El susurrador de bebés, Dr. Harvey Karp, responde todas nuestras preguntas candentes sobre el sueño

Fotografía de Tamara Leigh

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Hablemos de dormir, cariño. Porque como madre de un niño pequeño, lo único que tengo en mente en todo momento es dormir. Empiezo una cuenta regresiva mental para la hora de dormir tan pronto como suena la alarma de la mañana, sueño despierto con mi última De Verdad buenas noches de sueño mientras preparo una tercera taza de café, y puedo detectar una regresión del sueño a una milla de distancia. Básicamente, soy Gollum y una buena noche de sueño es mi preciado.

Cuando estoy con otras mamás, intercambiamos historias y trucos sobre el sueño de bebés o niños pequeños con una mirada compartida de respeto y admiración mutuos. Como para mostrar nuestras franjas ganadas con tanto esfuerzo y reconocer, también ha visto el lado oscuro y ha sobrevivido. Eso se debe a que el agotamiento puro y la privación del sueño de la nueva paternidad, e incluso no tan nueva, se trata de arreglárselas con su ingenio y de buscar consejos sobre el sueño de cualquiera que quiera compartir.

Es por eso que estaba tan emocionado de hablar con el Dr. Harvey Karp, pediatra y reconocido autor de El bebé más feliz de la cuadra . Después de casi tres décadas en el campo, Karp es mejor conocido como el susurrador de bebés, el padrino del sueño con su técnica de las 5 S (pañales, posición de costado o boca abajo, shhhh, balanceo y succión) y el co-creador de la SNOO , un moisés inteligente que promete a los nuevos padres dormir más que nunca.

Si bien diferentes bebés reaccionan de manera diferente al SNOO, mi experiencia fue positiva: mi entonces recién nacida dormía siete horas seguidas cada noche cuando tenía nueve semanas de edad. Pero los recién nacidos envejecen y sus problemas de sueño se vuelven más complicados, dejando a padres como el suyo con más preguntas que respuestas.

Afortunadamente, Karp respondió pacientemente a todas mis preguntas candentes y respondió rápidamente a una ronda rápida de preguntas sobre el sueño de bebés y niños pequeños de mamás como usted.

Scary Mommy: Me moría de ganas de hacer esta pregunta desde que estaba de baja por maternidad: ¿cuándo vas a hacer un SNOO para adultos para que los padres también puedan dormir un poco?

Dr. Harvey Karp: (Risas) Escuche, a mí también me gustaría. Esperamos poder hacerlo algún día, pero debes mantenerte enfocado. En primer lugar, estamos tratando de ayudar a las familias y a los bebés.

SM: Me encanta que te hayas pronunciado en contra de la idea de que cargar y mecer demasiado a los bebés los malcriará, especialmente en los primeros días. ¿Puedes explicar de dónde vino esa noción y qué significa eso?

HK: Hay una gran cantidad de folclore que se hizo muy, muy popular a principios del siglo XX en el sentido de que no debes mimar a tu bebé. No siempre debes responderles porque aprenden de nuestras respuestas a básicamente obtener todo lo que quieren con solo llorar.

Entonces, la gente generalizó demasiado ese concepto y dijeron: oh, bueno, recién nacidos, quieres enseñarles de inmediato a ser independientes . Y, de hecho, la independencia no es tan importante para un bebé. Lo importante es la seguridad y la confianza. Entonces, el primer objetivo es enseñar seguridad y confianza, y luego a los cinco o seis meses comienzas a enseñar independencia y disciplina.

SM: Y eso en realidad coincide con el momento en que los bebés tienen la edad suficiente para entrenar dormidos.

HK: Eso es correcto.

SM: Has mencionado antes que los primeros meses, cuando los padres tienen tanta falta de sueño, básicamente son padres borrachos. Recuerdo esa vez sintiéndome como una tortura. ¿Tiene algún consejo para los nuevos padres?

HK: Bueno, literalmente es una tortura. Y esa tortura no es una broma de comedia de situación de cepillarse los dientes accidentalmente con el protector solar o verter su café en el cereal. Es literalmente una tortura para las personas, y es un factor principal de estrés conyugal, depresión posparto, ansiedad, obesidad, accidentes automovilísticos y, en última instancia, muertes infantiles por estar tan cansado que hace (cosas) peligrosas con su bebé, como llevarlo a la cama. o quedarse dormido en un sofá o algo así.

SM: En su experiencia, ¿cuáles son los errores más comunes que cometen los padres primerizos o los padres primerizos cuando se trata de bebés y sueño?

