No me juzguen por lo que hay en la lonchera de mi hijo

Katarzyna Bialasiewicz / iStock

Recientemente, mi hijo de tercer grado informó que un asistente en su escuela le preguntó por qué su almuerzo consistía solo en bocadillos y le sugirió que debería comer un almuerzo más nutritivo.

Mamá, dijo, creo que deberías empezar a prepararme sándwiches de nuevo.

Mi primera reacción fue reírme. Los últimos cuatro sándwiches que le había preparado no se los había comido. ¿Crema de maní y mermelada? Demasiado blanda. Sándwich de nutella? No hay suficiente Nutella. ¿Sándwich de queso? Empapado. Y la lista continúa.

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He probado a envasar termos con pasta. He probado las sobras de sus platos favoritos para la cena. Pero no importa lo que intente, todo regresa con un pequeño bocado comido o totalmente intacto.

¿Puedes decir que mi hijo es quisquilloso con la comida? Incluso a los 9, es difícil alimentarlo. Ha mejorado a medida que envejecía. Ahora come bastante bien en casa, incluso si no come exactamente las mismas comidas que el resto de nosotros. En casa, puedo hacer que coma frutas, verduras y proteínas saludables de manera confiable.

Pero en la escuela? El comedor es ruidoso y caótico. Es uno de los pocos momentos del día en que los niños tienen tiempo para socializar, y mi hijo charlatán a menudo prefiere jugar con sus amigos que terminar su almuerzo. Además, estoy casi seguro de que nació con tres veces más papilas gustativas que un niño normal, además de una nariz de sabueso. El aspecto y el olor de la comida de la cafetería no le sientan nada bien.

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Mi hijo nunca ha sido diagnosticado con algo así como un trastorno del procesamiento sensorial, pero tiene varios de los síntomas: sensibilidad a la ropa, un umbral bajo para el dolor y su paladar siempre quisquilloso. A lo largo de los años he aprendido a no pelear con él. Sé que los caprichos para comer pueden durar mucho más allá de los años de la infancia para algunos niños, y que casi todos los niños lo superarán con el tiempo. Según la experta en crianza Elizabeth Pantley, es normal para que los caprichos para comer duren hasta los 10 años y, a veces, hasta la adolescencia.

Entonces, como no quiero que se muera de hambre, y porque sé que puedo nutrirlo bastante bien cuando llegue a casa, le empaco los alimentos que realmente comerá. Y sí, eso a menudo termina siendo cosas como barras de granola, galletas de queso o, si tengo suerte, una bolsa de nueces o una caja de pasas. Trato de empacar la mayor cantidad posible de proteínas junto con los carbohidratos, pero él no probará frutas o verduras a menos que esté en casa.

No es un plan perfecto. Como muchas mamás, solo intento hacer lo mejor que puedo con las cartas que me han repartido. Por ahora, estoy feliz de que llegue a casa sin haber comido nada.

¿En cuanto a ese pequeño comentario del ayudante de la escuela? Entiendo de dónde venía. Si estuviera paseando y echara un vistazo dentro de la lonchera de mi hijo, también podría preocuparme. Podría cuestionarlo un poco. Tal vez incluso estaría un poco horrorizado. Veía las miserables bolsas de bocadillos y me preguntaba si la madre de este niño no tenía educación sobre nutrición o simplemente era vaga.

Pero no creo que vocalizaría mis preocupaciones. Después de todo, el contenido de una lonchera es un detalle demasiado pequeño para emitir un juicio informado sobre la dieta completa de un niño. Es la misma manera en que no juzgaría a otro padre si su hijo llegó a la escuela con el cabello desordenado, una camisa arrugada o una hoja de tarea arrugada. ¿Cómo sé qué más está pasando en el hogar de ese niño?

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No estoy diciendo que esta asistente escolar me estaba juzgando abiertamente: era una pregunta básica que hizo. Pero sé que declaraciones como estas tienden a venir acompañadas de juicios, y sé que mi hijo captó las críticas. Cuando le pregunté si realmente quería que le hiciera sándwiches que no volvería a comer, dijo que en realidad no quería uno, que simplemente no quería parecer extraño para el personal de la escuela.

Poco después, lo dejó pasar, y yo también.

Pero me quedé con esa persistente sensación de estar expuesto. Me pregunté por un segundo si debería llamar a su escuela y explicar por qué su almuerzo se veía de esa manera. Al mismo tiempo, sabía que no tenía nada que probar. Sonaría como un tonto si llamara a la escuela tratando de defender los hábitos alimenticios de mi hijo de 9 años.

Aún así, me recordó lo vulnerables que somos los padres a las críticas. ¡Incluso después de casi una década de ser padre, sigo cantando y bailando toda una canción en mi cabeza sobre el maldito almuerzo de mi hijo!

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Desafortunadamente, estoy bastante seguro de que el escrutinio sobre cómo alimento a mis hijos, así como un millón de otros juicios sobre mi crianza, no se desvanecerá pronto, incluso cuando mis hijos crezcan. Lo bueno es que cuanto más tiempo pasa, mejor lo dejo rodar por mi espalda.

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