Cómo la disonancia cognitiva evita que las personas admitan que están equivocadas

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En septiembre de 2016, Jordan Klepper del Programa diario entrevistó a partidarios de Trump en un mitin de Trump. En el video ampliamente compartido , Klepper entrevista a una mujer que apoya a Trump y le pregunta si hay algo que Barack Obama pueda hacer para demostrar que nació en los EE. UU. Así fue el resto de esa conversación:

Si hubiera… tal vez testigos que asistieron a su nacimiento.

Como su madre?

No no no. Tiene motivación para mentir.

Así que tampoco confías en el certificado de nacimiento de Donald Trump.

Oh, sí. Porque ha estado aquí desde siempre

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¿Pero, como lo sabes? ¿Cuál es tu prueba?

Uh ... bueno, sus padres.

Este es un ejemplo clásico (e hilarante, trágico e inquietante) de disonancia cognitiva - sostener dos ideas opuestas o contradictorias al mismo tiempo, o sostener una creencia pero comportarse de una manera que contradice esa creencia.

¿Cómo se ve la disonancia cognitiva?

Todos los humanos somos culpables a veces de disonancia cognitiva. Es demasiado fácil tener creencias contradictorias. Aquí hay un par de casos comunes de disonancia cognitiva de los que la mayoría de las personas son culpables:

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Manteniendo la creencia de que toda la vida es preciosa, pero contratando una empresa de control de plagas o comiendo carne producida comercialmente.

Tener la creencia de que mentir está mal, pero mentir cuando le conviene o le preocupa que decir la verdad pueda tener consecuencias adversas.

La hipocresía es un tipo específico de disonancia cognitiva, por ejemplo, decir que eres pro-vida pero luego recomendar que la economía se reabra completamente durante una pandemia a pesar de saber que esto resultaría en la pérdida de miles de vidas. Esta es una hipocresía flagrante.

¿Qué pasa con un ejemplo menos obvio de disonancia cognitiva? Uno en el que dos ideas contradictorias son más difíciles de detectar porque no están tan explícitamente en oposición entre sí. Aquí hay uno que he estado viendo mucho últimamente en hilos de comentarios: todas las personas son iguales por dentro y solo hay una raza: la raza humana. Pero, la cuestión es que las estadísticas muestran que un porcentaje mayor de negros que de blancos son criminales. Si quieren ser tratados mejor por la policía, simplemente deben cumplir con la ley. Eso no es racismo, son solo hechos.

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Vaya, Susannah. Dejemos de lado por un momento que quienes dicen cosas como esta están tergiversando las estadísticas e ignorando o negando el hecho del racismo sistémico. Para nuestros propósitos, extraigamos las dos ideas contradictorias, una tarea desafiante debido a la forma en que la persona manipula las estadísticas para hacer un punto indirecto e implícito. Aquí están las dos ideas opuestas expresadas simplemente:

• Todas las personas son iguales por dentro.
• Las personas negras son diferentes: es más probable que se involucren en conductas delictivas.

Bueno, Susannah, ¿cuál es? Solo se le permite creer en uno u otro. O las personas negras son iguales a otros grupos raciales y, por lo tanto, no es más probable que sean criminales, o están diferente, de una manera que los hace más propensos a ser delincuentes. Cual es No puedes tener las dos cosas. Si realmente somos todos iguales, entonces la culpa no es del pueblo negro. Eso deber mentir con el sistema.

Ibram X. Propio , autor de Sellado desde el principio y Cómo ser antirracista y uno de los principales académicos de Estados Unidos sobre racismo y antirracismo, examina contradicciones racistas como ésta en sus conferencias y libros premiados.

Lo anterior es un ejemplo insidioso de disonancia cognitiva que prevalece en la cultura estadounidense y es el resultado de siglos de políticas racistas que perpetúan ideas y creencias racistas. Parte del desmantelamiento del racismo sistémico significa desarrollar la conciencia para reconocer este tipo de disonancia cognitiva y luego corregirlo para que podamos corregir el sistema.

¿Cómo reconoce uno la disonancia cognitiva destructiva dentro de sí mismo?

Reconocer la propia disonancia cognitiva puede ser complicado, porque admitir que está actuando en contra de lo que dice creer significa admitir que tus creencias son incorrectas o que eres un hipócrita . De cualquier manera, requiere soltar el control que es muy difícil para la mayoría de las personas. Si te equivocaste en esto, ¿en qué más podrías estar equivocado? Y si su creencia es incorrecta o su comportamiento es incorrecto, eso significa que debe ajustar las creencias o los comportamientos que causaron la disonancia. Esto es terriblemente incómodo porque sentir confianza en nuestras creencias es una forma de convencernos de que tenemos control sobre nuestro mundo caótico.

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Pero aquí hay una pista que puede usar para reconocer cuándo está teniendo un momento de disonancia cognitiva: si se encuentra en una situación en la que se siente atacado y necesita estar a la defensiva, si siente la necesidad de buscar fuentes que apoyan su punto de vista o defienden una acción o creencia que otros llaman hipócrita, esta es una pista de que podría estar experimentando una disonancia cognitiva. En estas situaciones, lo mejor que puede hacer es estar callado. Solo muerde su lengua, guarde silencio y escuche. Es difícil, pero no imposible, entrenarnos para reaccionar a los sentimientos defensivos con curiosidad en lugar de clavarnos los talones. Podemos preguntarnos: ¿Por qué me siento a la defensiva? ¿Es posible que me esté perdiendo algo aquí? ¿Qué acciones puedo tomar para aprender más y reevaluar lo que creo que sé?

Con demasiada frecuencia, las personas eligen manejar la disonancia cognitiva presionando aún más los talones. Es demasiado difícil ajustar su creencia, cambiar su comportamiento o admitir un error. Se siente mejor racionalizar la disonancia aún más .

Por ejemplo, en el caso anterior, una persona que dice que está a favor de la vida pero luego recomienda que la economía se reabra completamente durante la pandemia de coronavirus; esta persona es perfectamente consciente de que reabrir la economía demasiado rápido resultará en la pérdida de miles de vidas. Las racionalizaciones para esta contradicción incluyen suponer que las personas mayores con mucho gusto sacrificar sus vidas para la economía, ese coronavirus solo mata a aquellos con condiciones subyacentes, o que más personas morirían por suicidio a causa de una recesión económica de las que morirían a causa del COVID-19. Todos estos son demostrablemente falsos y contradicen la creencia de que toda la vida es preciosa y, sin embargo, la persona continúa con los mismos argumentos cansados. Racionalizar, sin importar cuán irracionales sean esas racionalizaciones, se siente mejor que admitir que estoy equivocado.

Sin embargo, aquí está la cuestión: reconocer los errores significa abrirse a una base aún más sólida de lo correcto. Reconocer que sus creencias pueden ser desafiadas en cualquier momento y estar preparado para ajustar esas creencias es simplemente un tipo diferente de confianza. La humildad es su propia fuerza, y el crecimiento hacia una comprensión más profunda puede ser un gran consuelo. Entonces, la próxima vez que se sienta abrumado, o como si siguiera recibiendo el mensaje de que está malinterpretando, haga una pausa por un momento y reflexione sobre si sus palabras y comportamientos realmente se alinean con lo que dice creer.

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