¿Qué parte del cerebro controla las emociones? ¿Y cómo afecta el estrés crónico al cerebro?

Salud

El cerebro es un órgano complejo que controla muchas funciones diferentes, incluidas las emociones. Las emociones están controladas por el sistema límbico, que se encuentra en el medio del cerebro. El sistema límbico incluye la amígdala, el hipocampo y otras estructuras. El estrés crónico puede afectar el cerebro de muchas maneras. Puede dañar el hipocampo, que es importante para la memoria y el aprendizaje. El estrés también puede provocar cambios en la amígdala, lo que puede causar miedo y ansiedad. El estrés crónico también puede causar cambios en la corteza prefrontal, lo que puede afectar la toma de decisiones y la función ejecutiva.

Actualizado el 13 de octubre de 2021 4 lectura de minutos

Nuestros sentimientos no están ahí para ser desechados o conquistados. Están allí para participar y expresarse con imaginación e inteligencia.

– TK Coleman, educador

El cerebro humano es una de las redes más complejas del universo.

Es sorprendente pensar que esta masa compuesta por más de 86 mil millones de neuronas (células cerebrales) ha ido evolucionando con el tiempo y se compone de tres estructuras o redes cerebrales distintas que surgieron a lo largo del camino evolutivo de la humanidad.

De acuerdo con la teoría del Triune Brain, estas tres áreas distintas del cerebro se pueden considerar como tres cerebros en uno:

1 – El Cerebro Primitivo:

(fuente: Chuck Pettis a través de Medium)

Conocida como la estructura más antigua del cerebro reptiliano, supervisa nuestras funciones más básicas, como la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal, la presión arterial, la digestión, el sueño y la frecuencia respiratoria.

Está compuesto por el tronco encefálico, en la base de la cabeza, y está conectado a la médula espinal.

2 – El Cerebro Emocional:

(fuente: estudio.com)

Conocido como el sistema límbico, esta parte del cerebro supervisa el aprendizaje, la memoria, el procesamiento de las emociones y activa la respuesta de lucha o huida (respuesta al estrés) en reacción a peligros percibidos, situaciones dolorosas y amenazas.

Esta red se encuentra en el cerebro medio (debajo del cerebro).

El cerebro límbico controla las emociones e influye en el sistema endocrino (hormonal) sistema y elSistema nervioso autónomo.

Forman parte del sistema límbico:

Hipocampo:

Nos ayuda a permanecer en el momento presente al ayudar a convertir la memoria a corto plazo en memoria a largo plazo.

Hipotálamo:

Interactúa con el sistema endocrino (sistema hormonal) para mantener la homeostasis (equilibrio corporal).

El hipotálamo trabaja en estrecha colaboración con la glándula pituitaria, una glándula endocrina que regula hormonas como las hormonas del estrés y la oxitocina, también conocida como la hormona del amor.

tálamo:

Actúa como una estación de retransmisión bidireccional que procesa y dirige la información desde la médula espinal hasta el cerebro medio y hasta el cerebro y luego desde el cerebro por la médula espinal hasta el sistema nervioso.

El tálamo juega un papel importante en el circuito de procesamiento de información relacionado con sus pensamientos y reacciones ansiosos.

En este contexto, puede pensar en su Thalamus como una 'estación de conmutación' o una 'puerta de filtrado' cuyo trabajo es distribuir cada bit de información entrante del mundo exterior.

El tálamo recopila todo lo que tus sentidos captan de tu entorno, con la excepción de tu entrada olfativa: todo lo que ves, oyes, saboreas y tocas. (1)

Después de recibir las señales de los ojos, los oídos, la lengua y la piel, transmite esa información a ambas vías, la corteza cerebral (la parte más externa del cerebro) y la amígdala.

Giro cingulado:

Esta área del cerebro está involucrada en el procesamiento emocional y la regulación del comportamiento.

Amígdala:

La amígdala construye la realidad basada en patrones emocionales del pasado, que colorean sus percepciones y reacciones actuales.

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Fuertes experiencias emocionales se convierten en la historia emocional de tu cuerpo.

Estas historias emocionales condicionarán cómo te sientes y reaccionas a las situaciones ahora.

Puedes estar operando como una pantalla dividida, tu mente racional o conceptual dice una cosa y tus sentimientos otra debido a las historias emocionales almacenadas.

– Doc Childre y Deborah Rozman, Transforming Anxiety: The HeartMath Solution para superar el miedo y la preocupación y crear serenidad

Elamígdala(también conocido como amigdaloide) es la serie de circuitos neuronales en forma de almendra ubicados en lo profundo del lóbulo temporal del cerebro.

