Murió la abuela de mi esposo y no pudimos despedirnos
Cortesía de Lindsay Wolf
Entré a la cocina el lunes y vi la expresión más extraña en su rostro. Mi esposo Matt estaba hablando por teléfono e inmediatamente supe que algo estaba pasando. Le di algo de espacio, salí con los niños y esperé hasta que terminó la llamada. Nos sentamos juntos en silencio en el sofá por un momento, y luego Matt confirmó con lágrimas en los ojos lo que había temido. Su abuela Barbara, nuestra Gigi, había muerto sola en su hogar de ancianos esa mañana.
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Cortesía de Lindsay Wolf
Tuvimos la sensación de que esta llamada iba a llegar, ya que la abuela de Matt había estado saliendo por un tiempo. Debido a nuestra orden de distanciamiento social en todo el estado en New Hampshire, a nadie se le permitió visitar a Barbara el mes pasado. Cuando escuché la noticia, mis ojos se llenaron de lágrimas por tantas cosas. Pero la razón más dolorosa fue porque me dolía por mi suegra Debbie. Después de años de cuidar a su madre, no pudo mirarla a los ojos ese último día y despedirse de ella.
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He sido testigo de primera mano de lo difícil que es navegar el viaje de un padre anciano en un hogar de ancianos, ya que Debbie ha visitado fielmente a su madre con regularidad. Mi suegra fue la principal defensora de Barbara y su fiel cuidadora, y su dedicación no ha sido igualada por nadie más. No importa qué tan ocupada se volviera su agenda o cuántas obligaciones se acumularan en su lista de tareas, la mamá de Matt siempre tenía tiempo para estar con Barbara. Y debido a una pandemia global ya traumática, los últimos momentos de Debbie con su madre le fueron arrebatados.
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He estado con Matt durante unos seis años y somos el segundo matrimonio del otro. Enamorarme a los treinta significaba que mi esposo tenía un capítulo completamente diferente de su vida que contenía muchos momentos que no experimenté con él. Muchos de esos recuerdos especiales habrían tenido que ver con conocer a Barbara antes de que ingresara al asilo de ancianos. Cuando la visitamos, nuestro tiempo a menudo era breve, con la excepción de cuando se reunió con nosotros en la casa de Debbie para nuestra boda. Recuerdo a la abuela de Matt sonriendo mientras disfrutaba de la fiesta que tuvimos después del intercambio de votos y cómo conversó con mi propia abuela durante la cena. Muchas de nuestras reuniones también incluían llevar a mis hijos a verla, y a Barbara le encantaba dejar que mi hija de cuatro años eligiera un nuevo animal de peluche amigo de su enorme colección Beanie Baby que estaba en la pared de su habitación.
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Hoy, unos pocos seres queridos selectos conducirán sus autos hasta un cementerio local y se pararán al menos a seis pies de distancia mientras cada uno se despide. Debbie dirá algunas palabras para celebrar la vida de su madre, pero se asegurará de no demorarse demasiado. Entonces Barbara será sepultada, con la mínima cantidad de personas que ayuden a hacer el trabajo. Se usarán máscaras. No se permitirá el afecto físico. Y todos se separarán tan rápido como se unieron.
Cuando Matt me contó sus planes de asistir hoy al pequeño funeral, inmediatamente me estremecí ante la idea de que se acercara demasiado a alguien más. Lo imaginé siendo arrastrado por sus emociones y abrazando accidentalmente a alguien, y una ola de pánico se apoderó de mí. Este no debería haber sido el primer pensamiento que pasó por mi mente después de la muerte de Gigi. Pero no vivimos en una época en la que pueda permitirme ponerme demasiado sentimental. Vivimos en una crisis global que requiere que se coloque una tapa higiénica sobre nuestro dolor.
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Cortesía de Lindsay Wolf
Mientras mi esposo se preparaba para irse, me sentí emocionada mientras luchaba con la decisión de mantener a los niños en casa conmigo para que él pudiera irse. No quería nada más que tomar su mano mientras se despedía de su amada abuela. Me hubiera encantado sentarme en la casa de mi suegra mientras comíamos comida reconfortante e intercambiábamos historias sobre Barbara. Hubiera significado mucho para mí que mis hijos fueran parte de este día, ya que sé cuánto los amaba su Gigi. Sé que no debería ser egoísta cuando hay otros en mi familia que no pudieron tener el funeral que querían y necesitaban. Pero no puedo evitarlo. El coronavirus les ha robado mucho a mis seres queridos esta semana, y es difícil ver el lado positivo de todo esto.
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Entre el flujo constante de cobertura de noticias, las publicaciones tristes en las redes sociales que apestan ver y estar confinado en casa durante semanas, mi corazón ya se ha sentido bastante pesado. COVID-19 se ha desangrado en todos los aspectos de la vida de mi familia. Nos ha quitado momentos preciosos a todos, ya que nos separamos de aquellos de quienes dependemos y cuidamos. También ha creado un nuevo nivel de ansiedad que se suma a mis crecientes problemas de salud mental.
Cortesía de Lindsay Wolf
En lugar de evitar mi dolor, he decidido dejarlo aquí conmigo hoy. Es lo único que puedo hacer que tenga sentido en este momento. Lloro por la familia de mi esposo y por la increíble mujer a la que no se le concedió el privilegio de estar rodeada de sus seres queridos cuando dejó este mundo. Lamento profunda y totalmente por Barbara, porque merecía ver la mirada amorosa de su hija antes de que la vida abandonara su cuerpo. Me consuela un poco saber que la presencia firme de Debbie en el mundo de su madre fue más que suficiente para nuestra Gigi. Honestamente, tendré algo de esperanza cuando y como sea que pueda conseguirlo en estos días.
Cortesía de Lindsay Wolf
Matt me dijo que hay planes para honrar a Barbara con un evento más grande más adelante en el año, siempre que se levante la orden de quedarse en casa. Me gustaría poder decir que se puede organizar un funeral adecuado más temprano que tarde. Pero no sabemos lo que está por venir, y ese es un lugar aterrador y desgarrador para estar. La vida es tan agridulce de esta manera, y me tomó años poder abrazar tanto la oscuridad como la luz mientras navego en mi viaje. Necesitamos permitirnos a nosotros mismos llorar por cualquier cosa y por cualquier persona que hayamos perdido este año tanto como sea necesario para hacer espacio para los puntos brillantes de nuestro día. Nuestras emociones complicadas son válidas y pueden coexistir con todo lo demás que experimentamos.
Tan pronto como llegue a casa, abrazaré a mi esposo hasta que me suelte. Lo dejaré llorar en mis brazos si es necesario. Haré bromas si necesita ligereza. Y le daré el espacio necesario para ayudarlo a sostener lo que no tuvo la oportunidad de sentir esta mañana. Haré lo que pueda con lo que tengo. Y eso tendrá que ser lo suficientemente bueno por ahora.
Cortesía de Lindsay Wolf
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Terminaré con el elogio breve y sorprendente que Debbie le dedicó a su madre hoy. Estas palabras permanecerán cerca de mi corazón durante este tiempo turbulento, y estaré abrazando a mis hijos un poco más hoy gracias a ellas.
Tengo la suerte de ser tu hija. Me regalaron piezas tuyas cuando era niño, y estoy bendecido porque son las piezas más hermosas que una persona podría pedir. Como el Alzheimer te quitó algunas de esas piezas, debes saber que siempre tendré las tuyas en mí. Gracia, amor, consuelo, lealtad, alegría y, sobre todo, amor a la familia. Apreciaré todas tus piezas.
Descansa en paz, Gigi.
Cortesía de Lindsay Wolf
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