¿Dónde se han ido todas las grandes películas de deportes para niños?

Los escritores de algunos clásicos de los 90 lo intentan.

Noche de cine en familia en nuestra casa se parece mucho a la que teníamos mi esposo y yo cuando teníamos la edad de nuestras hijas. Un plato de palomitas de maíz, el sofá cama abierto y una película que se estrenó entre 1990 y 1999. Y gracias a ese período de tiempo específico , casi siempre es una película de deportes.

Desde 1992 hasta los primeros tiempos , este género específico de películas deportivas dominaba el entretenimiento para los niños. Y no me refiero a éxitos de taquilla, aunque El Sandlot El escritor y director David Mickey Evans me dice por teléfono que su película recaudó entre 40 y 45 millones de dólares durante su estreno en cines. (Dice que no cree haber gastado más de 8 millones de dólares en hacerlo). De todos modos, estas películas fueron enormes para la era VHS. La era del éxito de taquilla . La era 'Oye, hay un retraso por lluvia en este juego de béisbol, veamos qué película pone TBS en su lugar'.

Y fueron enormes para nosotros.

Todos los que conozco tienen un favorito. Si le preguntas a cualquier millennial sobre las 'películas de deportes de los años 90', sabrá exactamente a qué te refieres: Ángeles en el campo , Los patos poderosos , El gran verde , Atasco espacial , Pequeños gigantes , El Sandlot . Los hombres adultos dicen: 'Me estás matando, Smalls', y la gente agita los brazos como alas de ángel en los partidos de la MLB.

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¿Pero qué pasó? ¿Adonde se fueron todos? A pesar de mi amor por mostrarles a mis hijos películas de mi infancia, la verdad es que no puedo mostrarles una película de deportes reciente. A menos que sea una nueva versión ( Atasco espacial con lebron ) o una serie de Disney+ inspirada en un querido reinicio ( Patos Poderosos con Emilio Estevez retomando su papel del entrenador Gordon Bombay), la era de las películas deportivas para niños ya pasó.

La belleza de estas películas (siempre un grupo heterogéneo de niños, desvalidos a quienes se les ha dicho que nunca lo lograrán) refleja en cierto modo lo que se necesitó para crearlas. Tenías que ~creer.~

Gregory K. Pincus, escritor de Pequeña gran liga (ya sabes, aquel en el que el niño hereda los Mellizos a través del testamento de su abuelo y se convierte en gerente de la MLB) me dice por Zoom que lo que pasa con este género de películas es que era una historia. No estaba destinada a ser una obra maestra ni una película enorme y llamativa con efectos; se basó en parte en la vida real. 'El béisbol era mi amor particular, y ahí es donde Pequeña gran liga 'Vengo', me dice. 'Se me ocurrió esta idea sobre lo que pasaría si un niño fuera gerente. no se me hubiera ocurrido Novato del Año . Habría dicho: 'Oh, eso es demasiado ridículo'. ¡Ningún niño jamás sería…' a diferencia de un niño dirigiendo, lo cual es igual de ridículo, y siendo dueño de un equipo! Igual de ridículo. Pero no para mí.'

David Mickey Evans, escritor y director de El Sandlot , está de acuerdo. Como Pincus y Pequeña gran liga , comenzó con una idea: un 'script de especificaciones', algo que ambos mencionan que ya no sucede. Pero no fue autobiográfico. Evans no es sutil cuando me dice: ' El Sandlot no era mi vida. Así me hubiera gustado que mi vida hubiera sido, debería haber sido, porque tuve un padrastro realmente malo. escribí El Sandlot porque necesitaba limpiar algunas cosas de mi infancia a las que me aferraba sobre un grupo de matones. Así que los convertí a todos en héroes'.

Y eso es exactamente lo que a todos nos encanta de estas fantásticas películas de deportes. Es lo que echamos de menos en las nuevas, grandes y llamativas películas animadas y en los cursis programas de televisión: la autenticidad, la verdad, la forma en que parecía que podías deslizarte directamente entre el elenco de personajes del programa, y ​​nadie se enteraría jamás. No pertenezco.

