La razón por la que algunos bebés tardan más en dormir toda la noche

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Todo el mundo dice que te olvidas de las partes más difíciles de la crianza temprana, pero yo Nunca olvídate de lo espantosa que era la falta de sueño. Mis bebés se despertaban con mucha frecuencia durante la noche y no dormían toda la noche durante mucho tiempo.

Cuando mi primer hijo era un recién nacido, pasé muchas horas tratando de averiguar cómo conseguir que durmiera mejor (nada funcionó), y también pasé mucho tiempo culpándome por lo mal que dormía. Todos los libros sobre el sueño del bebé que leí parecían enfatizar esto también: si su bebé duerme mal, seguramente usted (la mamá) está haciendo algo terriblemente mal.

No fue hasta que llegué a un grupo de apoyo para la lactancia y me hice amiga de un grupo de mamás encantadoras (que también tenían frecuentes despertares nocturnos) que aprendí algunas verdades totalmente fascinantes e importantes sobre el sueño del bebé.

Básicamente, hay una razón por la que los bebés no duermen toda la noche, algunos durante mucho tiempo. Y tiene muy poco que ver con lo que está haciendo como padre, pero mucho que ver con la evolución, la biología y nuestras expectativas modernas, a menudo poco realistas, sobre el sueño infantil.

Veamos algunos de esos hechos, junto con algunas de las opiniones de mis expertos favoritos en el sueño del bebé al respecto.

1. Culpa al cuarto trimestre.

Resulta que los humanos nacen probablemente unos 9 meses completos antes de estar listos. Piensa en otros mamíferos: salen caminando y listos para conquistar el mundo. Los humanos salen como pequeños muslos indefensos (¡pero tan lindos!).

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Muchos expertos creen que los primeros tres meses de la vida de un bebé humano deben tratarse como un cuarto trimestre en el que el bebé simplemente necesita mucho más mimos y cariño de lo que la mayoría de nosotros nos hicieron creer. Esta también podría ser la razón por la que los recién nacidos se despiertan con tanta frecuencia por la noche.

Darcia Narváez, profesora de psicología en la Universidad de Notre Dame, dice Noticias de BuzzFeed que el sistema subdesarrollado de un bebé es parte de la razón por la que no duerme toda la noche durante muchos meses después del nacimiento.

Los bebés humanos nacen de 9 a 18 meses antes que otros animales, dice Narváez. Eso significa que quiere mantener a ese bebé calmado mientras los sistemas cerebrales están terminando porque solo tienen el 25% del tamaño del cerebro adulto desarrollado, y muchos sistemas aún no han establecido sus umbrales y parámetros.

2. ¡Es la evolución, cariño!

Narváez también culpa a la evolución por el hecho de que los bebés tienen el sueño ligero, citando los estilos de vida de los cazadores-recolectores, que prosperaron con ciclos de sueño más cortos. Es normal tener períodos de despertar y dormir cortos, explica Narváez a BuzzFeed. Con los cazadores-recolectores, duermen durante dos horas y luego se despiertan y eso es durante las 24 horas completas.

Otra teoría es que los bebés evolucionaron para estar despiertos por la noche para que sus padres pudieran vigilarlos, ya sabes, para protegerlos de peligros como los animales salvajes y demás.

La necesidad evolutiva de estar alerta durante el sueño y despertar rápidamente permitió que los primeros humanos se adaptaran a los cambiantes desafíos ambientales sociales, psicológicos y emocionales, dijo el Dr. James J. McKenna, antropólogo de la Universidad de Notre Dame y director de Mother-Baby Behavioral Laboratorio del sueño - le dice al HuffPost .

Peter Fleming, profesor de la Universidad de Bristol, está de acuerdo y explica a BuzzFeed News que durante la mayor parte de la historia humana, y todavía en muchas partes del mundo hoy, los bebés humanos se mantuvieron muy cerca de sus padres, tanto durante el día como durante el día. durante la noche. Y así, los bebés han sido programados para esperar un contacto humano constante, incluso de noche (¡por muy agotador que sea!).

3. Su bebé está tratando de llamar su atención.

Tu bebé no lo hace para ser un idiota, pero parte de la razón por la que se despierta es porque quiere tu atención, y tal vez incluso porque te echa de menos mientras estás ocupada durante el día.

Por lo general, a los bebés les encanta dormir durante el día, y desde las 6 p.m. hasta la medianoche es el momento en el que más desearán estar despiertos, dice Fleming. En realidad, biológicamente eso es una gran ventaja porque tendrán más atención de sus dos cuidadores principales a esa hora del día que en cualquier otra, porque hay menos distracciones.

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La mayoría de los bebés superan el encuentro con los padres de 6 a.m. a medianoche durante los primeros meses (gracias a GAWD), pero eso no significa que todavía no se despierten a veces solo porque quieren un poco más de atención y amor de nosotros. .

4. Es protector.

McKeena dice que despertarse por la noche podría salvarle la vida a su bebé. Según McKeena, tener varios despertares por noche puede proteger a los bebés que son propensos a la apnea del sueño, una posible causa de SMSL. Cuando los bebés duermen profundamente, es menos probable que se despierten y recuperen el aliento.

(Sabemos) que los bebés que mueren por el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) probablemente tenían algún tipo de deficiencia de excitación (no se despertaron lo suficientemente bien), McKeena escribe en un artículo para Evolución, Medicina y Salud Pública. La excitación es la mejor defensa de un bebé contra una variedad de posibles desafíos fisiológicos.

Además, dice McKeena, quien ha estudiado extensamente el sueño de la madre y el bebé en su laboratorio del sueño, los bebés se despiertan para la tranquilidad emocional y para la comida. Y cuando las madres responden abrazándose o tocándose, somos testigos (…) de una serie de cambios fisiológicos que incluyen un aumento de la frecuencia cardíaca y niveles más altos de oxígeno medidos por oximetría, todo lo cual es notable de observar.

5. Tu bebé es un genio.

Bien, este puede ser un poco exagerado. Pero para los padres de bebés realmente despiertos (* levanta la mano *), necesitamos toda la reivindicación que podamos obtener.

Como Fleming le dice a BuzzFeed, existe una correlación entre los niveles muy altos y el desarrollo y los logros intelectuales y los frecuentes despertares nocturnos. Incluso continúa diciendo que los hijos de padres que satisfacen las necesidades de sus bebés despiertos tienen una mayor empatía y más autorregulación, tienen una mayor conciencia y un estudio mostró que tenían más capacidad cognitiva y menos depresión.

Impresionante. Tomaré lo que pueda conseguir.

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Ahora escuche: nada de esto pretende minimizar lo extremadamente agotador que es tener un bebé que no duerme toda la noche. Y si puede encontrar una manera de disminuir el despertar nocturno que funcione para usted y su bebé, más poder para usted. Pero para aquellos de nosotros que estamos locos por el sueño de un bebé y somos propensos a culparnos de alguna manera por tener un mal sueño, es bueno saber que, en realidad, nuestro bebé es bastante normal, y posiblemente un maldito genio.

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