Lamento no trabajar cuando mis hijos eran pequeños

Cometí mi error hace siete años.

Hoy, cuando hablo con amigos que están planeando tener hijos, muchos de ellos más tarde en la vida, les digo que se aferren a sus trabajos después de que nazca el bebé y que no tomen decisiones apresuradas sobre dejar su trabajo completo. -Trabajos a tiempo.

Mi propia decisión fue apresurada.

Me encantaba el trabajo que tenía cuando nació mi primer hijo. Trabajé en una editorial con compañeros de trabajo solidarios y un trabajo que se volvía cada día más interesante. Los pocos años antes del nacimiento de mi hijo fueron excelentes profesionalmente y cuando mi empresa fue adquirida por una más grande, solo mejoró. Beneficios, aumentos, oportunidades, viajes de negocios, todos aumentaron. Solía ​​decirle a mi esposo y amigos que envejecería con esa compañía. Realmente lo creí. Nunca pensé que dejaría mi trabajo después de que naciera el bebé.

Solo estuvimos casados ​​un año antes de quedar embarazada a los 32 años. Todo sucedió muy rápido. Nos casamos y vivíamos en Nueva York. Luego quedamos embarazadas a las seis semanas de intentarlo. Poco después, nos mudamos a los suburbios y el bebé llegó unos meses después. Me tomé unos meses libres para estar con ella. Mientras estaba de baja por maternidad, mi oficina se mudó fuera de la ciudad, mucho más lejos de donde habíamos elegido comprar una casa. Boom, boom, boom. Todo cambió, en un abrir y cerrar de ojos.

De repente me enfrenté a un largo viaje, la leche materna se filtraba por mi camisa durante las reuniones, el agotamiento de hacer malabares entre el trabajo y la vida familiar, una relación tumultuosa con una niñera que sentía que me estaba robando el papel de madre de mi propio hijo. La montaña rusa emocional de tratar de equilibrar ambos mundos me estaba volviendo loco.

No ayudó que justo después de regresar al trabajo, el apagón de los tres estados se produjo justo después de que salía del trabajo para tomar el autobús para ir a casa a través de Grand Central. Me quedé atrapado en Nueva York por una noche y lloré mientras bombeaba leche para mi bebé de tres meses que estaba sola en casa con una niñera que estaba luchando por encontrar velas y linternas (eso fue nuestra culpa por no prepararla, me di cuenta más tarde, pero ¿quién sabía que esto sucedería dos días después de mi regreso a la fuerza laboral?). Los dos sobrevivieron a la noche, pero en mi mente, después de eso, mis días de trabajo estaban contados.

Cuando regresé al trabajo por primera vez después de completar la licencia por maternidad, mis gerentes me permitieron trabajar en la oficina tres días a la semana, dos días en casa para ayudar a facilitar la transición. Ayudó, pero mi mente todavía estaba llena de miedo de estar perdiendo el desarrollo de mi hija. Estaba aprendiendo a caminar sin mí. Comenzó a llamar a mi mamá niñera y no venía a verme cuando llegaba a casa del trabajo. Cuando traté de ir al parque con ella al final del día, sin duda la oficina me llamó por teléfono y tuve que volver corriendo para las conferencias telefónicas. Seguía enfermándome por correr de un lado a otro con una infección de los senos nasales tras otra. Las altas horas de la noche con un recién nacido tampoco ayudaron. Estaba agotado.

Además, estoy seguro de que mi rendimiento laboral bajó. Estaba cargando mi bomba para trabajar, cerrando la puerta de mi oficina para tener privacidad para poder continuar amamantando . Trabajaba durante el almuerzo para poder salir del trabajo lo suficientemente temprano como para tener tiempo para pasar tiempo con el bebé. Cuando llegó el día de la dimisión, no creo que nadie se sorprendiera demasiado, aunque sí logré dejar la empresa en buenos términos.

Ojalá pudiera decirte que nunca miré hacia atrás, pero no puedo. Durante los primeros seis meses, continué trabajando para esa empresa a tiempo parcial, lo que ahora me doy cuenta de que fue un salvador. Fue difícil para mí dejar de revisar mi correo electrónico cuando me fui; Extrañaba a mis colegas; Echaba de menos la marca por la que había trabajado tan duro para promover. Seguí añorando la empresa y mi trabajo durante años.

