Cómo enseñarle a tu hijo a que le importen los sentimientos de los demás

Mamá aterradora y Andrey Grigoriev/Getty

Cuando mi hijo, que ahora tiene 15 años, era un niño pequeño, tenía un pequeño juguete LeapFrog de peluche llamado Tad que cantaba sobre sus sentimientos. Tad solo cantó tres canciones: una sobre la felicidad, otra sobre la sensación de sueño y otra sobre la tristeza. Nunca olvidaré las palabras: Mi helado se cayó / está en el suelo / mi cara está triste / y tiene el ceño fruncido.

Baby Leap tenía un gran ceño triste en su rostro, y cantaba las palabras de una manera triste, así que realmente sentiste todo el impacto emocional de esa bola de helado golpeando el pavimento. Cada vez que Tad cantaba la canción triste, mi hijo lloraba.

Cuando compré el juguete, pensé que sería bueno para enseñarle a mi hijo sobre los sentimientos. Y supongo que hizo eso. Pero lo que creo que no entendí completamente fue que también le estaba enseñando a mi hijo, o tal vez solo despertando en él, la empatía. Mi hijo sentía empatía por Tad y su helado pegajoso e insalvable.

Los expertos dicen que la empatía es un componente crítico de la inteligencia emocional. (El otro ingrediente clave es conciencia de sí mismo , que camina al unísono con la empatía.) Se ha demostrado que la inteligencia emocional influir en los resultados en prácticamente todas las áreas de la vida de una persona.

Esto tiene sentido: ¿cómo puede una persona estar genuina y profundamente satisfecha consigo misma o con sus relaciones si carece de autoconciencia y empatía?

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Sentir empatía hacia los demás nos permite sentirnos más conectado con los seres queridos y los de nuestra comunidad. Cuantos más miembros de una comunidad sientan empatía entre sí, en teoría, mejor cooperarán los miembros de esa comunidad.

Pero, ¿qué debe hacer un padre por un niño que no parece tener mucha empatía natural? Los niños tienden tanto al egoísmo como a la bondad y la generosidad. Pero los antropólogos creen que los humanos evolucionado para cooperar unos con otros, y esa cooperación depende de la capacidad de comprender cómo se siente otra persona. En verdad, la empatía es una habilidad humana innata. Su hijo puede parecer desprovisto de él a veces, pero está ahí.

Así que cómo lo hace ¿Un padre fomenta la capacidad innata de un niño para que le importe un carajo cómo se sienten los demás?

1. Modele la empatía.

Todos sabemos ahora que nuestras acciones tendrán más influencia sobre nuestros hijos que cualquier cosa que les enseñemos verbalmente. Entonces modelando la empatía — hacia su hijo y los demás — contribuirá en gran medida a enseñarles a notar y considerar los sentimientos de los demás.

Cuando su hijo lo ve tratando de adivinar cómo se siente, incluso cuando está actuando como una mierda, experimenta el alivio que se siente al sentirse comprendido, o al menos, el alivio de sentir que alguien lo está. difícil comprender.

2. Leer juntos.

Lea libros con historias sobre personas que se preocupan unas por otras: todos los diferentes tipos de personas de todos los ámbitos de la vida. Hable sobre los personajes de la historia, los errores que cometen y cómo aprenden de ellos, y lo que pueden estar sintiendo y por qué.

3. Señale y elogie cuando su hijo demuestre empatía.

dickcraft/Getty

A veces, cuando a un niño se le dice cómo se puede sentir una persona a la que acaba de herir, puede que se sienta increíblemente incómodo, avergonzado o incluso enojado. Es importante pedirle a su hijo que acepte la responsabilidad por lastimar a alguien, incluso si en el momento parece ser contraproducente con los brazos cruzados, pisando fuerte o con una rabieta. Mantenga la calma y cumpla con cualquier consecuencia razonable que haya establecido para el comportamiento desagradable.

