Esta es la realidad de criar hijos cuando eres pobre

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Hay demasiado mes al final de mi dinero.

No es porque no trabaje lo suficiente. Soy padre soltero y escritor independiente a tiempo completo. Puedo hacer lo que amo para ganarme la vida, y por eso estoy inmensamente agradecido. También estoy agradecido de poder hacer mi trabajo desde casa y estar con mi hijo, porque hay de ninguna manera podría pagar el cuidado de los niños . Tengo suerte de que esté en un programa Head Start, pero solo es medio día, así que eso significa que está en casa conmigo la mayor parte del día.

Ahora que se acerca el verano, estará en casa todo el día porque es difícil encontrar un campamento de verano que no sea un billón de dólares.

El cuidado de los niños es caro. Si tuviera que trabajar en un trabajo más tradicional, pagar el cuidado de los niños consumiría todo mi sueldo. Esa es la realidad para la mayoría de los padres hoy en día, pero especialmente para los padres pobres. Trabajamos para pagarle a alguien más para que los cuide, porque si no trabajáramos, estaríamos viviendo en la calle.

Mi enfoque principal al final de cada mes es, ¿cuánto tengo que escribir para pagar el alquiler? Generalmente, es lo mismo todos los meses, pero a veces puede ser más o menos dependiendo de mi producción. Tengo que pagar al menos el 75 por ciento del alquiler antes del día 15 de cada mes para asegurarme de que estoy bien encaminado.

Para los padres pobres, mantener un techo sobre nuestras cabezas es siempre la prioridad número uno. Y dado que la gente siempre se está mudando a vecindarios de menores ingresos (hola, gentrificación), los alquileres son más altos y los propietarios no son tan flexibles como antes. Si se atrasa con el pago del alquiler, le cobrarán algún tipo de cargo por pago atrasado y luego le enviarán un papel amenazando con desalojarlo.

Una vez alguien me dijo que siempre debería tener ahorrado al menos un mes de alquiler en caso de emergencia. Bueno, sí, eso es encantador en teoría, pero para familias como la mía que literalmente viven de cheque en cheque, esa no es realmente una opción viable. Un día de trabajo perdido podría marcar la diferencia para pagar el alquiler o mantener las luces encendidas para otro día.

Es por eso que mantener a su hijo en casa si está enfermo es más fácil de decir que de hacer. Hay muchos padres que no pueden darse el lujo de tener a sus hijos en casa si tienen resfriado o resfriados, e incluso eso puede ser un desafío. La mayoría de las empresas solo asignan una cierta cantidad de días de vacaciones / enfermedad en un año. Entonces si, nosotros debería poder quedarnos en casa con nuestros hijos enfermos sin arriesgar nuestro empleo (lo que pone en riesgo nuestra vivienda, seguridad alimentaria, etc.), pero no es una situación corta y seca.

El cuidado de niños de respaldo no siempre es un hecho, y rara vez lo es sin algún tipo de costo. No todo el mundo puede simplemente dejar a sus hijos con un miembro de la familia o un amigo, o poder pagar de repente un día completo de guardería para sus hijos en el último minuto. Una de mis mejores amigas casi pierde su trabajo porque tenía muchos problemas para encontrar una guardería adecuada para sus dos hijos. Afortunadamente, pudo resolver algo, pero la mayoría de la gente no tiene ese tipo de suerte.

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Luego, está la culpa. Tenemos casi todo a la venta. Yo también crecí en la pobreza y aprendí a negociar, pero no es algo que quiera enseñarle a mi hijo de cuatro años. Me gusta vestirlo con ropa bonita, eso significa que compro toda su ropa en minoristas como Target, y compro todo lo demás en oferta. Las tiendas como The Children’s Place suelen tener ventas increíbles y puedo vestirlo durante toda una temporada de una sola vez. Crece como una mala hierba, por lo que la ropa solo le queda bien, pero durante un tiempo, incluso si la compro grande.

Lo único bueno es que vivimos en el sur de California, así que puedo estirar la ropa. Cuando se le estaban acabando todos los jeans, pero yo era demasiado pobre para comprarme unos nuevos, simplemente le abofeteé la parte inferior. El necesitó una chaqueta nueva , y me sentí aliviado de poder anotar uno a mitad de precio. Tuve que pedirle a un amigo que me llevara a la tienda bajo la lluvia torrencial, pero lo logré.

Hacer que suceda es prácticamente la única forma en que puedo sobrevivir. Siempre me sorprende cuando pago todas las facturas que lo logré durante un mes más. Hay muchas ocasiones en las que ciertas facturas no se pagan a tiempo si sé que puedo esperar unos días más. Mi crédito está en el baño porque era una factura que tenía que dejar pasar. No enciendo las luces hasta el anochecer para ahorrar energía. Mi hijo ya sabe que si no estamos en una habitación apagamos las luces. Nos abrigamos durante semanas para poder ahorrar dinero en la factura del gas, hasta que una ola de frío me obligó a encender la calefacción.

Si no recibiera los beneficios de SNAP para la comida, estaría en el camino de la mierda. Algunas personas asumen que las familias que reciben este tipo de beneficios (asistencia social, SNAP, seguro médico) se están desconectando del sistema, sentados en casa viendo sus televisores de pantalla grande y hablando por el último iPhone. EQUIVOCADO. La mayoría de nosotros somos personas trabajadoras que utilizan los sistemas implementados para nosotros y en los que también estamos contribuyendo. Por eso existen, y para recibir estos beneficios, debe poder demostrar que está trabajando o que está buscando trabajo activamente.

Cuando eres un padre pobre, nunca das por sentado el dinero. Tener diez dólares extra para invitar a mi hijo a unas papas fritas y un helado mientras juega en McDonalds se siente como si estuviéramos teniendo una comida de cinco estrellas a veces. Poder tomar un Uber si el autobús llega tarde es una bendición. ¿Tener algo de dinero extra para comprarme ropa nueva, porque el 90 por ciento de mi guardarropa es mayor que mi hijo? Se siente mal, pero a veces lo necesito. Pudiendo comprar a mi hijo trenes nuevos ? Es raro, pero sé cuánto lo ama, así que trato de que le suceda.

No va a ser más fácil a medida que envejece; habrá lecciones que querrá tomar, deportes que quizás quiera practicar, lugares que querrá visitar. Sé que probablemente tendré que decirlo, no ahora o tal vez el próximo año. No me gusta, y trabajaré para darle todo lo que pueda, pero ser pobre no va a ser más fácil en el corto plazo.

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