Soy mujer y amo, amo, amo el fútbol

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Cualquier domingo, de septiembre a enero, me encontrarás animando ansiosamente a los Seattle Seahawks desde mi sofá. Salto y grito durante las grandes jugadas. Le grito a la televisión cuando los árbitros hacen una mala decisión. Me estremezco y escondo mi cara cuando se arruina una obra de teatro.

No siempre fui así. Miré pasivamente el fútbol durante toda mi infancia porque estaba en mi casa. Me consideraba fanático de los Seahawks por defecto (y porque pensaba que el receptor abierto, Steve Largent, era lindo).

Pero después de casarme, comencé a prestar más atención al juego. Empecé a hacerle preguntas incesantes a mi esposo sobre lo que estaba sucediendo en el campo. Y a medida que aprendí las complejidades de cómo funciona el juego, cómo se implementan las estrategias y cómo se desarrollan (o no) las jugadas, me enganché.

Cuanto más sabes sobre algo, más interesante se vuelve, incluso algo que no pensarías que disfrutarías. No soy alguien que pensarías que amaría el fútbol. Aborrezco la violencia. Creo que a los atletas profesionales se les paga obscenamente en exceso. Creo que la NFL ha hecho un trabajo bastante malo al abordar problemas como la violencia doméstica dentro de sus filas. Creo que el peligro de una conmoción cerebral es una realidad muy real y aterradora, y que fue barrido debajo de la alfombra durante demasiado tiempo. Creo que los atuendos que usan las porristas son ridículos.

Pero amo, amo, amo el juego en sí. Estoy asombrado de la disciplina y la habilidad que se necesita para jugar a este nivel. Cuando un mariscal de campo huye de hombres de 300 libras que intentan derribarlo, y un receptor corre a toda velocidad con un jugador contrario tratando de evitar que atrape la pelota, y la pelota logra volar de un par de manos a el otro mientras ambos están luchando y bajo ataque, esa es una hazaña increíble de la física. Cuando un corredor logra controlar su centro de gravedad de tal manera que puede girar y deslizarse a través de una multitud de hombres enormes y musculosos que intentan detenerlo, me quedo estupefacto. Las hazañas físicas realizadas en cada juego me sorprenden.

Cuando realmente sabes lo que estás mirando, lo que parece ser embestir, empujar, lanzar y correr caóticos se unen en una danza de habilidad y fuerza mitad coreografiada, mitad improvisada. Por supuesto, algunas personas que entienden completamente el juego pueden no amarlo necesariamente, pero es bastante difícil no apreciar lo que hacen esos jugadores y entrenadores. Entrenan muy duro, y se nota.

También he encontrado que muchos de los estereotipos de los futbolistas simplemente no funcione. En primer lugar, no son estúpidos. Jugar a nivel profesional requiere no solo dominio físico, sino también agilidad mental. Los jugadores tienen que memorizar cientos de jugadas y deben tener la capacidad de hacer ajustes en una fracción de segundo para adaptarse a lo inesperado. Algunos jugadores se gradúan de universidades de élite con honores, desafiando el estereotipo de deportista tonto.

Y hay algunas personas verdaderamente asombrosas en la NFL. Tuve el honor de conocer al entrenador en jefe de los Seahawks, Pete Carroll, hace un par de años después de que leyera mi publicación sobre cómo su entrenamiento ha inspirado mi crianza . Era, y es, una de las personas más genuinas e inspiradoras que he conocido. Ha hecho un trabajo increíble con los niños del centro de la ciudad a través de sus programas, A Better L.A. y A Better Seattle, y trata de ayudar a todos los que lo rodean a ser lo mejor que pueden ser en todos los sentidos. La mayoría de los jugadores también realizan una gran cantidad de trabajo voluntario en sus comunidades. Como en cualquier grupo, hay duchas ocasionales, pero muchos de los profesionales del fútbol son ciudadanos honrados, generosos, orientados a la familia y la comunidad.

Entonces, aunque el deporte tiene sus desventajas, e incluso cuando mi equipo está fuera durante el año, estoy emocionado de ver el Super Bowl. El fútbol no es solo un deporte de hombres: estoy segura de que se unirán miles de otras mujeres que disfrutan el deporte tanto como yo.

Trae papas fritas y guacamole, bebé. Esta chica está lista para un poco de fútbol.

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