'Es esta pequeña película en la que puse mi corazón y mi alma cuando era mucho más joven, y la hice para mí', me dice Evans. 'Éramos yo, mis pequeños actores y mi equipo, y simplemente salimos a Salt Lake City, Utah, y tratamos de divertirnos tanto como pudimos. Y si nos reíamos, pensábamos, bueno, tal vez tiene una oportunidad. Y luego llegó. Y creo que es una prueba enorme en la columna W de autenticidad y honestidad. Quiero decir, ves un éxito de taquilla gigante; nadie se identifica con Iron Man. Todo el mundo quiere ser Iron Man, pero tú puedes. No me identifico con él.'

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Ángeles en el campo es un clásico infantil de los 90; sigo diciendo que una luna creciente parece 'la miniatura de Dios' debido a esta película. Aunque en aquel entonces era una nueva versión, la escritora Holly Goldberg Sloan me dice por Zoom que cambió casi todo. Le gustaba escribir sobre niños (también escribió y dirigió El gran verde , esa película de fútbol que te encanta), y le gustaba mezclar los grandes problemas con los que se enfrentaban los niños, como orfanato , inmigración e inclusión.

Cuando le pregunto por qué ya no hacen películas deportivas para niños, es honesta. 'No lo sé. Me entristece que no lo hagan. Actúan. A los niños les encantan'. Ella dice que películas como las que recordamos de los años 90 son una forma de traducir valores, y Goldberg Sloan no cree que el entretenimiento ya se centre realmente en los valores apropiados.

'Lo intenté, en El gran verde 'Tengo un problema de inmigración en esa película, y tengo un problema de inclusión: los niños y las niñas juegan en el mismo equipo porque son muy pequeños. En aquel entonces, a las niñas se les prohibía practicar muchos deportes. Entonces, en mi primer borrador, el personaje principal era una niña y el estudio me pidió que lo cambiara por un niño. Y lo hice porque quería hacer la película. Pero ahora pienso: ¿y si hubiera dicho: 'No, no, quiero que sea esa chica'? Pero hay que equilibrar'.

(Vale la pena señalar aquí que Goldberg Sloan fue la primera mujer en dirigir una película de acción real para Disney con El gran verde . En 1995.)

Los escritores de estas películas tienen muchas cosas en común, pero una cosa que destaca para mí es lo mucho que les encantaba una buena historia. Cada uno menciona la 'suerte' de alguna manera cuando hablan de hacer sus películas, y esa energía parece abrirse camino en las grandes películas deportivas de los años 90. Mucha perseverancia, mucho amor, mucha esperanza: eso es lo que se necesitó para hacer una película, y eso es lo que se necesitó dentro de la película.

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Los tres escritores también son bastante abiertos sobre lo que creen que ha sucedido con las películas de deportes: simplemente dejaron de ser una 'cosa'. Es común en la industria del entretenimiento (y en todas partes, en realidad); Las tendencias son tendencias. En los años 90, las películas deportivas estaban plenamente en el espíritu de la época. Cuando le pregunto a Evans si cree que las películas como Campo de sueños y Toro Durham — películas destinadas a adultos — escritores inspirados de películas para niños, está de acuerdo. 'Maldita sea, si no lloras con esa película, no tienes alma. Sí, definitivamente tuvieron algo que ver con eso. Son muy populares y Liga Mayor Además, es muy popular'.

¿Cómo se salen las cosas de ese espíritu de la época? Evans, Pincus y Goldberg Sloan coinciden en que algo más emocionante está por llegar. 'Eso fue, caramba, al menos 25 años, tal vez, antes de la avalancha de películas de cómics y cosas así. Todavía había esas en aquellos días. Pero aún no se había inventado la tecnología para hacerlo como se hace hoy y esas cosas, ' dice Evans. Pincus y Goldberg Sloan señalan que muchas películas y franquicias hoy en día se basan en historias antiguas o se basan en fandoms ya creados, como series de libros y videojuegos.

La razón por la que las películas deportivas de los 90 ocupan un lugar tan importante en nuestras mentes podría ser, obviamente, que son parte de nuestra infancia y, por lo tanto, están profundamente entretejidas en nuestros recuerdos. Pero también vale la pena señalar que casi todas estas películas tuvieron gran éxito en casa. Pincus, Goldberg Sloan y Evans hacen referencia a lo fundamental El mundo de las cintas VHS y VCR en los años 90. fue para el éxito de sus películas.

