No me entristece decir que mi hijo repetirá el jardín de infancia el próximo año

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Soy una de esas personas que podrían ser estudiantes de carrera. Siempre amé la escuela. Desde muy joven, supe que algún día asistiría a la facultad de derecho, y estaba muy seguro de que aprobaría el examen de la abogacía de California (el más difícil de aprobar en el país) en mi primer intento. Y lo hice. Y luego practiqué durante menos de un año (¡pero esa es otra historia!).

Entonces, pueden imaginarse las altas expectativas académicas que tengo para mis hijos. Simplemente asumí que serían como yo y sobresalirían en la escuela y en el mundo académico desde una edad temprana.

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Eso es lo maravilloso de la paternidad. Justo cuando crees que tienes todo resuelto, te golpean el trasero con otra sorpresa y tienes que navegar por un mundo nuevo y valiente, lleno de ansiedad y aprensión de que podrías estar arruinando la vida de tu hijo.

Pero la realidad es que la infancia es dramáticamente diferente hoy de lo que era cuando éramos niños. El jardín de infantes solía ser alrededor de tres horas al día y consistía en actividades educativas basadas en juegos, como deletrear su nombre en macarrones. Todavía tengo mis macarrones de plata artesanales en algún lugar de la casa de mis padres.

Si bien se introdujo la lectura, no fue un enfoque central. En cambio, el objetivo era dominar la lectura al final del primer grado. Cuando estaba en el jardín de infantes, muchos niños estaban empezando a aprenderlo al final del año.

No hubo tarea. No hubo pruebas. El jardín de infantes fue diseñado para introducir a los niños a la escuela con un enfoque en actividades divertidas. (Solíamos mirar plaza Sésamo una vez a la semana en el aula!)

Bueno, esa forma de jardín de infancia ya no existe hoy. Ha sido reemplazado por el primer grado, bajado un grado, con todas las expectativas que realmente no son apropiadas para los niños de 5 y 6 años que recién se están introduciendo en la escuela real. Como parte de Que Ningún Niño Se Quede Atrás, el jardín de infantes ahora incluye tareas diarias con asignaciones como escribir Los miércoles voy a la biblioteca, contando, incluyendo sumas, exámenes todos los viernes, palabras de arcoíris que los niños necesitan memorizar y proyectos grandes que en su mayoría son completados por los padres. (por necesidad).

Es intenso. Si bien aprecio que se hayan aplicado estándares educativos más altos a nuestros hijos, la presión que se ejerce sobre ellos es demasiado. Hay formas mucho mejores de ayudar a los niños a ser exitosos, pensadores críticos e innovadores en la resolución de problemas que simplemente acumular el valor de un año de conocimientos en un grado inferior, con un flujo constante de pruebas que quitan el énfasis del aprendizaje práctico.

Pero no puedo cambiar el sistema, todo lo que puedo hacer es averiguar qué es lo mejor para mi hijo.

Sabía que mi hijo sería uno de los niños más pequeños de su clase. El límite de edad en California se retrasó lentamente del 31 de diciembre al 1 de septiembre en los últimos años debido a que los padres vistieron a sus hijos con camisetas rojas después del éxito de Malcolm Gladwell Valores atípicos , un libro que mostraba cómo la mayoría de los atletas profesionales en un equipo de hockey tenían cumpleaños de enero a marzo, lo que los convertía en los niños mayores de su clase. Se postuló que los niños mayores de un grado tienen varias ventajas, ya que son más avanzados física, mental y emocionalmente, pueden aprender más rápido y, por lo tanto, tienen más confianza que sus compañeros.

Hay verdad en esta teoría. Piense en la diferencia entre un recién nacido y un bebé de 6 meses que podría estar gateando, y luego un niño de 1 año que podría estar caminando o incluso corriendo. Si bien la diferencia entre 5 y 6 no es tan dramática, hay una enorme diferencia en un niño que es todo un año mayor. Según un nuevo estudio de la Universidad de Stanford , Los niños daneses que comenzaron el jardín de infancia un año después obtuvieron mejores resultados en la escuela, con resultados que perduraron a lo largo de sus carreras académicas.

En lugar de imponer fechas límite estrictas para cada grado, parecería mejor evaluar o entrevistar a los niños para averiguar dónde se encuentran en su crecimiento, desarrollo y madurez y luego decidir dónde ubicar a cada niño. Un niño que nace en el verano casi siempre va a estar muy por detrás de una niña nacida el mismo día, y muy por detrás de un niño nacido 10, 11 o 12 meses antes que él.

Cuando mi hijo se estaba graduando del preescolar, no estaba seguro de que estuviera listo para comenzar el jardín de infantes, pero su preescolar no ofrecía una opción de prekínder y estaba demasiado avanzado para otro año de la clase preescolar más antigua. Así que decidimos probar el jardín de infancia.

