Adoptamos un perro 'difícil' durante la cuarentena

A mediados de marzo, mientras Los Ángeles se preparaba para la orden de seguridad en el hogar que sabíamos que vendría, apagué las noticias y le dije a mi esposo que deberíamos conseguir otra perro . Era una conversación que él había iniciado y que yo había abandonado muchas veces en los últimos años. Con nuestro único perro, dos gatos, dos adultos y dos niños pequeños en una casa más pequeña de lo que muchos considerarían sostenible, estábamos completamente saturados de responsabilidades, una esponja familiar incapaz de absorber ni un gramo más.

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'Me encantaría tener otro perro cuando tengamos más tiempo', había dicho antes. De repente, tuvimos tiempo.

Los grupos de rescate enumeran sus animales con imágenes cautivadoras y un informe de personalidad completo. Genial con correa, le encanta el salmón (limón, sin pimienta), le hizo cosquillas Rey Tigre , mantiene un sutil prejuicio contra las mujeres con bastón. Un refugio de animales No tiene tiempo para charlas triviales. Nunca encontrarás más de dos imágenes. Generalmente el sexo del animal. De vez en cuando el peso. Una publicación de ejemplo podría decir: Aquí hay un perro. Es un perro. ¿Quieres el perro?

En el momento de mi cambio de opinión, los refugios habían cerrado a las visitas pero estaban abiertos a las adopciones. Ves una foto en línea, pagas por adelantado y te pasan un perro por la puerta trasera. Fue una distracción gloriosa de los horrores de la pandemia estudiar detenidamente los sitios de refugio y en poco tiempo habíamos visto a una raza mixta supuestamente hembra, de 1 año y 28 libras (¿quizás un perro callejero Beagle? No lo decía). quien estaba sonriendo de oreja a oreja porque se veía tremendamente feliz y además porque la imagen parecía estirada. Cuando pensé en traerla a casa, me quedé sin aliento de emoción.

Bien. La emoción es a veces la hermana pequeña de Reckless.

Trajimos a nuestro perro de puerta trasera a casa y la llamamos Bernie. Sabes por qué, pero esta no es esa historia. Mostramos a Bernie a los vecinos desde una distancia segura, tomamos fotografías y tratamos de fingir ante nuestros hijos que así era exactamente como nos habíamos imaginado la llegada de nuestro segundo perro. Como si el miedo a cometer un error horrible no nos mordiera los talones y nos jadeara en la cara.

Porque incluso el primer día estaba claro que Bernie no era quien habíamos soñado que sería, no era el perro que habíamos imaginado saliendo trotando de esa foto estirada hacia nuestra pequeña casa para acurrucarnos con nuestra familia. Bernie no era un Beagle. Lo más probable es que fuera una husky/pastor alemán y un perro derviche que muerde, salta, frenético y muerde. En ningún planeta con gravedad pesó 28 libras.

A medida que nos adentrábamos en el trabajo remoto y las responsabilidades de cuidado infantil a tiempo completo, Bernie arrojó sus más de 40 libras a nuestras vidas de manera desordenada y sin una apariencia de gratitud. ¿Aterrorizó a nuestro modesto perro con ataques incesantes y mordiscos en el cuello? Sí. ¿Nuestros gatos fueron ahora cazados en sus propios espacios tranquilos por un perro que demostró ser inmune incluso a los golpes de garras que les hacían sangrar? También si. ¿Se había convertido mi hijo de tres años en el juguete para masticar favorito de Bernie? Quiero decir, sí. Aunque a él también parecía gustarle.

Sacaba a pasear a Bernie a diario, le daba comida y golosinas y era objeto de mordiscos casi constantes para jugar. Sus mordiscos no siempre parecían juguetones; sin embargo, sigamos jugando a morder porque las picaduras no rompen la piel y no quiero que pienses que dejamos que nuestro nuevo perro mutile a nuestro niño todos los días. Ella era mordiendo cuando quería jugar. También mordía cuando tenía hambre, y también cuando se sentía frustrada, corregida de alguna forma o agredida con un cuerpo humano o animal en movimiento.

