Hace seis años me conformé con Mr. Good Enough. Esto es lo que pasó.

En el período previo a nuestra boda, Andy dijo: Bueno, siempre podemos divorciarnos . Y asentí, como si estuviéramos hablando de pedir una entrada arriesgada en el almuerzo. siempre podemos devolverlo . La propuesta de matrimonio, resultado de un ultimátum, fue la más sombría en la historia de la institución. La esposa después de Ana Bolena estaba más emocionada por su matrimonio que yo.

No me malinterpretes, Andy era un gran tipo. Esto es lo genial que fue:

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Cuando a mi madre le diagnosticaron cáncer de colon en etapa tres, Andy, un conductor nervioso, alquiló un automóvil y lo condujo a través del túnel Holland, a través de la 78 y la 81 hasta Virginia Occidental. Condujo a la farmacia y recogió las recetas, nos llevó a la quimioterapia y compró cenas de pollo en el Food Lion. Mis padres, en ese momento, vivían en una oficina de correos (quizás el tema de otra historia); lo aceptó sin comentarios, posado en una pila de catálogos de la Tienda de la Compañía detrás de la pared de buzones de correo, bifurcándose ñame en la boca. De vez en cuando, un cliente postal, al recuperar su correo, miraba a través del buzón a Andy al otro lado; les saludaba con el tenedor.

Cuando mi madre terminó lo peor de su tratamiento, Andy y yo condujimos hasta Virginia Occidental en una casa rodante alquilada, porque no había lugar para que nos quedáramos en la oficina de correos. Algunos amigos vinieron para un asado de cerdo en el Día de los Caídos, en el que Andy no la pasó particularmente bien: es un neoyorquino, un insomne; quiere comer comida tailandesa y ver películas en el Film Forum. Asados ​​de cerdo en Virginia Occidental, acampar, incluso acampar en una casa rodante, no.

flickr / Dougtone

Cuando los dos intentamos devolver la casa rodante al lugar de alquiler, a altas horas de la noche del Día de los Caídos, examiné cuidadosamente el contrato de alquiler y noté que las válvulas de los tanques de aguas residuales debían dejarse abiertas. No hay problema, porque un buen camionero en el Flying J en 81 nos había ayudado a vaciar los tanques ese mismo día.

Andy giró las válvulas y soltó un grito ahogado. Miré por la ventana. Hubo un sonido de ... algo ... golpeando el pavimento. Algo, ya sabes lo que es, pero no puedes, simplemente no puedes, eso no es lo que creo que es, quiero decir, vaciamos los tanques, ¿verdad? ¿Ese camionero nos ayudó?

Pero no. El camionero tenía prisa y, como no sabíamos lo que estábamos haciendo, no sabíamos que no había completado el trabajo. Y ahora había una pila, una pila que se había originado a partir de nueve personas durante un fin de semana de tres días de carne de cerdo y cerveza.

Los tanques no están vacíos, gritó Andy, mientras yo miraba por la ventana. Me pregunté qué tendría que decir la lista de tarifas sobre dejar una montaña de aguas residuales sin tratar en el estacionamiento.

chica de nombre único

Bueno, dijo Andy. Bueno. Cogió un trozo de cartón del maletero de nuestro coche, tal vez de un metro por un metro, y trató de levantar y arrojar el desorden del estacionamiento a un bosquecillo de árboles.

Pero un trozo de cartón no sirve para recoger; es más una helado , como, Andy estaba usando el cartón para congelar la pila en el estacionamiento como si hicieras hielo en un pastel. Abandonó eso, después de un tiempo. Sacó cuatro bolsas de plástico del maletero de nuestro coche y se puso las bolsas dobles en las manos como si fueran guantes. Cogió puñados y los arrojó a los árboles.

Cuando otra caravana y un coche entraron en el aparcamiento, Andy metió las manos en las bolsas de plástico como un delincuente culpable mientras los faros nos pasaban por encima, pero no se dieron cuenta o no les importó; aparcaron su vehículo recreativo cerca de la oficina, dejaron las llaves en el buzón y se marcharon.

Andy no se quejó ni una sola vez del asado de cerdo al que no había querido ir, el viaje de ocho horas que odiaba, el campamento, el río de mierda.

Intentemos lavar el pavimento. Sugerí y encontré una manguera. No se estiró, habíamos estacionado en el lugar más alejado posible. Encontré un balde. Transportamos docenas de cubos de agua para escurrir el asfalto, dándonos cuenta demasiado tarde de que el lote estaba en una pendiente y la pendiente descendía suavemente hacia la puerta principal de la oficina.

