Niños, tomen una foto de su mamá. Sólo ella.

Melissa Fenton

Tengo una foto favorita de mi madre. Todos lo hacemos, ¿no? ¿Sabes que vuelves a mirar una y otra vez, y te hace sentir todo cálido y confuso por dentro? Es esa foto de tu mamá la que es tan ... SU. Probablemente ya esté descolorido, con un tinte gris verdoso, y lo han mirado tantas veces que las esquinas se doblan hacia adentro. Aún así, encarna a la mujer que es tu madre, y lo aprecias.

¿Mi foto favorita de mi mamá? Bueno, es ella en bikini negro, tomando el sol perezosamente en una vieja silla de teca, alrededor de 1977. Ella es toda mujer y toda hermosa. No hay ni un niño ni un juguete a la vista.

Melissa Fenton

Ahora respóndeme esta pregunta: ¿Tienes una foto tuya así? No, no esa de ustedes después del parto en una cama de hospital, sonriendo ampliamente y sosteniendo a un recién nacido. No, no ese de ustedes con su vestido de novia o en su propio baby shower. Y no, no esa tonta selfie que tomaste con tus hijos mientras comías helado el viernes pasado por la noche.

Estoy hablando de una hermosa fotografía de usted . Solo tu siendo USTED. No esposa, mamá o amiga. Solo tu.

Recientemente fui a buscar ese tipo de fotografía mía. Seguro que tenía uno, ¿verdad?

Miré no menos de 12 álbumes de recortes apilados en una estantería en nuestra sala de estar, sabiendo perfectamente bien que estaban llenos de años y años de recuerdos e hitos. Primeros pasos, primeros cumpleaños, primeros cortes de pelo, graduaciones preescolares y juegos de tee-ball. Imágenes de mañanas de Navidad y noches de Halloween, de viajes en coche, en barco y en avión. Página tras página de niños pequeños haciendo cosas de niños, jugando con su papá, metiéndose pastelitos en la boca, incluso siendo cosidos en la sala de emergencias. Y todos tenían una cosa en común: yo no estaba en ninguno de ellos.

Calculé que sería necesario examinar al menos siete álbumes antes de encontrar una foto mía. ¿Y qué era exactamente esa foto mía? Era de mí en una cama de hospital con un bebé recién nacido.

¿Qué pasó con los años posteriores a la imagen de la cama del hospital? El bebé creció, tenemos cientos de pruebas de ello, pero ¿la mujer? ¿No evolucionó ella también? ¿Lo que le ocurrió a ella?

La maternidad pasó, y le pasó a ella ... a mi - obligándome a estar siempre detrás de la cámara, no frente a ella. Como mamá, de repente me convertí en la archivero de la familia, tomando fotografías de nuestras vidas aquí y allá, día tras día, año tras año. Y ni por un segundo me di cuenta de que mientras tomaba fotos de años de la vida de mi familia, no lograba tomar ninguna de las mías.

Claro, he tomado mi parte de selfies y todavía lo hago con una frecuencia molesta. Y cuando mis hijos están de acuerdo, también me tomo selfies con ellos. Se trata de capturar los recuerdos, no importa cómo lo hagamos, ¿verdad? Pero aún. Lo que no encontrará, o no podrá encontrar en álbumes, cajas de fotos y en todas las tarjetas de memoria tiradas en los cajones de basura de la cocina, o entre mi colección de selfies de Instagram, son fotos de la mujer que también es la mamá.

La última foto mía que pude encontrar de mí mismo tumbado solo al sol, pareciendo despreocupado, con la cara no arrugada, pensando con impaciencia ¡Oh, honestamente, apúrate y tómalo! es una foto mía en una playa en mi luna de miel. No había descendencia para capturar haciendo lindos castillos de arena o huyendo de las olas rompientes. Solo estaba la mujer antes que la mamá.

Eso fue hace 20 años. Y eso dice mucho.

Pasé la infancia de mis hijos entre bastidores. Lo he gastado en cocinas y lavanderías, en gradas y estadios de béisbol, aulas y colas de viajes compartidos, supermercados y salas de espera. Lo he pasado como todas las mamás: criar a mis hijos, planificar, cocinar, lavar, estresar, conducir, organizar, dar forma e intentar construir una infancia para mis hijos que sea digna de imágenes fabulosas de ellos . Y ninguno de me .

Ninguna de la mujer que se ha dedicado a hacer que todo eso suceda. No la madre con la cola de caballo que se balancea en pantalones de yoga o pantalones cortos sudorosos para correr, sino la mujer quien hizo todo esto.

Cuando mis hijos crezcan y llegue el día en que al recordar su juventud los encuentren buscando una foto de su mamá, de la mujer que fue su mamá, ¿dónde la encontrarán?

Bueno, no lo harán.

Y es por eso que en este mismo momento, antes de perder otro día sin haberlo hecho, le preguntaré a alguien, alguien, para tomar un hermoso retrato solo de mí. Me . Será ME posando en algún lugar sin la locura de la vida a mi alrededor. Seré yo, relajada, contenta, sonriente y mostrándoles a mis hijos que había una mujer antes que una mamá, y ella todavía está ahí. Será ME en la imagen, en cualquier forma y tamaño en el que me encuentre, sin ridículas ansiedades de autoimagen y preocupaciones sobre qué tan viejo, gordo, arrugado o desaliñado me siento como que soy.

Porque para mis hijos Yo no soy ninguna de esas cosas.

Soy la mujer de la imagen que buscarán algún día. De hecho, soy la mujer de su foto favorita de su madre. Pero la única forma en que tendrán una foto favorita de mí es si realmente entrar en uno .

Mamás, dejen de posponerlo y hagan que sus hijos tomen su hermosa fotografía. Hágalo hoy, de modo que dentro de 30 años, cuando alguien le pida una foto de su madre, no tendrá ningún problema para encontrar una.

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