Por qué necesitamos hablar con nuestros hijos sobre la menstruación de la mujer y cómo hacerlo

KatarzynaBialasiewicz / Getty

Mis hijos son como la mayoría de los niños de su edad con una excepción notable: su sala de juegos comparte el sótano con 10,000 productos de higiene menstrual. Tienen tampones en sus baúles de juguetes y maxipads mezclados con sus Legos. Mis hijos también saben para qué se usan estos artículos y ya no aprietan la nariz con disgusto por palabras como fluir o parpadear ante la mención de absorbencia.

¿Por qué?

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Porque les hablé de los períodos. Deberías decírselo a tus chicos también.

Como director ejecutivo y fundador de la organización sin fines de lucro Yo apoyo a las chicas , Trabajo con mi equipo para proporcionar sujetadores y productos menstruales para niñas y mujeres sin hogar. Debido a esto, estoy inundado de tampones y maxipads y mi casa está llena de donaciones para ser enviadas a nuestras afiliadas a nivel nacional. Pero antes de que mis hijos se vieran expuestos al lado comercial de los tampones, hablé con ellos sobre mi período mensual.

Con mis hijos, les conté que los períodos son naturales, que la sangre suele aparecer durante una semana todos los meses durante décadas, que es posible que mamá no se sienta bien cuando comienza y que algunas mujeres tienen síntomas diferentes. A su nivel, entienden lo que le sucede a mi cuerpo cada mes, así como a sus maestros, tías y pronto, a sus amigos. En un nivel más amplio, les ayuda a comprender que las 200.000 mujeres sin hogar a las que servimos en Apoyo a las Niñas también tienen períodos.

La mitad de la población tiene periodos, así que ¿por qué no asegurarse de que la mitad que no lo tiene también esté informada? Quiero hacer visible lo invisible para mis hijos y espero que crezcan y se conviertan en aliados y empatizadores.

Cuando se trata de hablar sobre la menstruación, algunos padres esperan hasta que su hijo esté al borde de la pubertad o cuando sientan que es el momento adecuado. La trayectoria varía si tienen hijas o hijos. Por lo general, no se habla de la menstruación con los hijos más allá de un mínimo; sin embargo, los padres deben educar a sus hijos de manera proactiva sobre lo que ocurre naturalmente en el cuerpo de una mujer.

El uso de recursos en línea médicamente precisos o los solicitados en los consultorios médicos puede tener un impacto positivo sin palabras innecesariamente aterradoras. A pesar de los ardientes esfuerzos de las redes sociales y 2015 fue nombrado el Año del Período por NPR , los períodos siguen siendo tabú. La ignorancia puede ser una bendición hasta que, como un período inesperado, el tema ya no puede evitarse.

Una discusión reflexiva puede adaptarse a un tema de apoyo. Por ejemplo, una novia compartió que su hija de entonces 11 años llegó a casa horrorizada por lo que sus compañeras experimentaban mensualmente. La clase de salud hizo que un período sonara aterrador para su hijo, y tuvo que ayudarlo a darse cuenta de que era natural, no aterrador. La clase de salud escolar solo puede llegar hasta cierto punto: creo fervientemente que una conversación en casa ayudaría a los niños a crear relaciones más saludables con las mujeres. Cuanto más comprendan los niños las experiencias de sus compañeras, más podremos ayudar a borrar el estigma, la vergüenza o incluso las burlas que se han asociado con los períodos.

Para los niños mayores que pueden tener una mejor comprensión, incluso podemos dar un paso más: esta es una oportunidad para que los padres discutan el panorama actual de la igualdad menstrual. Lo que la mayoría de las escuelas y los paneles del Congreso omiten es que treinta y seis estados todavía imponen un impuesto sobre las ventas de productos de higiene femenina, conocido como el impuesto al tampón. Se gravan como un artículo de venta de lujo, no como artículos de salud. Las mujeres y niñas que he conocido a través de mi trabajo de defensa me dicen que han tenido que elegir entre una comida caliente o pagar facturas en lugar de comprar toallas sanitarias porque son un gasto de más con un ingreso limitado. La próxima generación de hijos e hijas puede solucionar esta desigualdad.

Si el tema de los períodos fuera una cuestión de salud pública, tendríamos más defensores vocales, especialmente legisladores masculinos, que se unirían al coro de defensa. Los productos menstruales se percibirían como esenciales como vendajes y aspirina, y no como productos repugnantes para las niñas con hormonas (la forma triste en que se transmite el mensaje). Al ignorar su existencia, perdemos una valiosa oportunidad educativa y de empatía. No quiero que mis hijos se avergüencen cuando sean adultos y se les pida que compren tampones. Quiero que aprendan, como Cameron Kasky, un estudiante de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas que llevaba tampones en su mochila transparente , que luchar por la igualdad menstrual mejora nuestras vidas.

Hasta que cambiemos de actitud, la conversación sobre la menstruación y la igualdad menstrual seguirá siendo un secreto. Dile a tus hijas. Dile a tus hijos. Hoy. Cuanto antes comencemos a normalizar la conversación con nuestros hijos, menos tabú se volverá la menstruación. Será solo una parte más del ciclo de diálogo. Período.

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