Nos preguntamos cuál sería la tarifa por crear un río de suciedad que se extendiera desde la esquina más alejada de su lote hasta la puerta de entrada.

Nos dimos por vencidos. Dejamos las llaves en el buzón y regresamos a nuestro apartamento en Brooklyn, donde Andy empacó nuestra ropa y zapatos y los lavó al día siguiente. Ni una sola vez se quejó del asado de cerdo al que no había querido ir, el viaje de ocho horas que odiaba, el campamento, el río de mierda.

Esta fue la época en que Lori Gottlieb escribió Marry Him! The Case for Settling for Mr. Good Enough (que más tarde se convirtió en un libro) en La atlántico , exhortando a las mujeres jóvenes a reducir sus estándares de pareja, no sea que terminen tristes y solas. Si bien ese ensayo no me influyó específicamente, la ansiedad de tener 33 años y estar soltero me estaba afectando. Y entonces doblé lo que era un multa relación: nos amamos, él era inteligente y amable, limpiaba las aguas residuales sin quejarse, pero no un fantástico relación: No quería matrimonio e hijos, y no quería renunciar a una vida artística precaria para mantenerlos. Aún un multa la relación es mejor que no relación. Exigí una propuesta.

Nuestra boda fue menos divertida que la de RV

Nos tomó cinco meses fijar una fecha, una fecha para caminar hasta el ayuntamiento y pararnos frente al, ni siquiera sé quién era, ¿el secretario? Sentí una extraña combinación de vergüenza y rabia, como si hubiera ganado un tira y afloja porque la otra persona soltó la cuerda y me dejó caer de culo en el barro y luego se quedó allí con las manos en las caderas diciendo esta bien tu ganas .

flickr / joebeone

Nos casamos en mayo y condujimos hacia el norte del estado para una luna de miel de dos noches, un evento que tuvo toda la emoción romántica de llamar a su compañía de seguros después de un accidente automovilístico. Caminamos alrededor de un lago y observamos pájaros. Recuerdo los detalles con una claridad tan brillante y un peso deprimido, la cámara lenta de pasar por un trauma, como recordarías con gran detalle el quiosco de café en el hospital mientras esperas a que muera un ser querido.

¡Tampoco fue genial para él! Ni siquiera habia buscado para casarse y ahora tenía una esposa deprimida en el coche, hurgando en las pelusas de su abrigo, la cabeza entre las manos, fingiendo un gran interés por la radio pública. Fue un alivio volver a Brooklyn.

Cada generación obtiene las estadísticas de miedo que se merecen

Pizarra recientemente cubrió la escasez de solteros elegibles (léase: empleados) en los Estados Unidos: 91 hombres por cada 100 mujeres . Los comentarios posteriores al artículo siguieron la línea de los comentarios posteriores al atlántico artículo:

Lo siento, señoras, pero es sexista esperar que los hombres sean proveedores ... Cómpralo tú mismo. Todavía podemos pasar el rato y follar, al menos hasta los 35 o 40, pero no voy a pagar la cuenta.

La Atlanta Journal-Constitución vinculado a la historia en su página de Facebook. Primer comentario: triste. Mujeres que buscan un boleto de comida en lugar de una buena pareja y un futuro padre. El dinero no lo es todo.

Un artículo que trata esencialmente sobre una economía pésima y una crisis laboral continua, y cómo encontrar una pareja que quiera tener hijos y que esté preparada para apoyarlos es algo más desafiante que en 1963, se convierte inmediatamente en una historia sobre cómo las mujeres chupan, amirite ?

Las mejores cicatrices de acné con aceite

¡Cásate con él! instó a las mujeres a conformarse con un matrimonio mediocre en lugar de no casarse en absoluto, una directiva tan deprimente que ni siquiera la autora pudo hacerlo. Cualquier discusión sobre la conciliación, cualquier discusión sobre cómo las mujeres deben llevar sus vidas personales, parece finamente calibrada tanto para asustar como para reprender a las mujeres de entre 33 y 40 años (este es, quizás por coincidencia, el momento en que las mujeres ingresan en sus años pico de carrera).

