La pandemia ha sido un gran experimento de crianza

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Mi esposo comenzó a trabajar desde casa en marzo pasado cuando comenzó la pandemia. Ya trabajé desde casa. De repente, estábamos juntos todos los días, todo el día. Trató de esconderse en nuestro armario, convirtiéndolo en una oficina casera improvisada. Sin embargo, los niños regresaban allí cuatrocientas veces al día con una solicitud o una pregunta. Eventualmente, terminó haciendo la mitad de su día de trabajo en la mesa del comedor. A partir de ese día, nuestra crianza se convirtió en el centro de atención, porque no podíamos apagarla.

Con los niños aprendiendo desde casa y los dos trabajando desde casa, nuestros verdaderos colores de crianza comenzaron a brillar, intensamente. Yo estaba acostumbrada a dirigir el programa durante el día, mientras que mi esposo intervenía después de llegar a casa del trabajo alrededor de las seis de la tarde. Teníamos un ritmo, hasta que no lo hicimos. Trabajar desde casa durante COVID ha cambiado nuestra crianza.

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Siento que todos los padres que conozco a menudo crían niños drásticamente diferentes del otro padre (si es que hay uno). Gran parte se basa en cómo nos criaron, así que practicamos lo que sabemos. Para nosotros, soy el padre más estricto. También soy mi camino o la carretera. Mi esposo es a menudo el padre divertido. (Siempre hay uno, ¿no?) Dejará todo para jugar un partido de fútbol con los niños, escuchar su (larga) historia sobre todas sus ideas para disfraces de Halloween o ayudarlos a hacer el PB&J perfecto: corte solo el manera que prefieren.

Una vez que llegó la pandemia, y nuestra familia de seis estuvo junta todo el tiempo, nuestros defectos de crianza comenzaron a mostrarse. Me molestaba la facilidad con la que mi esposo se dejaba engañar por la distracción y cedía a los caprichos de los niños. Mi esposo, por otro lado, sintió que debía relajarme. Mi creencia es que hay una jerarquía y yo estoy en la cima. Mi esposo está más abierto al compromiso y la conversación. Yo no negocio, pero con él todo está en discusión.

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De repente, los niños no tenían el equilibrio entre la vida escolar, la vida extracurricular y la vida hogareña. No había límites, ni separación, entre aprender, jugar, dormir, comer y hacer las tareas del hogar. Todo era uno en lo mismo, con mi esposo y yo como capitanes del barco. Déjame decirte que ser co-capitanes no es fácil cuando los padres son diferentes.

Durante el último año y medio, guau, esta pandemia ha existido por un tiempo, hemos tenido que hacer algunos cambios en la crianza. No puedo decirle la cantidad de reuniones familiares que hemos tenido que convocar después de un estallido sobre otro tema. Podría ser tan simple como que alguien use el cargador de iPad de otra persona para saber quién puede usar la lavadora y cuándo. Estaban los problemas más importantes, como mentir o enemistarse con un hermano. Varias veces en el transcurso del aprendizaje desde casa, un niño (o dos) amenazaba dramáticamente con huir.

De alguna manera, mi esposo y yo tuvimos que aprender a relajarnos. Sí, era más que molesto cuando los niños no ponían sus platos sucios en el fregadero o decidían no guardar su ropa limpia, sino dejarla en la canasta en el piso de su habitación. Un niño se negó a reemplazar el papel higiénico; en cambio, gritó pidiendo ayuda cuando se dieron cuenta de que deberían haberse ocupado de los negocios antes de ocuparse de los negocios. Parecía surgir una serie interminable de problemas nuevos, pero estos no fueron perjudiciales para nuestro bienestar general. Hemos tenido que respirar hondo y luego elegir nuestras batallas con cuidado.

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Siendo tipo A, decidí que ya no podía soportar la confusión que venía con hacer todas las cosas desde casa todo el tiempo. Tenía que poner orden en una situación que de otro modo sería caótica. Hice gráficos, muchos gráficos. Cada niño tenía una tabla de tareas diarias que incluía práctica musical, trabajo académico, lecciones virtuales y tareas. También hice un horario de comidas y refrigerios, porque de lo contrario, se sentía como si los niños estuvieran siempre dando vueltas alrededor de la despensa y el refrigerador como una escuela de tiburones.

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Los niños se rebelaron. Cuando traté de sacar a relucir la rutina, recurrieron aún más a su papá, pidiéndole bocadillos adicionales, ayuda con proyectos escolares (en medio de su día de trabajo) y más. Se derrumbó, como suele hacer, y casi perdí la cabeza. Los niños necesitan orden. Necesitan saber qué esperar. Y necesitan que ambos seamos un frente unido, ya sabes, el mismo equipo, para que el niño en edad preescolar no nos juegue.

Ver a mi esposo ayudar pacientemente a mi hija a desenredar el cordón de su auricular para practicar con la batería me hizo darme cuenta de que sí, tenía el don de arreglar las cosas, rápido. Pero realmente necesitaba trabajar para ver a mis hijos más allá de sus listas de tareas pendientes. Mi esposo hace una buena pausa. Lo que quiero decir es que está dispuesto a priorizar la relación y la conexión con nuestros hijos, lo cual es admirable. De hecho, me complace informar que he logrado reducir un poco la velocidad y pasar más tiempo a solas, conversando y jugando con mis hijos.

Nuestros diferentes estilos nos han ayudado a crear más equilibrio, lo cual es más evidente ahora que llevamos dieciocho meses de pandemia. Ambos seguimos trabajando desde casa, aunque afortunadamente, tres de nuestros hijos han vuelto al aprendizaje en persona. Al menos ahora no somos maestros ni padres, porque la crianza de los hijos ya es un trabajo suficiente.

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Los niños tienen cuatro edades y etapas de vida diferentes, lo que se ha sumado a nuestro desafío. Un niño quiere que todo sea justo, a lo que le hemos explicado que no tiene sentido, de verdad. Un niño de doce años no debe ser tratado como uno de ocho, por ejemplo. Un niño mayor tiene más privilegios, como quedarse despierto hasta más tarde y tener un teléfono celular. En este tema, mi esposo y yo hemos aprendido a respaldarnos mutuamente. Para hablar sobre una situación que surge, a puerta cerrada, y luego aparecer para hablar con nuestros hijos, ambos en la misma página en lugar de adversarios.

La paternidad pandémica nos ha obligado a trabajar juntos aún más, pero también a plantear los problemas que han estado ahí todo el tiempo. A veces simplemente evitamos hablar de nuestras diferencias de crianza, pero en realidad ya no podíamos hacer eso cuando estábamos en modo de crianza todo el tiempo. Nuestras diferencias pueden ser útiles, pero a veces tenemos que estar en el mismo equipo, o al menos en la misma cancha, por el bien de la cordura de nuestra familia.

No me malinterpretes. Nada se arregla mágicamente. Un niño todavía se olvida de reabastecer el papel higiénico, todavía se dicen mentiras y todavía ocurren discusiones, todos los días. Esta temporada de nuestras vidas se ha sentido como un experimento de crianza, pero con suerte, somos mejores padres por eso.

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