eso fue maravilloso. Cada vez que hay una nueva colección de Brian Evanson, me emociono mucho porque las historias son muy extrañas y espeluznantes, y siempre me sorprenden.
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