Pedimos comida china en Acción de Gracias: es nuestra tradición familiar

Tang Ming Tung/Getty

I dejó de cocinar una cena tradicional de Acción de Gracias para mi familia hace unos años y es realmente una de las mejores decisiones que hemos tomado. Digo nosotros porque mi esposo fue quien me sugirió que dejara de hacer un pavo porque el retorno de la inversión era increíblemente pésimo. (Oye, hago un fantástico pavo, pero no importa cuán increíble sea un pavo asado, sigue siendo, decepcionantemente, un pavo asado).

Mi esposo llevaría a todos los niños a ver una película temprano en la tarde (sí, me doy cuenta de que muchas personas comen la cena de Acción de Gracias durante el almuerzo y lo llaman cena, algo que nunca comprenderé en toda mi vida, ¿qué es el tiempo? ) mientras me apresuraba a hacer el pavo, el puré de papas, el relleno, la salsa y la ensalada. Más tarde esa noche, mi tía abuela (RIP) asaba remolachas, mi madre hacía salsa de arándanos e invitábamos a amigos de la familia que traían sus propios platos, a menudo de la variedad china.

Mis hijos procedían a comer algunos bocados de toda esta delicia casera y luego exigían rápidamente nuggets de pollo y pizza.

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Volver a mis raices

Y así, incluso antes de la pandemia, volvimos a mis orígenes y retomamos la cena de Acción de Gracias en el restaurante. No debe confundirse con la tradición de la cena de Navidad del restaurante (que también es otra costumbre de la familia Duan), la cena de Acción de Gracias del restaurante es similar en el sentido de que ambos tienen lugar en restaurantes chinos y también en días festivos.

Pero por lo demás, son totalmente diferentes.

¿Por qué me molesté en primer lugar?

Al crecer, nunca me importaron los alimentos de Acción de Gracias. Tal vez fue un subproducto natural de estar en un hogar de inmigrantes: nadie sabía cómo preparar la comida, y la gratitud comercial forzada me parecía trillada y sin sentido.

Ahora que lo pienso, no estoy seguro de lo que comíamos en la cena de Acción de Gracias cuando era un niño pequeño. Probablemente porque coincidía con lo que comíamos en todas nuestras comidas festivas elegantes. Lo más probable es que fuera una olla caliente china, teppanyaki o comida china más elegante que haría mi madre. Tal vez, habría un pato asado de nuestro mercado asiático local.

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De hecho, hasta que nos unimos a una iglesia china y más amigos de mi madre emigraron de Taiwán, realmente no recuerdo haber comido una cena tradicional de Acción de Gracias. Mi única exposición al pavo y todas las guarniciones fueron las lúgubres ofertas de cenas de televisión de nuestro programa de almuerzo escolar. Decir que me decepcionó es probablemente venderlo por debajo de lo esperado.

Sin embargo, una vez que los amigos de la familia comenzaron a inmigrar con más regularidad, siempre había al menos una nueva familia que nunca había experimentado un auténtico Día de Acción de Gracias estadounidense y, por lo tanto, estas comidas grupales llenas de fantástica comida china casera incluían un pavo precocido solitario y seco de alguna tienda de comestibles. . Nadie sabía cómo tallar la cosa, y simplemente se sentaba en el mostrador con algunos trozos pequeños rebanados, mientras que las verdaderas estrellas de la noche (el pato antes mencionado, nuo mi fan y todo lo demás) desaparecían con la rapidez.

Aparte del puré de papas y la salsa (quiero decir, ¿qué hay de malo en los carbohidratos cubiertos de grasa?), no entendía por qué las comidas festivas estadounidenses eran tan asombrosamente terribles. Todos los años me quejaba de que sería un desperdicio de comida, pero supongo que la tradición china del congee de pavo al día siguiente hizo que valiera la pena.

Luego, una vez que todos los niños crecieron, mis padres decidieron que era demasiado problema y de ahí nació nuestra tradición del restaurante chino de Acción de Gracias.

Entonces, ¿por qué me molesté cuando tenía mis propios hijos?

Bueno, antes que nada, mi esposo creció en una familia donde su madre preparaba la cena completa de Acción de Gracias. Y como rara vez veíamos a su familia, pensé que sería bueno que mi esposo recreara esa tradición con nuestros hijos.

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En segundo lugar, una parte de mí quería que mis hijos tuvieran algo que pareciera típicamente estadounidense. Hay algo súper nostálgico y de unión en el hecho de que toda una nación comparta una costumbre y una celebración. Quería capturar algo de eso ya que gran parte de mi infancia fue aceptar que mi familia no era como la de los demás.

Por último, preparar la cena de Acción de Gracias parecía lo que hacía una mujer adulta cuando tenía una familia. Y quería pensar que yo también podría ser ese tipo de mujer. (Yo, querido lector, no lo soy).

Estoy tan contenta de que mi esposo se haya dado cuenta de que me hizo sentir miserable antes que yo.

Además, en retrospectiva, para tener un Día de Acción de Gracias estadounidense verdaderamente auténtico, tendríamos que participar en el genocidio y el trabajo esclavo, disfrazarlo como el Destino Manifiesto y luego vender esta colección de mentiras dañinas a nuestros hijos desde ahora hasta la eternidad. Ah, ¿demasiado pronto?

En cualquier caso, ahora hago una reserva en el restaurante chino favorito de nuestra familia para el Día de Acción de Gracias (y Navidad), o más bien, en este momento del panorama, pido comida para llevar. (El año pasado, recogí la comida un día antes porque el restaurante estaría cerrado ese día. Todavía estaba delicioso).

La mejor parte

Entonces, ¿cuál es la mejor parte de pedir comida china para llevar en Acción de Gracias? Todo ello. Así es. TODO ELLO.

No es solo el día de las tonterías como la cocción real de los alimentos (que en sí mismo requiere mucho trabajo y solía subcontratar MUCHO). Es todo el trabajo emocional y el trabajo de preparación de antemano.

No necesito perder el tiempo estresándome por comprar un pavo (orgánico, por supuesto) antes de que se agoten todos los pavos de tamaño razonable, luego decidir si congelar el maldito pájaro y, si lo congelo, cuándo sacarlo y descongelarlo No tengo que dar cuenta de la salmuera al menos 24 horas antes de comenzar a preparar el ave, ni tengo que lidiar con el pánico de posiblemente llenar la bolsa de salmuera con jugo de pavo crudo (y sí, esto ha sucedido en todo mi cuerpo). frigorífico y suelo de cocina).

No necesito planificar el menú con anticipación, coordinar lo que otras personas deben traer o considerar postres y libaciones. Y a menos que venga gente, definitivamente no tengo que pasar tiempo limpiando mi casa para que esté presentable.

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No tengo que hacer mella lentamente en todas las sobras ya que todos los mejores alimentos se consumen primero (oh, salsa, apenas te conocíamos) y odiar la idea de pavo durante todo un año antes de tener que hacer todo el galimatías de nuevo.

Todo lo que tengo que hacer es entregar una cantidad distinta de cero de mi dinero, pagar a la buena gente en mi restaurante local y comer. Auge. Hecho.

Además, mis hijos aprenden la lección siempre importante de que podemos decidir en qué gastar nuestro precioso tiempo libre, y ni una sola vez tiene que ser comer un pavo seco y aburrido.

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