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Pero esta reacción de vergüenza es la razón por la que es aún más importante señalar cuando un niño ha mostrado conciencia y compasión por los demás. Puede ser por las cosas más pequeñas: Aww, viste que tu hermano tenía frío y le trajiste una manta, ¡fue muy amable de tu parte!

4. Mantén la calma.

Sigamos adelante y admitamos que mantener la calma es una de las partes más difíciles de ser padre. Ni siquiera es posible todo el tiempo si eres un ser humano con sentimientos.

Pero reaccionar a los grandes sentimientos o al mal comportamiento de su hijo con sentimientos propios aún más grandes lo ayuda a calmarse y pensar racionalmente tanto como ayuda. Uds para calmarte cuando estás frustrado y alguien te grita Uds calmarse. En otras palabras, no es útil en absoluto.

Cuando usted model control sobre sus propias reacciones a medida que busca comprender cómo se siente su hijo, ellos pueden ver un ejemplo de la vida real de empatía en acción, incluso cuando satisface sus necesidades. Les enseñas que no solo sus problemas tienen solución, sino que estás allí para ayudarlos a encontrar la manera de resolverlos. Usarán esa lección para empatizar y resolver problemas con los demás. Ganar-ganar-ganar-ganar.

5. Escucha.

Incluso si no está de acuerdo con su hijo, escúchelo. Escúchalos. Escuchar es una parte crucial de la empatía: no puedes empatizar con alguien si no lo has escuchado. Modelar escuchar es tan importante como modelar mantener la calma, por las mismas razones.

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Los expertos recomiendan que una forma de asegurarse de que su hijo se sienta escuchado es preguntar sobre el cómo en lugar del por qué. Entonces, en lugar de ¿Por qué estás tan enojado?, pregunta ¿Cómo te enojó eso? o decir Dime qué pasó o Ayúdame a entender.

Independientemente del lenguaje que utilice, el objetivo es demostrarle a su hijo que su objetivo es realmente escucha a ellos

6. Ofrezca repeticiones.

Todos deseamos tener repeticiones para cuando nos equivocamos. De hecho, podemos ofrecer esta valiosa oportunidad a nuestros hijos cuando su primera reacción ante una situación es ser egoísta o cruel. Si descubre que su hijo trata mal a un amigo o es grosero o egoísta, intervenga y pídale que piense por un segundo en lo que está haciendo. ¿Es simpatico? ¿Es considerado? ¿Cómo se sentirían si se invirtieran los papeles? Antes de ofrecer su propia solución o consecuencia, déles la oportunidad de corregir su error.

7. Pero mantén los límites.

Este a menudo se deja fuera de las conversaciones sobre el cultivo de la empatía en los niños o la crianza amable. Tener en cuenta los sentimientos de los demás no significa ser un felpudo o ponernos en último lugar. Empatizar con las necesidades de su hijo sin ninguna consideración por las suyas propias no les envía un buen mensaje sobre su autoestima. o tuya.

Deje que su hijo lo vea defendiendo su propio derecho a ser tratado con amabilidad y respeto, con los demás, pero también con ellos. La ira de su hijo puede ser válida, pero no tiene derecho a expresar esa ira a cinco pulgadas de su cara, gritándole. Todas las emociones son válidas. Todas las reacciones no lo son.

Preocuparnos por cómo nuestra expresión emocional impacta a los demás es parte de la empatía y parte de la inteligencia emocional. No deberíamos darles a nuestros hijos carta blanca para rociar sus emociones perturbadoras por todos lados sin tener en cuenta a nadie que pueda ser testigo.

Ser padre es un trabajo difícil y pesado. Literalmente, estamos preparando a la próxima generación para que administre a la humanidad hacia adelante. Una de las mejores cosas que podemos hacer por ellos, colectivamente, es darles el regalo de considerar a los demás, mientras mantienen sus propios límites. Imagine vivir en un mundo donde, en lugar de la riqueza, el poder y la influencia, la inteligencia emocional reinara como el rasgo humano más deseable. Ese es un mundo en el que definitivamente quiero vivir.

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