Cómo hablar con tus hijas sobre la imagen corporal

El segundo día de cuarto grado, acompañé a mi hija Ava, de 9 años, a clase. Mientras me despedía, me preguntó si podía contarme algo en privado. Las antenas de mi mamá inmediatamente se pusieron firmes. ¿Es intimidación? ¿Se metió en problemas?

Nos hicimos a un lado hasta un lugar tranquilo en el pasillo de la escuela donde ella me reveló, al borde de las lágrimas, que caminaba de manera extraña.

“Porque mi estómago está gordo”, admitió, provocando un modo de llanto de diálogo interno negativo. Demostró que caminaba con los hombros y la cintura ligeramente inclinados hacia adelante todo el día para ocultar su estómago “gordo”.

Como mujer, entiendo totalmente esta experiencia. Pero cuando tenía 9 años, ¿cómo podía sentirse tan mal consigo misma? De todas las cosas por las que preocuparse a esta edad, estar gorda no es una de ellas. Excepto que lo es.

Las inmensas presiones que nuestra sociedad ejerce sobre las niñas para que sean delgadas y hermosas comienzan desde los 6 años y continúan durante toda nuestra vida. Esto no es nada nuevo y ciertamente no cambiará en el corto plazo, pero que me condenen si no voy a intentar cortarlo de raíz a una edad temprana para este niño y cualquier otro niño al que pueda llegar. He aprendido mucho en mis 43 años, entre ellos la realidad de la imagen corporal y cómo la forma en que nosotras, como niñas y mujeres, nos vemos negativamente a nosotras mismas puede conducir a depresión, comportamientos poco saludables y trastornos de la alimentación .

Para todos los efectos, supongamos que sus problemas de imagen corporal son culpa mía. Es un lugar fácil para que las mamás comiencen.

Una vez que te conviertes en madre, especialmente en madre de una niña, todas tus inseguridades y tu sensación de inutilidad son desalojadas de sus cómodos agujeros de barro escondidos y lanzadas a la superficie con incuestionable claridad, obligándote a reconsiderar todo lo que haces y dices, todo lo que haces. son, y todo lo que le transmites a ese precioso conjunto de niñez que depende de ti para darle forma a su mente, cuerpo y espíritu en todo lo que nunca tuviste... confianza y autoestima con un inquebrantable sentido de valor.

Tengo la culpa de todas las veces que me miré al espejo y reprendí mi estómago redondo. Por envejecer sin gracia. Por decir en voz alta que estoy gorda y que no me gusta mi propio cuerpo, y no necesariamente delante de mi hijo. No soy tan descarado. Pero resulta que tengo un niño inteligente que puede escucharme desde la habitación de al lado o sentir por qué no disfruto estar en traje de baño. ¿Por qué desarrollaría un fuerte sentido de sí misma en todas las encarnaciones corporales si su madre no lo tiene?

La buena noticia es que sé que no estoy solo aquí, considerando que Aproximadamente el 91% de las mujeres estadounidenses en edad universitaria No están contentos con su cuerpo y recurren a dietas para lograr su forma corporal ideal. Yo, personalmente, no creo en las dietas; tal vez esto explique mi situación. O tal vez no. Sólo el 8% de las mujeres Poseen naturalmente el tipo de cuerpo con curvas que a menudo se retrata en los medios en primer lugar.

Puedes decirle a una niña hasta que te pongas azul que no está nada gorda, que no importa lo que la gente piense de ella, que lo que importa es quién es por dentro y cómo trata a los demás, que es hermosa tal como ella es.

¿Cómo ha funcionado eso? tú ? Seamos realistas. Sabemos que ni una sola palabra cambiará lo que ella ya siente ni eliminará la presión de sus pares y de la sociedad en general. Entonces, después de toda esa intensa culpa por estar en el 91% de las mujeres que odian el cuerpo, creando una nueva generación de personas que odian el cuerpo, levántate y haz esta Hoja de trabajo de imagen corporal con tus chicas. No soy médico, solo una madre proactiva que recopiló este enfoque a partir de mi investigación y, para mi sorpresa, funcionó para mi hija. Quizás también funcione para tus hijas.

Comience con una discusión informal.

Esto sólo nos llevó a mi hija y a mí menos de una hora. Ponte cómodo. Mantente en el punto. Escuche y responda a sus preguntas y aportes. Te sorprenderá lo que ella podría revelar en esta discusión cuando bajen la guardia.

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Admite tus propios problemas corporales.

Los niños responden bien ante un adulto que admite que ellos también han cometido errores. Explícale que también te sientes inseguro acerca de tu cuerpo, de lo que los demás piensan de tu apariencia. Explíquele que también tiene que mejorar la forma en que se habla negativamente a sí mismo, la alimentación consciente y la actividad física para mantenerse saludable.

La pubertad es una parte normal del desarrollo.

La pubertad puede comenzar a los 8 años. Las mujeres preadolescentes adquieren lo que a menudo se llama “grasa de bebé”, lo que puede darles un vientre más redondeado. Este hecho puede causar una ansiedad considerable a estas niñas, como es el caso de la mía. Este aumento de peso de la pubertad llega en un momento en el que una niña puede compararse con sus compañeros, supermodelos y celebridades.

