Como la madre blanca de niños birraciales, estas son las cosas que sé que son ciertas

Problemas Sociales
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Estos son tiempos desgarradores y aterradores para las madres de niños negros en todo Estados Unidos. Tal vez porque soy una madre blanca que cría niños medio negros, estoy más sorprendida por las formas sutiles y no tan sutiles en que la vida diaria de mis hijos es diferente a la mía. Hay una pesadez que llevas contigo todos los días al ver cómo el mundo trata a tus hijos negros. Se hincha a un peso insoportable en momentos como este. Me atormentará por el resto de mi vida la imagen de George Floyd llamando a su madre mientras un oficial de policía se arrodilla sobre su cuello.

Mis hijos tienen 13 y 11 años y mi hija 5 años. Ya hemos tenido muchas conversaciones con nuestros hijos sobre lo que significa ser negro en Estados Unidos. Pero algo me sorprende esta vez: nuestros amigos con niños blancos a menudo van más allá en sus discusiones sobre los conflictos raciales. Lo noté por primera vez cuando mi hijo mayor estaba en el jardín de infancia aprendiendo sobre Martin Luther King hijo . Al hablar de MLK, un grupo de padres también habló con su hijo blanco sobre el Ku Klux Klan. Me quedé sin palabras cuando mi hijo de kindergarten llegó a casa confundido, preguntando qué era el KKK y por qué su amigo decía que lo iba a proteger. ¿De qué lo estaba protegiendo?

Sé que estos padres tenían las mejores intenciones. Sé que creían que estaban preparando a su hijo blanco para defender la injusticia al tener una conversación apasionante sobre la raza en Estados Unidos. Estoy seguro de que no esperaban que su hijo viniera a la escuela y proclamara con pasión que protegería a mi hijo.

A raíz de la muerte de Ahmaud Aubrey y George Floyd, he notado un fenómeno similar. Algunos de los amigos blancos de mis hijos han visto y oído muchos más detalles que mis hijos sobre estos horribles asesinatos. Me imagino que algunos han visto las imágenes de video, imágenes que no puedo soportar ver, y mucho menos que mis hijos lo vean. Estos momentos son algo abstracto, para un niño blanco. Actos despreciables de injusticia que le suceden a OTRAS personas.

Cada una de estas conversaciones socava un poco más la inocencia de mis hijos y acelera el final de su infancia. Nunca olvidaré el día en que vi un destello de comprensión en los ojos de mis hijos: que estas cosas horribles podrían pasarles. O su padre. Abordamos estas discusiones sobre la violencia infligida a los negros, discusiones que tienen que suceder con una frecuencia que me hace hervir la sangre, con franqueza pero delicadeza. Nos encontramos con rostros aterrorizados: cejas fruncidas y ojos muy abiertos, que se alejan con incomodidad.

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Y entonces, sobre el tema del miedo y la incomodidad, he estado pensando en algunas cosas que sé que son ciertas como madre blanca de niños medio negros:

Sé que muchos amigos y familiares blancos guardan silencio sobre la injusticia racial porque se siente incómodo o político al hablar. Sé que la comunidad negra siente que los blancos no siempre son grandes aliados. Las personas que hablan en estos momentos son desproporcionadamente personas de color. Algunos de mis mejores amigos y familiares más cercanos guardan silencio. No sé si el mundo necesita sus pensamientos más profundos (o los míos) sobre todas las facetas de la injusticia racial, pero una muestra de apoyo es significativa, y la acción es aún más significativa. Como muchos han dicho en los últimos días: el silencio es ensordecedor.

Sé que incluso si su hijo tiene una muñeca de piel morena y realmente ama esa muñeca, eso no significa que su hijo no vea el color. Los niños intentan constantemente organizar y categorizar su mundo. Ellos disciernen absolutamente todo tipo de diferencias y extraen conclusiones absolutamente sobre estas diferencias. Los estudios lo han documentado claramente. No soy un experto, pero muchos expertos han escrito muchos libros sobre cómo hablar con los niños sobre la raza. Esfuércese por educar a sus hijos sobre la injusticia racial de una manera apropiada para su edad.

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Sé que he experimentado una mínima fracción de lo que las personas de color experimentan en este punto: no es mi trabajo educarlos sobre la raza. Al igual que no es trabajo de mi esposo debatir si la pobreza o la raza son un factor más importante en los resultados de la vida. Haz el trabajo tú mismo. Es agotador estar en esta posición.

