El perfeccionismo de mi hijo lo detiene

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Al comienzo del año escolar, mi hijo recibió una asignación de matemáticas como tarea. Procrastinó. Esperó para comenzar el trabajo hasta que no le quedaron excusas. Su temperamento explotó una vez que finalmente se puso a trabajar y luchó con el último problema. A pesar de que había respondido con éxito a todas las demás preguntas, su temperamento estalló y borró su trabajo con tanta fiereza que hizo un agujero en su papel.

Más tarde esa semana, mientras jugaba baloncesto —y lo disfrutaba— le pregunté si quería hacer una prueba para el equipo de baloncesto este año. Había estado jugando todos los días después de la escuela y todos sus amigos estaban probando. Dijo que no casi antes de que terminara de hacer la pregunta. Porque él podría no estar en el equipo. Puede que no sobresalga en el equipo si lo logra.

El hilo que conecta ambos incidentes (y decenas de otros a lo largo de la semana) es este: mi hijo es un perfeccionista. Si no puede hacer algo a la perfección, no lo hará en absoluto. En la superficie, perfeccionista puede sonar como algo bueno. Habla de motivación, impulso y ambición. Debajo de la superficie, sin embargo, la perfección es una espada de doble filo. El perfeccionismo es a menudo problemático. Es un ciclo interminable de imponer expectativas poco realistas sobre sí mismo y críticas interminables cuando no puede cumplir con esas expectativas, porque la perfección es un estándar imposible de cumplir.

Significa que a menudo observa en lugar de participar, abandona en lugar de intentar. Significa que al luchar por la perfección, se está perdiendo la vida.

Los expertos definen el perfeccionismo como una combinación de estándares personales excesivamente altos y autoevaluaciones demasiado críticas . Cuando no se trata, puede provocar depresión, ansiedad y una variedad de otros problemas de salud de los que mi corazón de mamá quiere proteger a mi hijo.

El perfeccionismo está en aumento

Los estudios han demostrado que el perfeccionismo está aumentando en niños y adultos jóvenes. Cuando los niños llegan a la adolescencia, aproximadamente 25-30 por ciento de ellos tienen perfeccionismo desadaptativo , es decir, buscar una especie de perfección imposible que causa dolor. Un número aún mayor de niños crece con un tipo diferente de perfeccionismo, afortunadamente uno que es menos dañino, pero sigue siendo un factor de riesgo para futuros problemas de salud mental, como depresión y ansiedad.

Una serie de factores pueden causar el perfeccionismo. Uno es la genética. Según Gordon Flett, Ph.D., director del Centro LaMarsh para la Investigación de Niños y Jóvenes de la Universidad de York y una autoridad líder en este campo, el perfeccionismo es hereditario. (Permítanme darle un momento a mi mamá para que respire la culpa: esos son mis genes. Soy un perfeccionista. Lo he sido desde que tengo memoria. He aprendido a silenciar activamente la parte de mí que impone un estándar. sobre mí mismo que nunca requeriría de nadie más en mi vida, pero esa parte de mí todavía está allí).

Otros factores incluyen la sociedad y las redes sociales. Los niños pueden sentir vergüenza y vergüenza si no se mantienen al día con la manada, dijo el Dr. Flett en un artículo para el New York Times .

Como ayudar

Comprender el perfeccionismo y por qué surge es importante, pero la verdadera pregunta es: ¿qué puedo hacer? ¿Cómo puedo enseñarle a mi hijo a aquietar la parte de él que exige perfección o evasión? ¿Cómo puedo alentarlo a que lo intente, incluso si eso significa fallar?

Mis palabras a menudo caen en oídos que no escuchan. Le digo que su maestra solo quiere saber que se probó con su tarea. Le recuerdo que el objetivo del equipo de baloncesto es divertirse. Más que todo eso, enfatizo lo orgulloso que estoy de todas las cosas que él es y hace y las señalo en tiempo real tan a menudo como puedo.

No importa. Todavía se está conteniendo.

dunya poltorak , Ph.D., psicóloga médica pediátrica y de adultos jóvenes en la práctica privada, tiene este consejo para los padres de niños con tendencias perfeccionistas, particularmente cuando esas tendencias perfeccionistas están en espiral. Ella dice: estar allí. Estar.

Sus sentimientos son tan grandes en ese momento que si tratas de intervenir, se sienten ignorados.

Después de la tormenta de sentimientos, sugiere hablar. Hágale saber a su hijo que cualquier falla percibida por la que esté molesto no es su culpa. Le pasa a todo el mundo. Igualmente, Dra. Porges , directora de la Escuela Baldwin en Bryn Mawr, Pensilvania, sugiere abrirse a su hijo y darle ejemplos de momentos en los que cometió errores o luchó y cómo superó esos momentos.

Se trata de ser vulnerable con nuestros hijos de maneras que normalmente no pensamos ser, dijo.

Para mi hijo, espero que el camino por delante sea accidentado. Aquietar la parte de ti que exige la perfección es difícil, lo sé por experiencia. También sé que se puede hacer. Con tiempo y compasión.

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Mi hijo es un perfeccionista, pero también es mucho más. Y tiene demasiada vida por vivir para dejar que algo como la perfección se interponga en su camino.

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