HK: El número uno es quedarse dormido con su bebé en un lugar inseguro. Bueno, quedarte dormido con tu bebé, punto. Los estudios muestran que entre el 25 y el 35 por ciento de las mujeres se han quedado dormidas (con sus bebés) accidentalmente en las últimas semanas. Entonces, sucede con bastante frecuencia. Y para muchos padres, como saben, lo hacen de forma intencionada. Comparten la cama intencionalmente y piensan que lo harán de manera segura. Y ese es el error más grande que diría, porque estas mamás nunca compartirían la cama si estuvieran borrachas. Pero están tan cansados, son el equivalente a borrachos. Entonces, en esencia, están borrachos compartiendo la cama. Ese es probablemente el mayor error.

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El segundo error es la idea de que todo el mundo debería caminar de puntillas y estar callado cuando, de hecho, a los bebés les va mejor con ruido blanco, ruido blanco fuerte de fondo. El tercer error es acostar al bebé en la cama. La gente dice que nunca despiertes a un bebé dormido, pero en realidad siempre debes despertar a un bebé dormido cuando lo acuestes porque eso les da una pequeña oportunidad de aprender a dormir para que puedan comenzar a aprender a calmarse a sí mismos. De lo contrario, solo sabrán dormirse en tus brazos. Esos son, diría yo, los tres grandes.

SM: ¿Cuáles dirías que son las mayores diferencias entre entrenar para dormir a un bebé y entrenar para dormir a un niño pequeño?

HK: Los bebés son muy predecibles (porque) los bebés son más similares que los niños pequeños. Los niños pequeños tienen muchas más diferencias en su personalidad y temperamento. Los bebés tienen pequeñas diferencias, pero prácticamente si entrenas para dormir de la manera correcta, pasarás tres o cuatro noches y el bebé dormirá mejor. Con los niños pequeños, es mucho más una especie de guerra de voluntades.

Para los niños pequeños, existe una forma mejor de entrenar el sueño ... llamada Centelleo interruptus , que (enseña) a los niños a ser más pacientes y un poco astutos. Entras en la habitación con ellos, y luego sales, y luego regresas, y luego sales y regresas. Y en el transcurso de un par de días, terminas saliendo por un minuto o dos o tres, y se duermen mientras te esperan. Y eso generalmente resuelve el problema sin llorar ni luchar.

SM: Tengo preguntas rápidas que me gustaría hacerle seleccionadas de otras mamás de bebés y niños pequeños. Primero, de una madre con un niño de 21 meses que experimenta una regresión del sueño y quiere que los padres se acuesten en la cama con ella para poder conciliar el sueño. ¿Qué pueden hacer para cortar esto de raíz ahora mientras entrenan suavemente para dormir?

HK: Twinkle Interruptus es realmente la técnica que deberían usar. (También deben usar) ruido blanco a partir de una hora antes de acostarse, deben usar un cariño, un osito de peluche, una frazada o algún objeto de seguridad. Y deben enseñarle al niño a estirarse con paciencia, que es una técnica que se enseña en El niño más feliz de la cuadra libro. Y luego pueden usar esta técnica Twinkle Interruptus. Por lo general, en tres o cuatro noches, el problema se resuelve.

SM: La siguiente fue una pregunta que recibí de al menos cuatro madres diferentes: ¿Cómo se puede entrenar para dormir a un bebé en la misma habitación que un niño pequeño?

HK: No puedes.

SM: Oh.

HK: Es muy difícil. Realmente tienes que separarlos. Dejas que el niño pequeño acampe en tu habitación y tienes ruido blanco en tu habitación para que no escuche al bebé llorar. Usted hace una carpa especial, un fuerte, tiene sábanas especiales o algo divertido para el niño durante un par de días. Luego haces tus tres o cuatro noches de entrenamiento del bebé y luego mueves (al niño pequeño) hacia atrás.

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SM: ¿Cuánto daño le hace realmente si el bebé se acostumbra a dormir la siesta en el coche o en la carriola?

HK: Tener un hijo que duerme en el coche o en otros lugares, es genial y no estás encerrado en tu casa. Pero no desea una situación en la que el niño solo duerma en el automóvil. Por lo tanto, debe usar su máquina de ruido blanco y ayudarlos a aprender a dormir en casa también en su cuna.

SM: Entonces, encuentre una manera de hacer ambas cosas.

HK: Sí.

SM: ¿Qué pueden hacer los padres para que su bebé vuelva a encarrilarse si han cambiado su rutina? Por ejemplo, si el bebé pasó un fin de semana con los abuelos y ahora están de vuelta en casa. ¿Duermes entrenarlos de nuevo?

HK: El entrenamiento para dormir ocurre varias veces: cuando les están saliendo los dientes, cuando se enferman, cuando viajas, el horario de verano. Todo tipo de cosas estropean el sueño, y el sueño nunca termina. Los niños realmente suben y bajan y suben y bajan. Entonces, si vienes de casa de la abuela y tu hijo no duerme bien, sí, tienes que volver a entrenar para dormir.

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Esta entrevista ha sido editada por estilo y extensión.

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