La verdad sobre ser tan feliz como tu hijo más infeliz

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Una madre es tan feliz como su hijo más infeliz.

A pesar de haber sido rastreado desde Jackie Kennedy, probablemente incluso antes, nunca había escuchado este dicho hasta que mi hermana lo dijo con indiferencia durante el Día de Acción de Gracias. Mi mente sigue volviendo a eso porque en realidad es bastante profundo si lo piensas. Especialmente en estos días.

¿Por qué? Porque, como estoy descubriendo, muchos niños realmente no son tan felices. Y si ese dicho tiene algo de verdad ... Dios santo. Ahí va mi sueño de noches de karaoke sin estrés en mi pueblo de jubilados porque existe una gran posibilidad de que esté inquieto para siempre.

He estado pensando mucho en esto últimamente, por una buena razón. Con cuatro niños en diferentes etapas de la edad adulta joven, hay un poco de infelicidad en mi familia en un día cualquiera. Parece que no puedo seguir el ritmo y la mayoría de los días no sé cómo hacer que desaparezca. Como todas las mamás saben, la sensación de impotencia es la peor.

En la superficie, mis hijos han vivido vidas bastante mundanas y no traumáticas. Dejando a un lado los factores extraños típicos (no formar un equipo codiciado, intimidación en la escuela secundaria, desamor romántico), todos se han encontrado con las decepciones de la vida con pocas cicatrices residuales. Podría haber ayudado que la mayoría de sus reveses se encontraran con mis acerados encogimientos de hombros. Demonios, les enseñaron a una edad temprana que los juguetes de la tienda del dólar no durarían el viaje en auto a casa. : Sí, puedes tenerlo, pero no llores cuando se rompe, ¿de acuerdo? Seca esos ojos, levanta la barbilla y sigue adelante. No es el fin del mundo. Esto también pasará. Vaso medio lleno.

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Te dan la imagen.

Pero parece que a pesar de mis tácticas difíciles, las cosas se pusieron un poco turbias entre los exámenes SAT y los vestidos de graduación. La expectativa versus la realidad del mundo real está paralizando a nuestros jóvenes adultos y ahora yo, y docenas de amigos, nos encontramos ayudándolos a navegar por una realidad para la que no estaban preparados. Conozco a muchos niños (jóvenes de veintitantos años) que están dando vueltas, sintiéndose insatisfechos, archivando sus diplomas para trabajar como camareros y niñeras y renunciando a trabajos con salarios de seis cifras porque simplemente no están contentos. ¿Um que?

Esto me confunde porque cuando pienso en mi propio viaje como adulto joven, no parecía tan ... no sé, difícil. Después de darle la espalda al circo que era la escuela secundaria (porque hola, la escuela secundaria es un circo para todas las generaciones. Punto), me fui a la universidad, donde permanecí durante cuatro años consecutivos: abandonando clases, agregando clases, cambiando de especialización , beber demasiado, besar a los chicos equivocados, volver a casa en Navidad porque… todos lo hicieron. Tres días después de la graduación, golpeé el pavimento con una pila ordenada de hojas de vida recién mecanografiadas debajo del brazo y acepté la primera oferta de trabajo que recibí. Así comenzó el Capítulo Uno de Mi llamada vida adulta.

Era 1988 y todos estábamos siguiendo las migas de pan rociadas por Gordon Gekko y Tess McGill. (… .Leeeeeeeeeeet el río ruuuuuuuun!) y cuando esos primeros trabajos apestaban (a $ 14 mil al año, la mayoría lo hizo), escribimos nuevos currículums y obtuvimos otros nuevos. Chin up, sigue adelante.

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No viajamos con mochila por Europa. No nos tomamos un año sabático. Ni siquiera volvimos a casa de la universidad hasta que nos cerraron los dormitorios. Hoy, si tuviera un dólar por cada niño que conozco que se fue a la universidad y no terminó el año (uno de los míos incluido) señor, tendría algunas cosas bonitas para descargar en Ebay.

Lamentablemente, nuestros hijos se están preparando para encontrar una satisfacción eufórica en la vida y se están desilusionando al descubrir que es un logro muy difícil de alcanzar.

Recientemente tuve una conversación con mi hija (que tiene 23 años). He escrito sobre ella antes porque es un ser brillante y un alma extraordinaria. Terminó la universidad en menos de cuatro años y no es tonto. Actualmente vive en todo el país, experimenta la belleza de otras regiones, busca su propia satisfacción con la vida y es, en su mayor parte, feliz. Pero ella compartió un pensamiento conmigo que señaló este dilema de manera bastante sucinta. Dijo que su generación ha sido preparada (gracias, Ted Talks y profesores progresistas) para ser audaces y perseguir sus sueños. Para participar en sus pasiones. Centrarse en lo que los hace felices y simplemente hacerlo.

Sin embargo, lo que ella y sus amigos están descubriendo, todos estos años después, es que sus apasionados sueños felices no están pagando exactamente sus facturas. Resulta que la vida es cara. Algunos se están volviendo poco a poco cínicos ante esta cruda comprensión y se encuentran en un acertijo ¿y ahora qué?

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¿Qué tiene de malo seguir tu pasión los fines de semana? ella reflexionó.

Estuve de acuerdo y admití que, si bien me encanta escribir, si me obligara a mirar fijamente mi computadora portátil y hacerlo todos los días, podría comenzar a odiarla. Luego le recordé que la mayoría de los adultos (tos, mi edad) no van saltando a sus trabajos todas las mañanas cantando canciones y cagando confeti en su camino, pero la mayoría estaría de acuerdo en que somos felices de todos modos. Chin up, sigue adelante.

Sus comentarios me hicieron creer que, a pesar de la preocupación constante que conlleva criar a un niño desde lejos, el niño va a estar bien. Afortunadamente, está empezando a entenderlo (muuuuy, habla con tus hermanos, ¿quieres?).

Aún así, me hizo pensar. Dado que todas estas grandes ideas sobre la felicidad que se alimenta a la fuerza en las mentes jóvenes no están resultando ser tan grandiosas después de todo, tal vez sea necesario que haya algunos cambios en el menú de ese buffet de consejos que están comiendo.

Para empezar, insistimos en que los niños elijan carreras universitarias mientras aún están en la escuela secundaria. Eso es absurdo. La gran cantidad de veces que mis hijos se cambian de ropa o de peinado me hace dudar de que alguna vez se apegarían a una decisión que a los 16 o 17 años parecía una buena idea.

También nos subiremos a un tren loco cuando llegue el momento de las solicitudes universitarias. Aquí hay una idea: si un niño apenas puede levantarse y salir a la escuela, GRATIS, ¿qué hace que cualquier padre piense que sucederá cuando estén a cientos de millas de distancia con miles de dólares en la línea y un billón de dólares más? distracciones?

Gracioso. Les estamos diciendo a los niños que se vayan y viajen para encontrar la felicidad en su vida cuando nunca han usado el transporte público, ni han escrito un cheque, ni han pagado una factura, o incluso han entendido completamente las palabras. remesas, intereses, comisiones ...

No sé. Hoy no es el día en que puedo solucionar este problema. Parecía mucho más fácil estar contento cuando seguíamos ciegamente al Brat Pack y soñábamos con los DeLoreans.

Cruzo los dedos para que mis hijos aprendan que su camino hacia la felicidad es sinuoso y lleno de luces rojas.

Y que a veces estar atrapado en un atasco le permite a una persona el tiempo necesario para pensar en las direcciones en las que se dirige.

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Y que siempre está bien cambiar de rumbo. Siempre.

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