Quedé embarazada de nuevo con bastante rapidez, pocas semanas después de dejar mi trabajo, y mi vida familiar se volvió muy ajetreada. Después de que nació mi hijo, tuve dos bebés en casa, solo tenían 19 meses de diferencia. Y fue un infierno. Uno podría llorar, luego el otro lloraría. Uno se iba a dormir, el otro se despertaba. No podía manejar el hecho de ser madre de dos tan cercanos en edad.

Entonces, me di cuenta muy rápidamente de que quedarme en casa con ellos no era para mí y me deprimí mucho. Durante un viaje a Inglaterra ese verano, conocí a muchas mujeres que tenían increíbles trabajos de medio tiempo y me decidí a regresar a los Estados Unidos y encontrar uno propio. Tuve la suerte de tener un contacto de mi antiguo trabajo que me llevó a un trabajo de medio tiempo en la publicación unos meses después. Ese trabajo duró casi tres años y se convirtió en una carrera de consultoría. Pero el problema con la consultoría y el trabajo a tiempo parcial es que no es confiable y, con frecuencia, mis habilidades no se aprovechan al máximo. De alguna manera he tomado un desvío, pero no estoy del todo calificado para los puestos que siento que son los verdaderos trabajos de mis sueños.

Me alegro, a mi manera, de haber podido experimentar los primeros años de mis hijos. Trabajando a tiempo parcial, he estado allí para todo: lecciones de ballet, eventos escolares, lecciones de piano, conciertos. También me aseguré de que nunca se hayan perdido nada y de que hayan sido la mejor madre que he sabido ser.

Pero a veces me pregunto ¿y si hubiera contratado a una niñera hace tantos años que no me hiciera sentir celos? ¿Y si le hubiera dado más tiempo a mi trabajo? Desafortunadamente, me he preguntado eso más veces de las que me gustaría admitir. La respuesta honesta es que mis hijos habrían estado bien, y genial, de cualquier manera.

La verdad es, y esto es difícil de admitir, pero nunca me gustó mucho ir al patio de recreo. No siempre me encanta estar en la escuela para dejar y recoger a los niños. Nunca me ha gustado tratar con algunas de las madres de la escuela que han insistido en quedarse para jugar incluso después de que los niños tenían la edad suficiente para dejarlos. No me encanta preparar almuerzos.

La verdad es que no me encanta ser responsable de los niños todo el día, todos los días. Es difícil de admitir y, a veces, me siento como una mala madre, especialmente cuando otras mamás abren la puerta con delantales, solo han horneado galletas con sus hijos y mi propio hijo y siento que estoy lidiando con Barbara Cleaver. Y soy Courtney Love en la cocina. A mis hijos les encantaría hornear cupcakes y galletas todo el día, pero yo no soy ese tipo de mamá. No estaba destinada a ser una ama de casa. Solo que no tenía idea cuando tomé esa drástica decisión al principio de dejar mi trabajo.

No estoy diciendo que crea que es fácil trabajar a tiempo completo y criar hijos; que no es. Pero personalmente me gusta la satisfacción de trabajar, de hacer mi propio dinero, de entregar parte del cuidado de los niños a otra persona. He notado que mis propios hijos a menudo mejoran con sangre nueva en la casa. No solo me va mejor como madre después de pasar un tiempo fuera, sino que a su vez se benefician de estar con alguien que no está tan agotado como yo después de pasar tanto tiempo en casa como su única cuidadora.

Entonces, si eres una nueva mamá y estás pensando en dejar tu trabajo de tiempo completo, no me pidas consejo. Si tiene la oportunidad de trabajar a tiempo parcial y es en un trabajo que ofrece el mismo tipo de responsabilidades que un trabajo a tiempo completo, entonces parece una buena idea, pero sopese sus opciones con cuidado. El equilibrio de la vida lo es todo y haz lo que sea correcto para ti. Pero si amas el trabajo que tenías antes de que nacieran tus hijos y no quieres preocuparte por tus opciones más adelante, resiste. Cuanto más tiempo estés en un puesto y des lo mejor de ti a una empresa, respetarán el equilibrio de tu vida y será más fácil acudir a algún recital de baile o cita con el médico durante la semana cuando surja algo. Te pondrás en la rutina de trabajar y formar una familia y todo saldrá bien.

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