Mi hija casi muere a causa de una alergia que no sabíamos que tenía

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Un día de verano de 2013, dejé a toda prisa a mi hija en un campamento diurno en una granja de caballos local. A la edad de 7 años, estaba obsesionada con todo lo relacionado con la equitación, y su padre y yo la habíamos sorprendido con un campamento de caballos de una semana para su cumpleaños. Iba a aprender a montar, acicalar y cuidar a su animal favorito, y estaba más que emocionada. E iba a tener tres horas para mí en Target, así que ambos ganamos. Mientras la veía saltar junto con su grupo hacia los establos, me lancé hacia mi auto y me dirigí a la gran diana roja.

Veinte minutos después,Con un café de Starbucks en la mano, estaba recorriendo con satisfacción los pasillos de Target cuando noté que mi teléfono tenía tres llamadas perdidas de un número desconocido. Mientras trataba de averiguar quién había llamado, entró una cuarta llamada de ese número. Era el director del campamento diurno. Ven rápido, dijo ella. Algo está muy mal con su hija. No puede respirar y se está hinchando.

Dejé mi Starbucks y corrí.

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Cuando entré al estacionamiento como un murciélago salido del infierno, vi a mi hija: jadeaba, tenía la cara hinchada y los ojos cerrados con fuerza. Tenía el color de una quemadura de sol y estaba asustada. La urticaria cubría sus extremidades. El temor llenó mi pecho.

Mi hija estaba teniendo una reacción anafiláctica a un caballo y no sabíamos que era alérgica a los caballos.

Como enfermera de la UCI, estoy entrenada para mantener la calma en una emergencia. Cientos de veces he pensado con la cabeza despejada, he administrado tratamientos con manos hábiles y he instruido a quienes me rodean con declaraciones claras y concisas. Esto fue diferente.

Esta era mi hija y estaba teniendo una emergencia médica justo en frente de mí.

Entré en pánico e hice absolutamente lo peor que pude haber hecho: la levanté, la puse en el auto y corrí al consultorio de nuestro médico. Mientras luchaba por respirar en el auto, todo mi entrenamiento de enfermería se fue por la ventana. Estaba aterrorizado, apenas podía concentrarme en el camino, y cuando llegamos al médico y le dieron la medicación, me horroricé al darme cuenta de cuánto había empeorado la situación al no esperar a que llegara el servicio de emergencias médicas. Hasta el día de hoy, no puedo creer que abandoné por completo casi 20 años de experiencia en enfermería cuando mi hijo estaba en crisis.

En los días siguientes, hubo medicamentos y tratamientos con esteroides, viajes al alergólogo y sorteos de laboratorio. Traté de mantener mi pánico a raya cuando los resultados de su prueba mostraron no solo una alergia a los caballos que amenazaba su vida, sino también una extensa lista de alimentos y alérgenos ambientales que su cuerpo intentaba defenderse todos los días. De la noche a la mañana, nos encontramos con un niño que tenía problemas médicos muy reales que de alguna manera habían retrasado su presentación durante años.

Durante los siguientes meses, armados con EpiPens y nuevos conocimientos sobre los desencadenantes de su alergia, discretamente informamos a las personas más cercanas a nosotros sobre su nueva situación. A las niñeras, líderes de tropa y amigos cercanos se les enseñó cómo administrar una inyección de epinefrina en caso de que la necesitaran si no estuviéramos allí. Trabajamos con la enfermera y los maestros de su escuela para desarrollar un plan de atención para su día escolar. Pero lo más importante, educamos a nuestra hija sobre su diagnóstico. Le enseñamos a identificar los síntomas físicos de una reacción alérgica y todos acordamos un gesto con la mano que podía hacer si tenía problemas para hablar. Hicimos juegos de rol para que pudiera practicar lo que diría si estuviera con sus amigos o maestros.

Hicimos lo que pudimos, y continuamos haciendo que sus alergias sean nuestro problema, no el tuyo.

Las alergias hoy en día parecen estar de moda y en boga. Parece que cada vez que te das la vuelta, otro niño es alérgico a los cacahuetes o tiene alergia a la leche. Los padres se quejan de no poder enviar pastelitos caseros al salón de clases debido a las restricciones de alergias y las líneas de batalla para la seguridad de las alergias están claramente trazadas. Los padres de ambos lados discuten con vehemencia y, lamentablemente, no hay respuestas correctas.

Como madre de un niño alérgico, me niego a ser esa mamá: no pido un trato especial más allá de lo necesario para que ella se mantenga a salvo. Si vamos a una fiesta y ella no puede comer algo, ella no lo come y simplemente disfruta de sus amigos mientras comen. No llamo con anticipación para citas de juegos con sus necesidades dietéticas. Silenciosamente envío comida que ella puede comer al salón de clases si sé que se acerca una fiesta. Hacemos todos los esfuerzos posibles para abordar sus alergias como un problema nuestro y no de la sociedad en su conjunto. Tendrá que lidiar con estos problemas por el resto de su vida, y es nuestro trabajo asegurarnos de que esté capacitada y equipada para hacerlo. Es ridículo esperar que toda la humanidad mantenga sus alérgenos alejados de ella porque, francamente, su lista es demasiado larga.

Las personas a menudo se sorprenden al escuchar sobre su extensa lista de alergias porque no hacemos una práctica para transmitir sus problemas médicos. Sus alergias son una pequeña parte de quién es ella, y prefiero contarles cómo se lució al correr los 400 m en su competencia de atletismo o qué linda se ve con sus lentes nuevos. Y aunque ocasionalmente me compadezco de otras mamás en situaciones similares, prefiero hablar sobre mis escritos o lo que compré en Target cuando finalmente llegué allí y no me interrumpió un caballo.

Si te encuentras en una situación de respuesta alérgica repentina con tu hijo, aquí hay algunos consejos:

1. Llame al 911. Deje la conducción a los profesionales para que pueda concentrarse en su hijo.

2. Trate de determinar qué comió su hijo y cuánto, ya que le ahorrará momentos valiosos en el hospital.

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3. Mantenga la altura y el peso actualizados de sus hijos en su teléfono para que los profesionales médicos puedan dosificar con precisión los medicamentos de emergencia.

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