Sé que las personas se involucran en un racismo ligero todo el tiempo en mi comunidad progresista relativamente diversa, pero se editan frente a mí. A veces lo escucho. Como el padre del preescolar de mis hijos que llamó al gueto de un maestro negro. O el vecino cuyo hijo ha estado en la escuela con el mío desde que nuestros hijos eran pequeños que hizo una escena de borrachera en una fiesta del vecindario. Hablando de la escuela muy diversa de nuestros estudiantes de secundaria, este padre trató de disuadir a otros padres de enviar a sus hijos allí diciendo: ¿De verdad quieres que tus hijas (blancas) sean preñadas por un tipo negro grande? Sé que a muchos les molestó el comentario. No sé si alguien llamó a esta persona por su intolerancia.

Éste puede resultar especialmente incómodo. Sé que si sus hijos blancos interactúan casi exclusivamente con otros niños blancos, usted es parte del problema. Los vecindarios y las escuelas están cada vez más segregados, una tendencia que ha continuado durante décadas desde los esfuerzos por integrarse siguiendo el movimiento de derechos civiles. Puede verse a sí mismo como de mente abierta y progresista. Puede hablar sobre temas difíciles con sus hijos y apoyar causas de justicia racial. Pero si el mundo de su hijo es mayormente blanco, esta realidad (y las conclusiones que sacarán de ella de manera inconsciente o consciente) anulará cualquier otro mensaje que esté tratando de transmitir.

Sé que amigos cercanos y familiares que se ven a sí mismos como de mente abierta han dicho o insinuado que una persona de color ganó la admisión a una escuela o consiguió un trabajo, un ascenso o un galardón debido a su raza. Estos comentarios se han hecho sobre y para mi esposo. Mis hijos son brillantes y entrarán en buenas escuelas, y sin duda estos comentarios también se harán sobre ellos. Debes saber que en raras ocasiones ser negro puede conferir alguna pequeña ventaja, cada día en un cuerpo con piel negra es más tenso.

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Sé que la crianza al aire libre está de moda. También sé que una infancia en libertad es un lujo privilegiado que los niños negros no obtienen. A mi hijo preadolescente no se le permitirá andar en bicicleta por el vecindario con su hijo blanco. Es necesario, pero es dolorosamente difícil dejarlo ir y permitir que mis hijos tengan un poco más de libertad con cada año que pasa.

Imagen recortada de la madre con cremallera chaqueta de hijos en casa

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En la misma línea, sé que mis hijos tendrán que rechazar muchas citas para jugar y pijamadas en las casas de otras personas. Nunca olvidaré la vez que una amiga dejó a mi hijo y al de ella solos en el salpicadero de un centro comercial mientras entraba corriendo a una tienda. O el padre que empujaba a los niños adolescentes a hacer travesuras y papel higiénico en la casa de un amigo por la noche. Mis hijos no pueden quedarse solos en los parques infantiles ni salir de casa a escondidas por la noche. Si no estoy completamente seguro de que otro padre entiende todas las formas en que el mundo tratará a mi hijo de manera diferente a su hijo blanco, nunca dejaré a mi hijo bajo su cuidado.

Por último, sé que si votó por Trump en 2016, habilitó y envalentonó a algunos de los elementos más racistas, extremos y llenos de odio de nuestra sociedad. Quizás votaste por la economía. Quizás votó su tasa impositiva. Quizás su voto fue pensado como una protesta contra Hillary, siempre una figura polarizadora. Creo que muchos de los que votaron por Trump fueron casi deliberadamente ciegos a todas las formas en que aviva el fuego del racismo. El racismo sistémico estuvo aquí mucho antes que Trump y estará aquí mucho después. Pero Trump puso una chispa en el polvorín. Si está consternado o entristecido por los acontecimientos recientes, reconozca la participación de esta administración en ellos. Si vota por Trump, pierde el derecho a derramar lágrimas de cocodrilo ahora o la próxima vez que esto suceda.

El hogar siempre ha sido un refugio para mi familia. Somos hogareños por naturaleza, en circunstancias normales. Excepto que incluso el hogar no siempre es seguro, como dejó en claro el asesinato de Botham Jean a pocos kilómetros de nuestro hogar. A veces pienso que el mundo es a partes iguales confuso, aislado y aterrador para los niños mixtos. Ambos son blancos y negros, e imagino que esa división puede parecer un gran abismo, especialmente en tiempos como estos.

Les decimos a nuestros hijos todo el tiempo que creemos que el mundo es más bueno que malo. Creemos que las personas son más buenas que malas. Sé que todos estamos haciendo todo lo posible para educar a nuestros hijos. Estoy profundamente conmovido por los esfuerzos de amigos y extraños cercanos y lejanos para ir más allá de su zona de confort y educarse a sí mismos y a sus hijos sobre los privilegios, los prejuicios y la discriminación sistémicos. Si ha descartado algo de racismo leve, o ha sido testigo de que otros lo han hecho y no ha dicho nada, reconózcalo. Y expiarlo, si es necesario. Este parece ser un momento para que todos reflexionemos, reconozcamos verdades incómodas y nos comprometamos a ser una fuerza más fuerte para el bien en este mundo.

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