Canónica de Susan Faludi Reacción , publicado en 1991, señaló un constante boletín de desesperación en los medios: Las mujeres solteras están sufriendo la escasez de hombres. La New York Times informes: Las mujeres sin hijos están 'deprimidas y confundidas' y sus filas están aumentando.

Un ultimátum no es la respuesta

Podrías ganar. Pero es como ganar el premio de nunca llegar tarde en la escuela: por un breve momento estás orgulloso, hasta que te das cuenta de que los otros niños llegaron tarde porque estaban ocupados iniciando empresas de Internet muy exitosas.

La mera existencia del ultimátum significaba que estábamos condenados. Deberíamos habernos levantado una mañana y haber hecho nuestro brindis, y uno de nosotros debería haber dicho con calma, ya sabes, simplemente no queremos las mismas cosas, y deberías mudarte. Pero el caso es que, en dos mil mañanas de tostadas, es difícil hacer que Brindis por el día que digas adiós. Es más fácil cepillarse los dientes e ir a trabajar.

Por mucho que me hubiera gustado probar una estrategia para encontrar pareja, o seguir las instrucciones de alguien, mucho de eso era solo dar vueltas y esperar lo mejor.

La situación del automóvil, la cabeza en mis manos, se expandió para incluir nuestra vida hogareña. Nos sentamos en silencio, no amistosos, detrás de nuestras respectivas pantallas. Bajé a nuestro coche, aparqué en la calle de nuestro almacén desierta y fumé un cigarrillo tras otro, escuchando la emisora ​​Big Band en la radio. De vez en cuando le decía a alguien, cuando íbamos a algún lugar, ¡somos recién casados! sólo para examinar la cantidad de espacio entre sus alegres felicitaciones y el pozo de desesperación y pavor que sentí.

Dos meses después de nuestra boda, tuvimos la conversación que deberíamos haber tenido durante un brindis años antes. Por supuesto, fue horrible: sollocé e incluso lloré, furiosa por mi propia estupidez, furiosa con él por no haber tenido el valor de poner fin a las cosas antes de que llegaran a este punto, furiosa conmigo misma por lo mismo. Regresó a su propio apartamento, que no había abandonado en seis años, en el espacio de un día.

En un par de semanas, era como si nunca hubiera sucedido. Solicitamos una anulación. Mi ánimo se levantó de una manera que no lo había hecho en años. Contemplé las citas, una perspectiva que me llenó, de hecho, de emoción. Compré ropa y maquillaje nuevos. Mi única preocupación, ¡por supuesto! ¡Tenía 33 años! Fue que no conocería a alguien a tiempo para tener un hijo.

flickr / JD Hancock

¿Qué piensan los hombres sobre esto?

Hay un par de formas en las que los hombres piensan sobre el asentamiento de las mujeres. Lo más feo es que una mujer engaña a un buen chico haciéndole creer que lo ama y deja que él la apoye a ella y a sus codiciosos sueños de bebé. Los seis años de comentarios sobre Lori Gottlieb atlántico El artículo plantea este espectro: mujeres embaucadoras, que ven a los hombres sólo como cheques de pago. Los comentaristas (principalmente hombres) lo desaprueban. Los comentarios sobre el Pizarra El artículo coincide: el problema son las mujeres que buscan oro, que no se casan con chicos buenos pero pobres.

¡Sin emabargo! El otro punto de vista, no lógicamente coherente, del asentamiento es que las mujeres no valen nada de todos modos, y ellas también deberían saberlo. Estas discusiones siempre clasifican a las mujeres en una escala del 1 al 10: los Diez con los que un hombre soñaría estar; los Ocho que él cree que son, con un poco de esfuerzo, legítimamente suyos. Pero es el rechazo de los Seis lo que realmente lo confunde y enoja. Estos Seis no son las rubias calientes que eran hace 25 años; necesitan hacer más compromisos, no menos. Estos hombres aprueban el consejo de Gottlieb de no seas tan quisquilloso —Porque no valoran a las mujeres, entonces, ¿por qué las mujeres deberían valorarse a sí mismas?

En octubre de ese año conocí a un hombre en una fiesta a quien realmente me gustó su apariencia: un irlandés oscuro, un músico, un maestro. Charló conmigo por un momento y luego se alejó, y yo me encogí de hombros. Pero volvió a llenar su plato y dio la vuelta para hablar un poco más. En nuestra quinta cita le señalé que se había quedado sin jabón, quizás quejándose levemente de que no podía lavarme las manos. En nuestra sexta cita había 90 pastillas de jabón en el baño. Al cabo de un mes mencionó su deseo de casarse y tener hijos lo antes posible. Así que hicimos precisamente eso: casados ​​a los 35, primer hijo a los 36, segundo a los 39. Me hace reír todos los días. Nos divertimos más de pie en la cancha de tráfico que yo en París con cualquier otra persona.

