Qué sucedió cuando un refugio para personas sin hogar se mudó a mi vecindario de clase alta en la ciudad

Problemas Sociales
Refugio para personas sin hogar movido en 1

Cortesía de Leslie Kendall Dye

Hace muchos años, mi madre acompañó en una excursión a un panadería en el centro de Los Ángeles. El centro de Los Ángeles estaba, al menos en el Decenio de 1980 , una parte bastante peligrosa de la ciudad. Un niño, mirando por la ventana del autobús, de repente gritó: había visto a un hombre orinar. Otro niño vio a una mujer atravesando la basura. En respuesta, mi maestra solo dijo esto: No miramos cosas así, niños.

Eso fue todo para mi madre. Oh, sí, ciertamente hacer , me dijo, lo suficientemente alto para que todos la oyeran. No apartamos la mirada de la desgracia de otras personas porque nos incomoda. En cambio, escuchamos esa incomodidad: nos está diciendo que hagamos algo. Esta era la fuerte creencia de mi madre, repetida con frecuencia y pronto internalizada por sus dos hijas.

Ahora soy un adulto con mi propio hijo de escuela primaria. Vivo en el Upper West Side de Manhattan, donde últimamente he tenido ocasión de reflexionar sobre ese viaje en autobús de hace mucho tiempo. Algo más contagioso y pernicioso que COVID-19 se ha estado extendiendo por mi querido vecindario a un ritmo alarmante. Su propagación no puede ralentizarse con máscaras. La distancia social, por desgracia, aumenta su potencia. ¿Qué es esta terrible enfermedad transmisible? Temor. Crecido en una placa de Petri de ansiedad, prejuicios y conceptos erróneos.

Recientemente, tres hoteles del Upper West Side, The Belleclaire, Lucerne y Belnord, han sido, por contrato con la ciudad, convertido en refugios temporales para personas sin hogar mientras dure la pandemia. Los refugios congregantes ponen a sus miembros ya la población en general en gran riesgo en tiempos de COVID, y estos hoteles ofrecen una solución: mantener una distancia segura es posible con el uso de habitaciones individuales. Y así, hace unas semanas, llegaron autobuses llenos de vagabundos de los albergues del centro para llenar estos hoteles, que estaban vacíos –y hundiéndose– antes de que se llegara a este acuerdo.

Qué sucedió cuando un refugio para personas sin hogar se mudó a mi vecindario de clase alta en la ciudad

Cortesía de Leslie Kendall Dye

Parece una solución ordenada, ¿no? Los hoteles vacíos pueden usarse para mantener a las personas separadas de manera segura. El contrato permite a los hoteles permanecer en el negocio sin su tráfico turístico habitual, que en la actualidad es inexistente. Todos ganan. ¿Cuál es el problema? Para un porcentaje de la población del Upper West Side, el problema es que no quieren personas sin hogar en su parte de la ciudad.

¿Has oído hablar de los hoteles? ¿Ha oído hablar de los delincuentes sexuales registrados en Belleclaire? ¿Has oído hablar del video que alguien tomó de un hombre masturbándose en las escaleras del museo? ¿Has oído hablar de los campamentos de gente descalza vendiendo drogas en la acera? ¡Escuché que mendigaban a los clientes del café! ¿Por qué no nos lo dijeron? Soy dueño de mi apartamento y ahora el valor de mi propiedad se ha disparado. ¿Has oído hablar de todas las agujas en el patio de recreo? ¿Y el escupir? Hombres escupiendo directamente sobre los niños en el patio de recreo, ¡en una pandemia! ¿Qué se supone que debo decirle a mi hijo sobre un hombre que se desmayó en medio de la acera, rodeado de servicios médicos de emergencia?

Bueno, yo se que mi madre me diría.

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Es difícil responder a la marejada de chismes, a la rápida transmisión de estos bits de información, en un entorno en el que nadie parece preocupado por verificar los hechos o respirar profundamente. Así que déjeme hacer eso ahora: respire hondo y le cuente lo que he visto en mi vecindario y cuáles son los hechos sobre el terreno.