Explique que este tejido conectivo donde se almacena la grasa alrededor del abdomen es parte del desarrollo normal. El cuerpo pronto redistribuirá la grasa del estómago y la cintura hacia los senos y las caderas, lo que eventualmente moldeará una figura femenina. Le dije a mi hija que tenía suerte porque eso significa que ya había comenzado la pubertad. ¡Hágales saber a sus hijas que este es un momento emocionante y algo que celebrar!

Analice el impacto negativo que la presión de la belleza corporal puede tener en las niñas.

Si no se controla, esta presión, más cualquier acoso que puedan presenciar o experimentar, puede consumirlo todo y tener importantes impactos en la salud de las niñas cuando se convierten en adolescentes. La ansiedad y depresión iniciales que una niña puede sentir acerca de su cuerpo pueden convertirse en imágenes clínicamente distorsionadas de su cuerpo que se transforman en comportamientos dañinos como la autolesión y trastornos alimentarios como la bulimia y la anorexia.

No tengas miedo de compartir esta realidad con tus hijas. Le mostré a mi hija un vídeo de YouTube realizado por una joven que hablaba de su experiencia con el acoso y los trastornos alimentarios. Ambos lloramos al final del video porque esta chica valiente podría ser cualquiera de nosotros. Es útil para su hijo ver y escuchar a sus compañeros sobre este tema, para que sepa que no es el único que se siente así.

Como padre, usted puede determinar los detalles apropiados para la edad de sus hijas, pero mi filosofía es que es mejor que sea el padre quien comparta información honesta, precisa y directa con su hija, en lugar de que ellas la aprendan por cuenta propia. propios de otras fuentes inexactas, es decir, de sus pares jóvenes y desinformados. Genera confianza entre usted y su hijo para que se sientan cómodos hablando con usted sobre temas privados y vergonzosos. También les brinda a sus hijas el conocimiento para defenderse a sí mismas y a los demás, mientras comprenden lo que está sucediendo con sus cuerpos para que puedan navegar mejor en el campo minado de la presión de la belleza corporal y las chicas malas.

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Las opiniones de otras personas y su propia autoestima.

Durante nuestra conversación, Ava me contó que una de sus amigas estaba llamando “gorda” a otra chica de su clase. Ese mismo supuesto amigo también se ha estado burlando 'en broma' de las mejillas 'regordetas' y la 'papada' barbilla de Ava durante los últimos años escolares. Todo esto contribuía a que Ava se sintiera gorda e insegura acerca de su cuerpo cambiante. Se obsesionó tanto con cómo la percibían los demás y con quién diría cosas malas sobre su cuerpo que comenzó a caminar de manera extraña para ocultar su estómago.

Usé su historia como ejemplo para explicar que somos mucho más que nuestros cuerpos, y si alguien no nos aprecia en todos los aspectos de nosotros, entonces tal vez no sea alguien que debamos tener en nuestras vidas.

Recuérdele a su hijo que su autoestima no está dictada por las opiniones de otras personas. Su autoestima se basa en la hermosa persona que es por dentro y en cómo la expresa por fuera. Plantee una pregunta a sus inquietudes para hacer más tangible este concepto. ¿Llamar gorda a alguien hace que la persona que lo dice sea hermosa?

Dígale a su hijo que solo hay uno (inserte aquí el nombre de su hijo). Dígale que le muestre al mundo esa persona y que será admirada por tener el coraje de ser ella misma porque la mayoría de las personas tienen demasiado miedo de ser quienes realmente son. Cuando le dije esto a Ava, se iluminó de empoderamiento porque se dio cuenta de que estaba bien ser ella misma porque solo hay una de ella, y eso significa que vale la pena.

Recuérdale su capacidad de recuperación.

Sin lugar a dudas, la vida será dura. Asegúrate de que tu chica sepa esto. Asegúrese de que experimente dificultades y se haga responsable de sus palabras y acciones. El refugio no ayuda a desarrollar el carácter ni a dotar a nuestros hijos de resiliencia. Asegúrese de que su hijo sepa que no es perfecto y que nunca lo será, que nadie lo es. Pero también asegúrese de que sepa que todo lo que no le gusta de sí misma no es insuperable. Recuérdale que es inteligente y fuerte por dentro. Asegúrele que tiene lo necesario para superar los momentos difíciles porque tiene la capacidad constante de aprender, crecer y hacer algo al respecto.

Señale las razones por las que le encanta mover su cuerpo.

