El cuadro de honor hace más daño que bien

Santi Vedrí/Unsplash

Mi hijo comenzó la escuela secundaria el año pasado. Como muchos padres, estaba ansioso por esta transición. Estaba preocupado por la pubertad y el acné. Estaba preocupado por las camarillas y los niños malos y los primeros enamoramientos y el vapeo. Estaba preocupado por la presión académica y el aumento de la carga de trabajo.

¿Pero sabes de qué nadie me advirtió? El maldito cuadro de honor.

Desde que mi hijo entró en la escuela secundaria, he oído hablar del cuadro de honor. Desde su primera semana de clases, sus amigos estaban entusiasmados al respecto, al igual que sus maestros. Para entrar en el cuadro de honor, tenías que mantener un promedio de 90. Para estar en el Cuadro de Honor del estimado Director, fue un promedio de 95. Y los pasillos de la escuela estaban cubiertos de listas de los ganadores del cuadro de honor de semestres anteriores.

Ahora, debo retroceder y decir que siempre le he enfatizado a mi hijo que las calificaciones no son tan importantes. Lo que importa es que lo intentes en la escuela y que tengas una buena experiencia. Como, como, como .

Al mismo tiempo, mi hijo es un niño decidido y competitivo, principalmente consigo mismo. Y cuando escuchó a los maestros y otros niños hablar sobre el honor y las calificaciones que necesitaban para obtenerlo, mi hijo decidió que iba a poner todo su empeño en entrar en el cuadro de honor, contra viento y marea.

Casi se convirtió en un juego para él. ¿Qué tendría que hacer para ganar un lugar en el cuadro de honor? ¿Podría romperse el trasero y llegar al cuadro de honor del reverenciado director?

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Podría pensar que este tipo de motivación externa sería algo bueno. Y si miras los resultados del juego de mi hijo, podrías argumentar que lo fue. Mi hijo pudo mantener un promedio de 95 durante los cuatro semestres de su primer año de escuela secundaria y fue incluido en el cuadro de honor del director cada vez. También fue admitido en el programa magnet de la escuela como resultado de su arduo trabajo.

Entonces, ¿por qué me quejo? Bueno, el cuadro de honor nos hizo a mi hijo (y a mí) absolutamente miserables. Si sus calificaciones bajaban en una clase aunque fuera por un segundo, estaría extremadamente estresado. Estaba perdiendo el sueño por las calificaciones, revisando obsesivamente el portal de calificaciones en línea y haciendo un seguimiento de sus promedios. Podía decirme cuál era su promedio en cada una de sus clases, con puntos decimales y todo.

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En otras palabras, el cuadro de honor perjudicó gravemente su salud mental y no estaba de acuerdo con eso.

Durante el verano, tuvimos un montón de charlas sobre lo importante que es no obsesionarse con las calificaciones. Hablamos sobre cómo el proceso de aprendizaje es lo más importante y traté de recordarle a mi hijo que lo que lo ha convertido en un estudiante exitoso es que realmente se preocupa por lo que aprende. Le emociona y aporta esa ferviente energía a sus actividades académicas.

También hablamos sobre cómo está bien cometer errores y que no entrar en el cuadro de honor sería una lección tan importante como hacerlo. (No compartía este sentimiento, pero lo que sea).

Francamente, la cultura ultra competitiva de la escuela secundaria de mi hijo tampoco ayudó, y por esa y otras razones, terminamos cambiando de escuela secundaria el verano pasado. No sé si fue el cambio, o solo su propio crecimiento personal, pero mi hijo se centró mucho menos en las calificaciones desde el cambio, lo cual fue algo muy bueno.

Sin embargo, todavía hay un cuadro de honor en su nueva escuela. Y obtén el suyo: hacer el cuadro de honor significa que tendrás una fiesta de pizza. Entonces, por supuesto, mi hijo todavía quería hacerlo, aunque afortunadamente estaba menos obsesionado con ese objetivo.

He aquí, mi hijo lo hizo no entrar en el cuadro de honor su primer semestre en su nueva escuela secundaria. Obtuvo todas las A excepto una B + y eso fue todo. Sin cuadro de honor. No hay fiesta de pizza.

Como se predijo, mi hijo no reaccionó bien a la noticia, pero al final fue una buena lección de vida para él. Después de unos días de estar deprimido y enojado con el maestro que le dio su primer B en la escuela secundaria, se dio cuenta de que podía vivir para contarlo y todo estaba bien. Parece aún más tranquilo con las calificaciones que nunca, y estoy muy feliz por eso.

Sin embargo, todavía estoy cabreado con el cuadro de honor. Mi hijo dijo que en la clase de ciencias, el maestro terminó leyendo en voz alta los nombres de los niños de su clase que habían hecho el cuadro de honor ese semestre. ¿Me estás tomando el pelo?

¿No es suficiente que una escuela tenga un sistema que ejerza una presión indebida sobre los niños para que se concentren demasiado en sus calificaciones en lugar de aprender en sí? ¿No es suficiente que los adolescentes de estos días se enfrenten a cantidades sin precedentes de problemas de salud mental, muchos de los cuales se correlacionan con la presión académica? ¿Podemos despedir un poco a estos pobres niños?

¿Por qué las escuelas no reconocen otros logros además de las calificaciones? ¿Qué tal un agradecimiento especial para los niños que trabajaron duro por esa B, o que aprobaron una clase por la piel de sus dientes? ¿Qué hay del niño con necesidades especiales o una discapacidad de aprendizaje que hace que cada día sea un desafío, pero ese niño aparece y hace lo mejor que puede? ¿Dónde está el reconocimiento por este tipo de cosas?

Al diablo con el cuadro de honor. En serio. Mi hijo ha estado en él y fuera de él, y de cualquier manera apestaba por completo. No le enseñó a valorar el aprendizaje, a aprender de sus errores o incluso a desarrollar sólidos hábitos de trabajo. Simplemente le enseñó que lo único que importa es el resultado, y que obtener ese resultado es más importante que cualquier otra cosa en el mundo, incluida tu propia felicidad.

Esa no es una lección que quiero que mi hijo, o cualquier niño, aprenda.

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