Si tu hijo tiene TDAH, tú también debes ir a terapia
Mamá aterradora y SolStock/Getty
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Cuando a mi hijo le diagnosticaron TDAH en segundo grado, una de las primeras cosas que hicimos fue ponerlo en terapia. Era una recomendación que encontré varias veces en mi lectura sobre criar a un niño con TDAH: aparentemente, el punto era que mi hijo aprendiera técnicas cognitivas que lo ayudarían a desarrollar las habilidades con las que luchaba, como concentrarse y controlar los impulsos.
La terapeuta fue encantadora y a mi hijo le encantaba ir a verla, pero para ser honesto, incluso después de casi todo un año escolar de asistir a sesiones semanales, no vi ningún cambio en el comportamiento de mi hijo. Mi hijo es un adolescente ahora y le va muy bien, pero no porque haya ido a terapia en segundo grado. No eso fue mi ir a terapia que marcó la diferencia. Fue mi resaltando y estudiando montones de libros que lo ayudaron a aprender a concentrarse en su trabajo escolar y controlar sus impulsos, con o sin la ayuda de medicamentos.
Mirando hacia atrás, había dos piezas evidentes que me faltaban: primero, era demasiado optimista acerca de lo que mi hijo de siete años podría absorber de un amable extraño al que visitaba durante 50 minutos por semana. El niño tenía TDAH y no estaba medicado. Literalmente, ni siquiera estaba escuchando a esta amable dama. Sin embargo, le gustaba jugar con los juguetes en su oficina.
Y segundo, estaba demasiado seguro de que no era yo quien se interponía en el camino de mi hijo, al menos al principio. Al principio, vi a mi hijo casi como un problema a resolver. Era tan obviamente diferente de sus compañeros. Los padres con dificultades a veces me envían mensajes y me preguntan cómo supe que mi hijo tenía TDAH. Mencionan sus dificultades para que su hijo se concentre en la tarea o me cuentan historias de crisis épicas. Por supuesto, los síntomas son diferentes para cada niño que tiene TDAH, pero para mi hijo, realmente sobresalió cuando se le agrupó con sus compañeros. Imagínese un estanque lleno de peces koi que nadan lánguidamente en círculos suaves y sin rumbo, y luego imagínese un solo koi arrojándose constantemente fuera del agua una y otra vez: así es como se veía mi hijo en un salón de clases. Y me preguntaba cómo podríamos enseñarle a ser más como los otros peces.
Imágenes de Johner/Getty
Sin embargo, cuanto más leía, más me daba cuenta de que tenía que dejar de pedirle a mi hijo que cambiara para ser como los otros peces. Necesitaba averiguar qué nosotros como sus padres podían hacer para modificar el entorno para saciar el hambre de saltar de mi hijo, pero también, sí, para proporcionarle las habilidades que necesitaría para controlar su propio comportamiento cuando saltar no era una opción. Eso era imposible de lograr en una sesión de 50 minutos una vez por semana.
Yo era quien pasaba la mayor parte de mi tiempo con mi hijo, así que era yo quien necesitaba las habilidades y el apoyo para manejarlo. Yo era el que necesitaba aprender a implementar de manera efectiva economías simbólicas con recompensas y consecuencias, a establecer límites firmes pero justos y apegarme a ellos, y a modelar cómo es controlar tu temperamento. Soy yo quien tuvo que reunirse con sus maestros armados con el conocimiento sobre los derechos de mi hijo como estudiante con una diferencia de aprendizaje.
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Por lo tanto, yo era quien necesitaba el apoyo, mucho. Necesitaba lidiar con mi culpa por no poder mantener la calma, con mis sentimientos de inadecuación cuando me dije a mí misma que no era una madre lo suficientemente buena para ayudar a este niño, y con mis temores por el futuro de que mi hijo podría terminar siendo uno. de las muchas estadísticas aterradoras de niños que habían crecido con TDAH.
Así que cada vez que un padre me envía un mensaje con preguntas después de haber leído un artículo que he escrito sobre el TDAH, lo que sugiero no es una terapia para el niño, es terapia para los padres . Somos literalmente la primera línea para nuestros hijos. Somos los adultos que poseemos la capacidad de absorber la montaña de información necesaria para manejar a un niño que lucha contra el TDAH. No es un camino fácil y es fundamental contar con un sistema de apoyo.
No estoy sugiriendo que la terapia no ayudaría o no podría ayudar a ningún niño con TDAH, pero estoy diciendo que la prioridad es asegurarse de que usted, como padre, obtenga ayuda. Es ese viejo adagio sobre ponerse su propia máscara de oxígeno antes de ponerle una a su hijo. Mi hijo entraba solo en una habitación con ese consejero durante 50 minutos a la semana, y cada semana recibía solo un resumen de lo que se discutía. Tal vez un consejero diferente me hubiera traído y educado a ambos, tal vez fuimos al lugar equivocado.
Sin embargo, lo que sé con certeza es que fueron los muchos libros y estudios que leí, el apoyo que recibí de mi propio terapeuta e incluso la terapia de amigos que recibí de grupos de apoyo de otros padres de niños con TDAH, lo que finalmente me llevó a a mi hijo desarrollando las habilidades para ser un niño competente, con los pies en la tierra y respetuoso. El necesitó me tener el conjunto específico de habilidades de crianza que necesita un niño con TDAH. Mi otro hijo no tiene TDAH, y creo que la mayoría de los padres que tienen un hijo con TDAH y uno o más sin TDAH le dirán claramente que un niño con TDAH realmente requiere un tipo diferente de crianza.
No me arrepiento de haber llevado a mi hijo a terapia ese año cuando estaba en segundo grado. Ciertamente no le dolió, y su terapeuta fue encantadora. Pero más que nada, estoy agradecido de que hayamos ido porque pude ver que no era mi hijo el que necesitaba desarrollar un conjunto de habilidades mágicas especiales para encajar con los otros peces. Fui yo quien necesitaba aprender las necesidades de un cerebro con TDAH, para tener las habilidades para ser su mayor apoyo.
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