A Ava le encanta el fútbol. Es posible que a su hija le guste la gimnasia, la natación, jugar en el patio de recreo, andar en bicicleta o saltar en un trampolín. Ya sea que practiquen algún deporte o simplemente les guste jugar, pregúntele qué le gusta de esa actividad. La mayoría de las veces dirá que le encanta simplemente porque es divertido. Tal vez diga que le encanta porque le gusta ir rápido, o le gusta la música, o le gusta ser creativa, o le gusta ganar. Explíquele que todas esas razones significan que le encanta mover su cuerpo porque se siente bien, no solo por la forma en que podría verse. Todos sabemos que mover el cuerpo es excelente para ponernos de buen humor, reducir el estrés y la ansiedad de los momentos difíciles de la vida y ayudarnos a mantenernos saludables. Hágale saber que cuando se siente bien, se ve bien, sin importar el tamaño o la forma de su cuerpo.

Luego finaliza con estas actividades:

Imágenes de Photoshop del antes y el después de Google.

Esta actividad dejó a mi hijo con los ojos muy abiertos. ella no tenía idea que las imágenes de celebridades y modelos que ha estado viendo todo este tiempo no son precisamente reales. Una imagen que encontramos tenía una imagen del 'antes' que mostraba la línea natural de la modelo donde su brazo en reposo se unía al costado de su cuerpo en el área de la axila. La imagen del 'después' había retocado esa línea con Photoshop, por lo que todo lo que se veía era una masa de piel anormalmente larga entre su brazo y su costado, como si tuviera una axila palmeada. No parecía humano y era tan innecesario que Ava se reía y gritaba lo asqueroso que era transformar la figura de una persona de esa manera.

Esta es una gran oportunidad para mostrar y contar el papel que desempeñan los medios, la publicidad y las celebridades en cómo se presiona a las mujeres a lucir en nuestra sociedad. Es la misma canción y el mismo baile de siempre, pero tus hijas aún no se dan cuenta. Explique que la publicidad aprovecha nuestras inseguridades vendiéndonos maquillaje, productos para el cabello, productos para perder peso y todas las cosas que las mujeres (no) “necesitan” para ser hermosas. Comparte que las celebridades son tan imperfectas como cualquier otra persona.

Ava preguntó con incredulidad: '¿Incluso Beyoncé?' Sí, incluso Beyoncé.

Cuando tus hijas sepan que las mujeres reales pueden estar tan en forma, delgadas y hermosas como los estándares impuestos por la sociedad, y aún así ser retocadas con Photoshop para que sean aún más increíblemente perfectas, comenzarán a ver el panorama más amplio.

Podrías ampliar esto para que las niñas mayores muestren ejemplos de las redes sociales. Explique el papel que desempeñan las redes sociales al ser una herramienta que solo representa la imagen perfecta de nosotros mismos en lugar de las vidas muy reales e imperfectas que vivimos y la piel en la que vivimos.

El punto es enseñar a nuestras niñas a pensar siempre críticamente sobre lo que ven y escuchan en el mundo cargado de medios que las rodea, y cómo procesarlo con una conciencia racional, en lugar de una inseguridad que se hunde.

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Escribe las 10 listas principales

Esta fue, con diferencia, la lección más impactante de toda esta hoja de trabajo. Si no haces nada más, haz este ejercicio de los 10 mejores. Le pedí a Ava que escribiera sus 10 cosas principales que le gustan de sí misma y yo hice mi propio top 10 de lo que me gusta de mí. Es una buena práctica centrarse en lo positivo.

Luego, le pedí a Ava que dijera las 10 cosas que le gustan de mí mientras las escribía una por una. A ella le gusta que sea cariñosa, servicial, divertida (por qué, gracias), generosa con los demás, secretamente una superheroína (¿cómo lo supo?), apasionada, organizada, conservacionista, que estoy ahí para ella y, no es mentira, a ella le gusta eso. Elegí al hombre adecuado para ser su increíble padre.

Luego mencioné las 10 cosas que más me gustan de ella mientras las anotaba una por una: que es compasiva, divertida, aventurera, que tiene su propio estilo, que se preocupa, es amable, consciente de sí misma, honesta, deportiva, artística, talentosa, organizada, responsable... bueno, fueron más de 10, pero ella es mi hija. Podría seguir y seguir.

Aquí es donde reside el verdadero impacto en toda esta hoja de trabajo. Después de hacer nuestras 10 listas principales, le pregunté si alguna de las cosas que le gustan de mí cambiaría si mi cuerpo o mi apariencia cambiaran, si pensaba que alguna de las cosas que me gustaban de ella cambiaría si su cuerpo o mi apariencia cambiaran.

Su respuesta fue un silencio atónito. Una sonrisa iluminada apareció lentamente en su rostro mientras la asimilaba. La respuesta tácita fue no. Nada cambiaría en todas las cosas que nos gustan de nosotros mismos o de los demás, sin importar cómo lucieran nuestros cuerpos.

Y ahí está, la verdad de la imagen corporal , la lección-que-realmente-importa-está-en-el-interior, realmente entendida, para ambos.

Al día siguiente la dejé en la escuela y le recordé que caminara como si estuviera orgullosa de ser ella misma. Ella sonrió y dijo que lo haría. Sonreí y dije que yo también lo haría.

Cuando llegó a casa de la escuela ese tercer día de cuarto grado, declaró: “Hoy fue un gran día”. Y así, su divertido caminar desapareció.

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