Tener hijos pequeños es mucho más difícil de lo que pensaba, especialmente sin la familia cerca. Imagina que eres Sísifo, solo que junto con la roca hay un niño pequeño que sigue preguntando por qué ? Al darle un biberón a un niño de un año con dificultades, mi esposo dijo: Es como si estuvieras en una pelea de bar y, de repente, el otro te pide que lo alimentes. Imagínese si su segundo en esta pelea, o su hombre cortado en el ring de boxeo, imagínese si realmente no le agradaba o no confiaba en ese tipo, y no estaba seguro, mientras se arremangaba, de que él incluso quédate para atender tus heridas. Eso es asentarse. No te conformarías con tu hombre cortado.

flickr / beth scupham

No sé por qué me casé con Andy. Supongo que me estaba conformando, pero era un sincero una especie de asentamiento, como una rana que se posa en agua hirviendo. Y fue solo la suerte lo que me llevó hasta mi actual esposo. Por mucho que me hubiera gustado probar una estrategia para encontrar pareja, o seguir las instrucciones de alguien, mucho de eso era solo dar vueltas y esperar lo mejor.

fórmula sin lactosa

Las directivas para las mujeres generalmente se enmarcan como dos opciones no tan calientes: ¿conformarse o estar sola para siempre? (¿O es usted una mujer de carrera infeliz o un ama de casa aburrida? ¿Amamantadora lúgubre, encadenada a un extractor durante un año o amamantadora negligente?) Las exhortaciones sobre el matrimonio también suelen estar vinculadas a las estadísticas de biología y fertilidad. Ignora que los años reproductivos de una mujer son en realidad bastante largos, que los hombres no tienen mucho más tiempo que nosotros y que las mujeres no necesitan un compañero masculino para tener una familia. Como el excelente blogger Glosswich escribe , el problema no es la naturaleza, la biología o el cuerpo femenino, es una cultura que descarta y excluye a las mujeres.

¿Habrá mujeres que quisieran parejas masculinas e hijos biológicos y no los consiguieron? Por supuesto. No hay garantías, para nadie. Pero el tropo cultural de la solterona solitaria se ha utilizado como un hombre del saco durante demasiado tiempo: hay muchas formas de tener una familia además de asociarse con un hombre. Los millennials están cada vez menos interesados ​​en el matrimonio ; quizás se difumine la dura línea social entre casados ​​y solteros. Y las personas solteras tienen más amigos que las personas casadas . Quizás este sea el comienzo de una era nueva y más flexible que acepta que la vida es larga, la monogamia es difícil, los niños son inevitables y las relaciones humanas son impredecibles.

Las mujeres están bien. El mundo es imperfecto. Es interesante que en todas las infinitas posibilidades que componen lo imperfecto, las mujeres aparentemente son las únicas responsables de asegurar la perfección en el ámbito doméstico, y son criticadas amargamente cuando las cosas salen mal: ¿solas? Deberías haberte asentado. ¿Tu matrimonio se rompió? Te has asentado, deberías haberlo sabido mejor. ¿Tienes un bebé por tu cuenta? Egoísta, además de codicioso, porque no querías casarte con alguien a quien tuvieras que mantener. ¿Bebé demasiado joven? Puta, irresponsable. ¿Bebé demasiado mayor? Lo siento por tu hijo, estarás muerto cuando él tenga 25 años.

No es de extrañar que una mujer se sienta un poco aplastada por todos los posibles giros equivocados. Me casé con Andy en un ataque de miedo, pero una vez hecho esto, la prohibición permanente de la verdadera felicidad era mucho peor que el riesgo de no casarme nunca. Y mi matrimonio actual, inesperado y sin estrategia para el matrimonio me ha traído una enorme cantidad de felicidad.

Entonces, a riesgo de exhortar a las mujeres a hacer cualquier cosa, permítanme decirles: no es la escasez de hombres, no es biología, no es feminismo, no es la economía. Son las limitaciones las que te harán sentir miserable. No cierres deliberadamente las posibilidades de felicidad. No te conformes.

Foto: flickr / beleaveme

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