Definitivamente hay más hombres en nuestro vecindario con ropa de clase trabajadora, algunos en harapos. Muchos de esos hombres son negros. He visto a algunas personas que parecen altas, y de hecho están descalzas, en los parques cerca de mi apartamento. He visto a más personas empujando carritos de comestibles llenos, uno diría, de sus pocas posesiones mundanas. Ayer vi a un hombre sentado afuera de la ferretería. Mi perro corrió hacia él para saludarlo y le dije: Hola, ¿cómo estás? Tenía una mirada aturdida y triste en su rostro, su ropa parecía menos que fresca. él me miró. Mejor, ahora que preguntaste, respondió. No hizo falta un gran salto de imaginación para darse cuenta de que era uno de nuestros residentes más nuevos, y que el granizada mediática causado por los refugios no contribuía exactamente a su sensación de bienestar.

Qué sucedió cuando un refugio para personas sin hogar se mudó a mi vecindario de clase alta en la ciudad

Cortesía de Leslie Kendall Dye

Lo que tengo no visto y el estadísticas de delitos de mi vecindario apoyan esto - es cualquier comportamiento amenazante o violento. Bueno, no de las personas sin hogar, ni de los residentes de los refugios, al menos. I tengo Observé agresiones sutiles y no sutiles por parte de vecinos que conozco desde hace años, dirigidas sin dudarlo idea de refugios, el idea de adictos a las drogas en recuperación, idea de los pobres o oprimidos obteniendo un viaje gratis con el dinero de sus impuestos en sus alegres hoteles boutique. tengo no he visto agujas en nuestro patio de recreo local, que mi hijo todavía frecuenta. No he visto ningún escupir. No estoy sugiriendo que no haya habido nada de ese comportamiento, solo que camino muchas horas al día en esta parte de la ciudad y aún no lo he visto.

Se ha hablado mucho de los aproximadamente 20 delincuentes sexuales registrados en el Hotel Belleclaire. He escuchado a muchos individuos montados en cajas de jabón anunciar que les iría bien con madres e hijos sin hogar, pero ¿por qué hombres solteros? ¿Y por qué los delincuentes sexuales? ¡Tan cerca de una escuela! ¿Cómo pudo la ciudad hacer un trato tan turbio? ¿No tienes hijos? ¿No estás preocupado? Dejemos de lado la combinación de hombres solteros y delincuentes sexuales por un momento, y centrémonos en los últimos.

¿Es necesario afirmar que no soy fanático de la violencia o la depredación sexual? Yo no soy. Pero todavía no tengo claro cuál es su preocupación concreta. ¿Creen estos padres que los delincuentes sexuales se acercan habitualmente a los menores acompañados –digo acompañados porque rara vez he visto a un menor no acompañado en esta parte de la ciudad en las últimas dos décadas– y los secuestran a plena luz del día? En cuanto a la proximidad a las escuelas, ¿creen que los delincuentes sexuales saltan las puertas metálicas y derriban las puertas de las aulas? ¿Asumen que hay una parte mágica de la ciudad donde hay no proximidad a los niños? O es solo su niños por los que están preocupados? Finalmente, ¿presumen que no hay delincuentes sexuales en los escalones económicos superiores de la sociedad, entre la élite académica y social? ¿No han oído hablar de Horace Mann ? ¿Presumen que no hay pedófilos viviendo en las brillantes torres de vidrio y magníficas casas de piedra rojiza que bordean las cuadras y avenidas del Upper West Side? Si es así, estadísticamente, están equivocados. No solo eso, en los apartamentos en los que residan, seguramente no están registrados.

El pasado domingo, un grupo organizado por Sara Lind, candidata al Ayuntamiento ( ¡Ve, Sara, ve! ) se reunieron frente al Lucerna para dibujar con tiza mensajes de apoyo y bienvenida. Sentimos que no solo era lo decente, sino que era importante responder al miedo y al disgusto expresados ​​por otros miembros de nuestra comunidad hacia las personas que no han tenido tanta buena fortuna como ellos. Nuestros niños se pusieron a trabajar dibujando corazones y flores, garabateando YIMBY y entregando nuestras bolsas de donaciones a los guardias de seguridad en la puerta principal.

Vi a un hombre que salía del refugio y comenzaba a negar con la cabeza y a suspirar cuando vio a la congregación de personas afuera. No, no, esta gente es secundario ¡usted! le dijo el guardia de seguridad. Sus ojos se agrandaron. Exhaló. Vaya, dijo. Creo que podría llorar.

