Mi hija no necesita hablar para que yo la conozca

Nunca sabré cómo suena su voz, pero la conozco profundamente.

Cuando estaba embarazada de mi primer hijo, una hija muy deseada, me encantaba detenerme a hablar con extraños que tenían preguntas sobre mi barriga en crecimiento. 'Ella nacerá en julio', repetía a menudo, 'le pondremos el nombre de mi abuela Claire'. A veces estos desconocidos, en un supermercado o en una cafetería, querían hablar más. Los padres entre ellos a menudo respondían diciéndome cuánto amaría a Claire, cómo mi corazón se derretiría la primera vez que me llamara mami o me dijera que me amó .

Esperaba poder acurrucar a mi recién nacido, pero más a menudo soñaba despierta con conocer a la niña que crecía dentro de mí. Me imaginé las conversaciones que tendríamos a medida que ella creciera. Charlas tontas al principio cuando aún era una niña pequeña. aprendiendo a hablar , convirtiéndose gradualmente en conversaciones sinceras sobre las mejores y más difíciles partes de la vida. Así es, por supuesto, como llegaría a conocer y comprender verdaderamente a mi hija, y cómo la ayudaría a navegar la vida.

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Entonces nació Claire, hermosa y perfecta, y con múltiples discapacidades y necesidades médicas complejas. Su corazón está en el medio de su pecho, le falta parte de su cerebro y su tono muscular es muy bajo, lo que le dificulta caminar. Tiene epilepsia y asma. También supimos, desde el principio, que Claire no hablaría, que nunca podría usar su voz para hablar.

Lamenté esta pérdida y me pregunté cómo llegaría a conocer a mi hijo. ¿Mi primogénito seguirá siendo siempre un misterio para mí? ¿Permanecería encerrada para siempre en su propio cerebro, incapaz de decirme qué necesitaba, quién era?

Desde que era recién nacida, he visto a Claire reaccionar, una y otra vez, ante el mundo que la rodea. Incluso cuando era una niña pequeña, Claire respondía con frecuencia y contundentemente: era una parte completa del mundo, no una simple espectadora. Se reía de los dibujos animados con perros, lloraba cuando alguien llevaba un sombrero que no le gustaba. Cogió pan y galletas con feroz determinación. Cuando era una niña en edad preescolar, estudiaba libros con imágenes de Barbies y dibujos de árboles con gran concentración. Sonreía a las personas que le gustaban y les lanzaba besos.

Puede que Claire no hable, pero me he dado cuenta de que eso no importa. La conozco de todos modos, siempre la he conocido. Sabía desde sus primeros días lo que le gustaba y lo que odiaba. Conocía su ropa favorita, la que siempre busca en su armario. A medida que ella creció, hemos creado un sistema de comunicación que funciona para nosotros.

Claire tiene ahora 17 años y señala con confianza las cosas que quiere. Abre la puerta del congelador cuando le apetece un helado, lo cual ocurre a menudo. Ahora una adolescente con tantas opiniones como cualquier niño, Claire señalará mis zapatos y se quejará si desaprueba mi elección de calzado. Hemos desarrollado un sistema de comunicación complejo utilizando lenguaje de señas básico, imágenes, señales y ruidos. Puedo leer las expresiones de Claire sin esfuerzo.

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Un pequeño movimiento de sus labios me muestra que entendió un chiste. La ligera inclinación de su cabeza hacia un lado, casi imperceptible para los demás, significa que está cansada. Cuando saca los brazos a los lados, imitando que se pone un abrigo, sé que se está aburriendo y quiere salir de casa. Esto sucede a menudo. Comparte el amor de su madre por estar rodeada de gente y tener nuevas experiencias, tan a menudo como sea posible. Cuando Claire se acerca a mí para abrazarme, en su gesto la oigo decir: “Te amo, mamá. Te conozco y sé que tú también me amas”.

Nunca sabré cómo suena su voz, pero la conozco profundamente. Una persona con pensamientos y deseos que no puede expresar con palabras no es menos un ser complejo y adorable. Puedo contarte las comidas favoritas de Claire, los programas de televisión que más le gustan, su color favorito y que nunca verá de buen grado una película de superhéroes. Conozco los amigos que prefiere en la escuela, las atracciones del parque de diversiones que le parecen más emocionantes y sus lugares favoritos para pasear por el vecindario. Sé lo que le angustia y cuándo necesita tiempo para estar sola, tal como lo hacemos todos de vez en cuando.

A veces creo que hablar está sobrevalorado. Hay muchas otras formas maravillosas de comunicarte si simplemente las buscas.

Gracias a Claire, puedo leer mejor las emociones de sus hermanos menores. Puedo leer las emociones de mi hijo de ocho años por la fuerza del brillo en sus ojos, una habilidad que perfeccioné con Claire. Cuando otros se quejan de un niño que se está portando mal en el aula de la escuela, les explico pacientemente que el niño está pasando por un momento difícil y probablemente no tiene las palabras para explicar lo que necesita.

Gracias a Claire, entiendo la importancia de sonreír a los demás cuando parece que están teniendo un mal día, cómo esta sonrisa puede transmitir, sin palabras, te veo y quiero que sepas que me importas.

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Gracias a Claire, sé que la frase tan repetida “usa tus palabras” no es necesaria, que hay muchas otras formas de conocer a una persona. Claire me ha enseñado a ser amable siempre, a tener paciencia, que cada uno tiene una historia. Ella me enseñó que todos son capaces de amar y dignos de amor, incluso si no usan (o no pueden) usar palabras para decir quiénes son, cómo se sienten o qué están pensando.

Jamie Davis Smith es madre de cuatro hijos en Washington, DC. Es una abogada y exploradora que siempre tiene la maleta hecha. Jamie ha escrito para Viajes y ocio , EE.UU. Hoy en día , el El Correo de Washington , Viajes de Fodor , viador , yahoo , el Correo Huffington , Romper , Frijoles diminutos , Persona enterada , La expedición , y Revisado entre muchas otras publicaciones.

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