A medida que pasaban los días, mi esposo y yo reflexionábamos sobre nuestra decisión precipitada y nos encontramos gritando obstinadamente: '¿En qué estábamos pensando?' excepto que había dos palabras extra entre qué y eran.

Realmente, ¿en qué diablos estábamos pensando? Porque aquí es donde decides que soy un mártir o un imbécil. Cuando te digo:

Sabíamos.

Cuando llamé al refugio por primera vez, supe que Bernie había sido devuelto anteriormente. Por morder. El último propietario la trajo de vuelta al refugio después de sólo once días, afirmando que se abalanzaba sobre la cara, mordía a la gente y que estaba, en una palabra, “incontrolable”.

Estábamos tan desesperados por conseguir a nuestro cachorro pandémico, tan necesitados de equilibrar la cuarentena con un premio de consolación canino, que habíamos justificado hasta la última queja. Suena como un cachorro bocón; el personal del refugio dijo que es amigable; el dueño anterior era mayor y no podía cuidarla; ella sólo pesa 28 libras, ¿qué tan malo podría ser?

Estuvo mal. Nuestras vidas ya estaban tensas por el trabajo, los niños y la preocupación por nuestros padres mayores en todo el país. A una situación fuera de control, le habíamos añadido un perro incontrolable.

Un mes después, Bernie sigue siendo parte de nuestra familia. Hemos redirigido nuestros costos de cuidado infantil a sesiones virtuales con adiestradores de perros y las muchas herramientas que dichos adiestradores han recomendado. Hemos instalado un 200% más de puertas para bebés que para nuestros bebés humanos y hacemos malabares cuidadosamente con las ubicaciones de nuestros otros perros, gatos y niños para garantizar la seguridad de todos.

Bernie muerde aproximadamente un 40% menos, lo que, para ser sincero, sigue siendo mucho. Pero también es cariñosa, juguetona e inteligente y, a veces parece, dispuesta a desaprender sus malos hábitos, conteniéndose antes de estallar, literalmente. Sé que mucha gente no se habría quedado con este perro. ¡Ni siquiera me atrevo a abrir el 'proyecto divertido!' Recibo correos electrónicos de las escuelas de mis hijos, pero estoy obstinadamente inmerso en mi propio Proyecto Pandémico culminante: desenterrar al gran perro que sé que está enterrado en nuestro Bernie. (Por cierto, ella también es excavadora).

Creo que, a través de Bernie, estoy aprendiendo cuán tontamente fuera de escala pueden ser nuestras expectativas. Me sentí un poco tonto al empacar mi oficina el 11 de marzo. ^th – ¿Realmente necesitaba mi monitor extra para un mes de trabajo remoto? Ahora, por supuesto, desearía haberme llevado también mi impresora. Y todo el alijo de dulces en lugar de un modesto puñado. En marzo, todos nos estábamos preparando para unas semanas de inconvenientes.

El otro día, mi terapeuta planteó la idea de que tal vez Bernie no era la persona adecuada para nuestras vidas en este momento, tal vez había una elección a la que no me enfrentaba. Ella tenía razón; Tomé la decisión. Dejé de ver a ese terapeuta.

Ojalá hubiera una voz dentro de tres años que me dijera que esta cola de advertencia tiene un final feliz. Que dentro de unos años nuestros animales serán un verdadero Reino de Paz y podremos sacudir la cabeza, suspirar y sonreír por lo frenético y frustrante que fue Bernie esos primeros meses. Todos estamos aguzando el oído para escuchar esa voz del futuro. Cuéntanos que todo está bien ahora. Asegúranos que nuestros seres queridos dejen de morir, solos, con este vil virus. Recuérdanos que fuerzas incontrolables entran en nuestras vidas y, sin embargo, encontramos un camino (cortado y magullado, pero no derrotado) en la oscuridad punzante.

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