'Fue otra cosa increíblemente afortunada, algo que ocurrió en el lugar correcto en el momento correcto porque llegó al VHS cuando el VHS estaba en su apogeo', dice Evans. 'Y si la memoria no me falla, pueden verificar esto: creo que Fox envió unas 600.000 o 700.000 cintas VHS al mercado de alquiler. ¿Recuerdan Hollywood Video, Blockbuster Video y cada pequeño videoclub del vecindario? Se volvió una locura. No podían No lo guardo en los estantes. Y en aquel entonces, esas cintas VHS costaban 99 dólares la pieza'.

Goldberg Sloan también resalta la belleza de la cinta VHS. Disney la eligió para escribir y dirigir El gran verde después de escribir Ángeles en el campo porque el estudio había visto funcionar la película de deportes. Recuerda que la película costó 10 millones de dólares y recaudó 18 millones en taquilla, 'lo cual está bien, eso es bueno'. ¿Pero en cintas VHS? La película vendió la friolera de cuatro millones de unidades.

Pincus no recuerda Pequeña gran liga teniendo un gran momento VHS, pero sí sabe que la razón por la que la película ha durado tanto tiempo, a pesar de un problema en la taquilla, es por la televisión por cable.

'Debido al cable, al VHS, al alquiler, los veíamos y los veíamos con frecuencia. La gente los veía mucho. Y entonces se vuelven pegajosos, y ese modelo prácticamente desapareció', dice. 'Probablemente todavía estén disponibles en algún lugar en línea, pero hay mucho disponible en línea. ¿Tenemos Netflix? ¿Tenemos Amazon? ¿Tenemos Hulu? ¿Tenemos Paramount Plus? Es más difícil encontrar cosas, así que miras lo que puedes. Entonces, si tienes Netflix, Pequeña gran liga Podría estar allí entre otras 10.000 películas, ¿y quién la elegirá? Todas esas cosas también influyen. No creo que tenga nada que ver con el deporte'.

Las franquicias son ahora los éxitos de taquilla: Mi villano favorito 4 , De adentro hacia afuera 2 . Esperamos ansiosamente Jugo de escarabajo 2 , para una nueva entrega de la Cazafantasmas reiniciar, para que Laura Dern interprete a la Dra. Ellie Sattler en una película más. Nos deleitamos con la nostalgia y los fandoms prediseñados, como Deadpool y Lobezno , o Tony Stark convirtiéndose en el Dr. Doom en alguna realidad alternativa de Marvel.

Goldberg Sloan me dice que, allá por los años 90, las películas podían ser 'simples, dobles, triples o jonrones'. Ahora, los estudios no quieren perder tiempo ni energía con un sencillo: quieren que todo salga como un jonrón. Y las películas familiares protagonizadas por niños reales y genuinos no obtienen la calidad de éxito que tiene una película de superhéroes o una nueva entrega de una gran franquicia de películas de acción.

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Pero como dice Evans, no en realidad identificarse con esos personajes o esas historias. Nos entretienen y nos gustan los efectos especiales, el vínculo con un cómic que existe desde hace 60 años. Pero no te sientes como uno de ellos, no como cuando miras Ángeles en el campo o El Sandlot o Pequeña gran liga . No me gusta mirar Los patos poderosos y sentir que el entrenador Bombay también era tu entrenador.

Recuerdas esos personajes. Puedes citar sus líneas y seguir viendo sus caras en tu mente cuando quieras. Son el grupo de amigos que no coinciden, los que siempre se sienten un poco menos o un poco fuera de lugar... pero no cuando están juntos. Todos somos iguales: los nerds, las chicas, los marimachos. Todos tienen sus propias historias (algunas llenas de tragedia, otras de incertidumbre) y todos tienen sus propios sueños e ideas. Todos están, abrumadoramente, llenos de esperanza.

Eran como tú y tus amigos. E inventaron las películas deportivas infantiles de los años 90.

Este artículo apareció originalmente en Romper.

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