Mi esperanza para mis hijos interraciales
Joanna Owusu
Ha sido una temporada interesante para este país. Las primarias presidenciales han evocado más virulencia racialmente cargada que cualquiera que recuerde en la historia reciente. Un anuncio de Old Navy que presenta a una familia interracial con niños interraciales provocó comentarios en las redes sociales que expresaban disgusto por el mestizaje y la falta de razas puras. Y ahora, comentarios siniestros y apenas velados sobre la aceptación de Malia Obama en Harvard se están abriendo camino en nuestros canales de noticias. Como la mayor parte de Estados Unidos, estos acontecimientos me han horrorizado.
Pero para mí, es personal. Y la sensación de conmoción y decepción no es del todo nueva. Mi esposo es negro, yo soy blanco y tenemos tres hijos brillantes, luchadores y birraciales; me temo que el mayor de los cuales volverá a casa haciéndome preguntas difíciles en un futuro muy cercano.
Volvamos a 2008. Dejando a un lado la política, nos sentimos regocijados de que nuestro país estuviera a punto de elegir a un presidente negro birracial. Mi esposo y yo habíamos hablado varias veces sobre cómo no creíamos que viviríamos para ver a un presidente negro. Recuerdo que me sentí muy feliz de que mi hijo, que entonces tenía 18 meses, pasara sus primeros años de formación con un presidente negro en el cargo, y sería felizmente ignorante acerca de lo innovador que era esto.
No puedo empezar a arañar la superficie de la complicada historia de nuestra nación con respecto a la raza. Solo puedo hablar de mi experiencia. Los matices raciales que surgieron durante los últimos ocho años, y en particular durante las primarias presidenciales de este año, me han aterrorizado. Tengo que desconectarme de las noticias, porque me hacen temer profundamente por mis hijos.
Mis hijos tienen la suerte de tener un refugio seguro en su escuela, una pequeña escuela de vecindario a la que asisten niños con una variedad de tonos de piel, niños con dos papás y niños con dos mamás. Aún así, el hogar es el único espacio verdaderamente seguro para nosotros. Cuando salimos, hay miradas largas y, a veces, preguntas. Cuando salgo sin mi esposo, me preguntan si sé mucho sobre la madre biológica de mis hijos. (Tengo la mejor respuesta: ¡SÍ! ¡Sé todo lo que hay que saber sobre su madre biológica!) Entiendo la curiosidad; la gente quiere saber cómo encajan las piezas. Pero a veces me sorprende la ausencia de un filtro.
Una amiga cercana de la familia me dijo una vez, mientras se reía incómodamente, que sus padres simplemente adoran a mi esposo, pero no está segura de cómo decirles que su nieta está saliendo con un chico negro y quiere traerlo. Eso es lo que me atrapa. No creo haber conocido a un miembro del KKK con tarjeta, a pesar de que he pasado la mayor parte de mi vida en el sur. Pero sí creo que me he cruzado con más personas de las que me importa contar que piensan que mi esposo es un gran hombre, pero que se enfadarían silenciosamente si su propio hijo llegara a casa con un novio o una novia negros.
No puedo ofrecer nada que cambie los corazones y las mentes de las personas que creen fundamentalmente que una raza es inferior a cualquier otra. Creo que solo una pequeña fracción de la gente tiene esta creencia. Pero me pregunto si una proporción mucho mayor de la población, consciente o inconscientemente, hace suposiciones negativas sobre familias que se parecen a la mía o niños que se parecen a mis hijos. Tal vez podamos encontrar un poco de claridad si nos detenemos un momento y nos imaginamos a un niño.
Puede ver a un niño de piel morena con cabello rizado y hacer suposiciones sobre él, sus padres o su vida familiar, su comportamiento o incluso su inteligencia. Pero es solo un niño al que le encantan los Legos y Guerra de las Galaxias y hacer sables de luz con rollos de toallas de papel. Y resulta que está entre los mejores de su clase académicamente. Su hermano, quien decidió que quería comenzar a crecer como afro hace unos meses, no puede tener suficiente Pequeña casa en la pradera libros y recuerda cada detalle sobre las aventuras de la infancia de Laura y Mary Ingalls. ¿Y esa niña, de hermosa piel aceitunada y suaves rizos castaños? Ella cree que esos dos niños colgaron la luna. Ama a sus muñecas (las tiene marrones y blancas) y también ama Thomas la locomotora del tanque libros.
Puede que no estemos de acuerdo con la política, la política del baño de Target o el estado de las relaciones raciales en este país, pero creo que todos podemos estar de acuerdo en que hay algo inocente y mágico en la infancia. Espero que pasen muchos años antes de que mis hijos conozcan la palabra mestizaje o comprendan el término mestizo. Espero que todos los adultos que conozcan hagan una pausa y los vean sin expectativas. Espero que cuando crezcan, vivan en un mundo que los juzgue ante todo por el contenido de su carácter. Ojala.
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