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Cortesía de Leslie Kendall Dye

Vamos a aclarar algunas cosas. Si bien puede haber algunos delincuentes sexuales registrados en uno de los hoteles, y aunque no todos los adictos en recuperación han logrado mantenerse sobrios en este o en cualquier otro refugio, sin duda la tasa de reincidencia es aproximadamente la misma que en el promedio de A.A. de Beverly Hills. reunión: los residentes de estos refugios no son más peligrosos para la población en general que cualquier otra muestra estadística. La sobredosis no es un delito y solo lastima a la persona a la que le está sucediendo, no a las personas que viven cerca. Y si su hijo ve a alguien enfermo o que no responde en el pasillo de la farmacia o en el césped de Central Park, usted dice lo siguiente: Esa persona no se encuentra bien, por eso alguien llamó a una ambulancia. Lo llevarán al hospital para recibir tratamiento. Eso es lo que hacen los humanos por otros humanos. En realidad, es una de las preguntas más fáciles de responder, en lo que respecta a la crianza de los hijos.

El Upper West Side de hecho se ve diferente de cómo se veía antes de COVID. Hay muchos menos neoyorquinos adinerados y turistas deambulando por las tiendas y las aceras. La comisaría de policía en la calle 82 se ha atrincherado en respuesta a las recientes protestas de BLM, sintiendo que representan una amenaza para la seguridad de la policía. (Si eso le parece al revés, no es el único). Hay más basura en las calles: máscaras quirúrgicas y guantes ensucian las aceras, las ratas corren, menos inhibidas debido a la disminución del tráfico peatonal, y los contenedores se desbordan (evidentemente debido a los recortes en el presupuesto de saneamiento desde el inicio de la crisis de COVID). A veces me pregunto si la apariencia general de desorden se combina fácilmente con los nuevos residentes de los refugios. También es cierto que hay más personas sin hogar, no los residentes de los refugios, en las aceras; según Lind, han declarado específicamente que eligen estas calles porque son más seguras. No hace falta decir que no visten ropa fina; ellos, como muchos de nosotros, parece que necesitan un buen barbero.

En otro paseo con mi perro, vi a tres hombres negros sentados en el parque Theodore Roosevelt, jugando a las cartas. No tenía ninguna razón en particular para pensar que fueran residentes del refugio; pero ciertamente fue posible. Mi perro comenzó a olfatear, y temiendo que estuviera a punto de usar el suelo junto a sus pies como baño, le dije: ¡No! No allí ! Uno de los hombres me miró y dijo: ¡No vamos a lastimar a tu perro! Sentí un mundo de dolor en su respuesta. ¿Cuántas veces puedes pasar por el molino de micro y macro agresiones, cuántas veces puedes soportar el desdén y la asunción de superioridad de la gente blanca de clase media que pasa a tu lado antes de asumir lo peor de ellos, como muchos de ellos? ellos hacen de usted ?

Qué sucedió cuando un refugio para personas sin hogar se mudó a mi vecindario de clase alta en la ciudad

Cortesía de Leslie Kendall Dye

Ser propietario de una cooperativa en la calle 79 no le garantiza qué tipo de persona vivirá junto a usted o al otro lado de la calle. El valor de su propiedad es una apuesta, y si se basa en excluir a ciertas personas del vecindario, tal vez esté valorando las cosas incorrectas. También quiero que el vecindario vuelva a ser hermoso. Me gustaría que los recursos se desviaran hacia servicios sociales, parterres y jardines, quizás creados en honor a nuestros nuevos residentes. Me gustaría ver el orgullo cívico en forma de compromiso.

Me gustaría pensar que para muchas personas es difícil disfrutar de los lujos cuando otras personas cercanas tienen tan poco. La solución no es apartarse de ellos, ni apartar la mirada, como me ordenó mi maestro hace tanto tiempo. La solución es arremangarse y repartir los lujos de forma más uniforme. Me gustaría que los vestíbulos de todos nuestros refugios para personas sin hogar fueran tan elegantes como los de las cooperativas del Upper West Side. Cuanto más dedicados a los objetivos del refugio seamos, más se mezclarán los refugios con el paisaje, en todo su esplendor esculpido.

Muchos están denunciando la pérdida de la elegancia del Upper West Side. Pero, ¿tener un alto porcentaje de gente adinerada en un barrio es una medida de su elegancia? La verdadera elegancia siempre ha sido, para mí, una mezcla de carácter y etiqueta. Lo que sientes por otras personas se refleja en cómo las tratas. Tu comportamiento es tu tarjeta de presentación. Entonces, antes de asumir que el Upper West Side está disminuyendo debido a las personas sin hogar, mire primero a su propio corazón y pregúntese si que es lo que realmente necesita reparación.

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