Antes de que comenzara el año escolar, hablé con su director y le dije que tal vez tuviera que repetir el año. Ella fue menos receptiva y dijo que la escuela tenía solo una niña que estaba repitiendo el año. Luego me reuní con ella para cambiar su asignación de clase de un salón con 15 de los 24 niños que completaron prekínder juntos en el mismo salón de clases, con la misma maestra que asignaron a mi hijo para el jardín de infantes. Estos 15 niños ya leían y escribían por completo, y eran mucho más avanzados que mi hijo. ¿Por qué iban a poner a mi pequeño niño de kindergarten en una habitación con 15 niños que son Año completo mayor que el?

Además, su salón de clases tenía 15 niños de 24 niños, lo que tampoco pensé que fuera un buen augurio para un niño que puede distraerse más fácilmente que sus compañeros.

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Afortunadamente, pudimos cambiar su clase. Desde el principio, pudimos notar que era menos maduro que sus compañeros. Si bien su comportamiento y concentración fueron excelentes, sus habilidades motoras finas y su disposición para aprender letras y comenzar a leer estaban rezagadas. En la noche de regreso a clases, pudimos encontrar instantáneamente su obra de arte buscando el rasguño de pollo y los grandes personajes en bucle que se parecían un poco a letras. Se estaba esforzando mucho, pero era obvio para nosotros que era joven para su clase.

Permítanme detenerme aquí y decirles que si su hijo cumple años en el verano y tiene dificultades en el jardín de infantes, no te estreses . Ellos son no destinado a las luchas académicas. Son solo joven .

¿Recuerda cuando su bebé intentó gatear? ¿Quizás se pondrían en una posición de gateo y se mecerían hacia adelante y hacia atrás sin saber qué hacer a continuación? Estaban interesados, pero algo aún no había hecho clic en su cerebro. Esto es exactamente por lo que estaba pasando mi hijo. Disfrutaba del jardín de infancia: la estructura, los aspectos sociales, su maestro y las actividades. Pero algo para él no había hecho clic todavía; era un poco demasiado joven en comparación con sus compañeros de clase.

En enero, después de las vacaciones de invierno, sentí que mi hijo estaba donde estaban muchos de los niños en septiembre. Aunque había dominado sus letras y memorizado dos listas de palabras del arco iris, estaba llegando al punto de ser lo suficientemente maduro académicamente para el jardín de infantes. Pre-K habría sido una mejor opción para él, pero logísticamente, no era algo que hubiera funcionado para nuestra familia.

Así que decidí preguntarles a mis amigos de Facebook si alguien había retenido a su hijo y cuáles fueron los resultados. Recibí más de 100 comentarios y muchos mensajes privados con historias de madres que me animaban a seguir con mi instinto y hacer que mi hijo repitiera el jardín de infantes. Mamá tras mamá me dijeron lo beneficioso que fue para su hijo o compartieron que desearían haber hecho lo mismo.

Estas son mis conclusiones:

- Ser el más joven de la clase es universalmente difícil.

- Mi hijo se graduará de la escuela secundaria y solo tendrá 17 años.

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- Mi hijo será el último en aprender a conducir.

- Los niños más pequeños pueden tardar más en desarrollarse físicamente, son más bajos y menos avanzados en los deportes y otros intereses.

- Mi hijo se sentirá más seguro siendo uno de los niños mayores, aprendiendo lecciones y otras normas sociales más rápido.

- Mi hijo tendrá un año más en casa con nosotros antes de comenzar la universidad.

- La corteza cerebral, responsable del control de los impulsos, se desarrolla más lentamente en los niños que en las niñas.

- Con suerte, tener a nuestro hijo en casa con nosotros un año más le asegurará que tome mejores decisiones cuando esté solo en la universidad.

- Estará menos influenciado por la presión de los compañeros.

- Será un líder en lugar de un seguidor.

- Los niños mayores a menudo se desempeñan mejor en los deportes, en la escuela y en sus carreras.

Una amiga que escribió su tesis de maestría sobre cómo retener a los niños más pequeños en un grado se acercó a mí y me compartió todas las investigaciones y estudios que demostraron cuánto mejor es para los niños pequeños tener el regalo del tiempo como ella lo llama. Y ahora el estudio de Stanford refuerza esto.

Armado con este conocimiento, le dije a la maestra de mi hijo que estaba pensando en detenerlo. Su respuesta fue inmediata: estaba pensando en lo mismo. Es lo mejor para mi hijo. No está fallando en el jardín de infancia. Actualmente está a nivel de grado en todo, excepto en lectura y escritura. No es lento. Es solo joven. Necesita más tiempo para crecer y madurar y prosperará en el jardín de infancia el próximo año.

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Si tiene los mismos sentimientos acerca de su hijo, le imploro que realmente considere sus opciones y haga lo que sea mejor para él.

Recuerde, el regalo del tiempo nunca es algo malo en la vida.

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