Esta parte del cerebro controla el placer/miedo de los reflejos y las respuestas emocionales.

Varios estudios de resonancia magnética funcional (fMRI) de neuroimagen revelan que el daño a esta región del cerebro, como por ejemplo una lesión cerebral traumática o una enfermedad, puede afectar su toma de decisiones, por lo que es más probable que asuma mayores riesgos con menores ganancias potenciales. (1)

Piense en su amígdala como su propio sistema de alarma incorporado que se activará cada vez que perciba una amenaza o una situación potencialmente dolorosa.

Desempeña un papel importante para defenderlo y mantenerlo a salvo y en su zona de confort también.

Es como un espía en la información sensorial entrante: cuando experimenta una emoción negativa, la respuesta de la amígdala es hacer sonar la alarma para alertar a su hipotálamo.

La amígdala te mantiene atrapado en el pasado.

Su amígdala influye en el condicionamiento del miedo y la memoria emocional.

Una amígdala hiperactiva conducirá a un estado de reacciones crónicas basadas en el miedo y la constante activación subconsciente de su banco de memoria emocional. (2)

Es el lugar de nacimiento de nuestras reacciones emocionales y, como un perro pavloviano, nos condiciona a seguir reaccionando de la misma manera y repitiendo los mismos viejos patrones.

(Receta para sentirse frustrado, atascado y abrumado, ¿verdad?)

La amígdala puede secuestrar literalmente otros procesos cerebrales.

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Según el neurocientífico Joseph Ledoux, hay muchas más conexiones neuronales desde la amígdala a la corteza (cerebro pensante) que viceversa (3), por lo que tiene sentido que no podamos pensar lógicamente cuando la amígdala está haciendo sonar la alarma.

3 – El cerebro pensante:

(fuente: Desafío neurocientífico)

Ubicado en la parte más externa del cerebro llamada corteza cerebral.

Esta es la parte más nueva y más evolucionada de nuestro cerebro.

Estas partes del cerebro son las que permiten que nuestra corteza prefrontal experimente 'pensar sobre nuestro pensamiento' yconciencia de sí mismo.

Es lo que nos permite ir más allá de los impulsos instintivos para que podamos experimentar la imaginación,inspiracióny creatividad.

El logro supremo de este cerebro pensante es el lóbulo frontal que nos ayuda a alcanzar una mayor conciencia y estados de conciencia más elevados.

Los efectos del estrés en el cerebro:


Los eventos estresantes son una parte no negociable de la vida.

De hecho, el cuerpo está diseñado para resistir e incluso prosperar en medio del estrés a corto plazo.

Sin embargo, desafortunadamente, en el mundo acelerado de hoy y en la vida diaria, la mayoría de nosotros estamos experimentando niveles de estrés cada vez mayores y niveles de cortisol (hormona del estrés) cada vez mayores.

Los efectos negativos del estrés crónico han sido bien documentados.

Ahora se acepta ampliamente que el estrés causa problemas de salud como presión arterial alta, enfermedades cardíacas e inclusodisfunción del sistema inmunológico.

El estrés también afecta la salud mental.

Sin un manejo adecuado del estrés, puede convertirse en ansiedad,trastorno de pánico, o incluso el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Esto se debe a que, con el tiempo, el estrés cambia la función cerebral.

El estrés crónico realmente causa estragos en nuestras mentes.

El estrés literalmente puede matar las células del cerebro.

Una sola situación estresante tiene el poder de matar neuronas en la región del hipocampo del cerebro (un área relacionada con la memoria y la emoción), como mostró un estudio con animales. (4)

El estrés crónico encoge el cerebro, lo que conduce a un deterioro emocional y mental.

Específicamente, el estrés encoge la corteza prefrontal, que está asociada con la toma de decisiones, el pensamiento complejo, la memoria de trabajo, la moderación del comportamiento social y el control de la atención. (5)

Lo que es peor, un cerebro crónicamente estresado se conecta y predispone a estar en modo de estrés constante, creando así un círculo vicioso.

El estrés crónico no solo reduce la parte de nuestro cerebro asociada con el pensamiento superior, sino que también se ha demostrado que aumenta el tamaño de la amígdala. (6)

Dado que nuestra amígdala es como el sistema de alarma de nuestro cerebro, enviar señales de angustia cada vez que se perciben amenazas no es bueno para nuestra salud mental.

Por eso es tan importante ser proactivo en el manejo de su estrés.

respiración,meditación, yconscienciaSe ha comprobado que todos ayudan a crear más calma interior.

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