6 Barreras a la lactancia materna que los padres aún enfrentan en 2021
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Fui madre lactante durante más de diez años. He sido IBCLC durante nueve años y comencé a trabajar con madres que amamantan como voluntaria en 2009. Así que he estado inmersa en el mundo de la lactancia durante mucho tiempo. He visto algunas cosas, y no me refiero solo a senos hinchados y pezones agrietados...
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agosto es Mes Nacional de la Lactancia Materna , y la primera semana de agosto es Semana Mundial de la Lactancia Materna . Siempre pienso en agosto como un momento para reflexionar sobre la lactancia materna, no realmente los aspectos técnicos, como cómo conseguir un buen agarre, sino los aspectos más generales, como la forma de ayudar a los padres a alcanzar sus objetivos de lactancia materna.
Si bien he visto un enorme progreso en lo que se refiere a que el mundo es un lugar más receptivo para las madres y los padres que amamantan, debo ser franco con ustedes: muchas de las barreras para amamantar de las que era consciente cuando comencé a ayudar a amamantar los padres todavía existen hoy, en 2021.
Cada dos años, el CDC publica un boleta de calificaciones de lactancia con estadísticas sobre cuántos padres están amamantando con éxito. Sí, es cierto que la lactancia materna no es la mejor opción para todas las familias (y como IBCLC, apoyo totalmente a los padres a la hora de tomar decisiones de alimentación que funcionen para ellos). Pero todas las principales organizaciones de salud, incluida la Academia de Pediatría Estadounidense, recomiendan que los bebés sean amamantados cuando sea posible. La AAP recomienda seis meses de lactancia materna exclusiva y lactancia combinada con alimentos sólidos durante los primeros 12 meses de vida.
Desafortunadamente, la mayoría de los padres en los Estados Unidos no están alcanzando ese objetivo. como el Informes de los CDC , mientras que el 84% de los padres inician la lactancia, solo el 58% continúa amamantando seis meses, y solo el 25% lo hace de manera exclusiva. El 35% de los padres amamanta hasta los 12 meses y el 19% de los bebés reciben suplementos de fórmula en sus dos primeros días de vida.
Muchas de las barreras que vi enfrentar a los padres en 2009 (y que yo también enfrenté) todavía están en pleno apogeo en Estados Unidos. Creo que es importante que seamos conscientes de esto por varias razones. En primer lugar, los padres no podrán cumplir por completo sus objetivos de lactancia materna hasta que se solucionen estas cosas. Y en segundo lugar, es importante que los padres que se sienten traicionados por amamantar se den cuenta de que no alcanzar una meta de amamantar no se debe a algo que hayan hecho mal: por lo general, se debe a cómo nosotros, como sociedad, hemos fallado a los padres que amamantan (y a los padres en general).
Entonces, sin más preámbulos, aquí hay algunas cosas que nosotros, como sociedad, nación y cultura, aún debemos abordar en 2021 si vamos a apoyar completamente a los padres que amamantan.
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1. Políticas de licencia paga abismales
Estados Unidos es el único país desarrollado que no ofrece licencia paga a sus ciudadanos . La mayoría de los países ofrecen varias semanas o meses de vacaciones pagadas , y se espera y alienta que los padres necesiten tiempo libre después de tener un bebé. Todos los padres merecen esto, pero los padres que amamantan en particular lo necesitan.
La lactancia materna es un trabajo de 24 horas al día, 7 días a la semana, y literalmente requiere tu cuerpo. Sí, hay extractores, pero todos sabemos que extraer y amamantar, especialmente en las primeras semanas, es un trabajo de tiempo completo y es comprensible que no todos podamos o queramos hacerlo. La licencia paga definitivamente marcaría una gran diferencia cuando se trata de que los padres que amamantan alcancen sus metas.
2. Acceso limitado a los recursos de lactancia
Recibo consultas de padres de todo el país que piden ayuda para amamantar. Algunos no tienen un consultor de lactancia a poca distancia. Otras no tienen idea de cómo encontrar apoyo para la lactancia, ya sea pagado o gratuito. Muchos recurren a Internet, que puede ser muy útil o un lugar de información confusa e inexacta.
Creo que todos los padres deberían tener acceso local a apoyo para la lactancia, idealmente un IBCLC. También creo que la manutención debería estar totalmente cubierta por el seguro de salud. Después de todo, la mayoría de nosotros tenemos acceso a pediatras, obstetras y ginecólogos. Si la lactancia materna es vital para la salud de un bebé, entonces debe haber profesionales altamente capacitados disponibles para cada nueva mamá.
3. Mitos sobre la lactancia materna
El mejor lugar para obtener información sobre la lactancia materna es de la AAP , el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , el Academia de Medicina de Lactancia Materna , un IBCLC o un MD que esté específicamente capacitado en lactancia materna. De lo contrario, se encontrará con un montón de información errónea sobre la lactancia. Lo veo todo el tiempo, y todavía me asombra.
No, ese helado de Ben & Jerry's no va a aumentar tu suministro de leche. No, no es necesario endurecer los pezones para amamantar. No, no tienes que comer alimentos blandos todo el día para mantener feliz la barriguita de tu bebé. Etc, etc, etc
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4. Profesionales médicos que no están capacitados en lactancia materna
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Hay tantas profesiones médicas maravillosas que apoyan la lactancia materna y siguen siendo altamente educadas al respecto. Pero, desafortunadamente, hay muchos que no brindan apoyo y que en realidad transmiten información incorrecta sobre la lactancia materna a los nuevos padres.
Por ejemplo, el primer pediatra que vi cuando nació mi primer hijo me dijo que necesitaba beber un cuarto de galón de leche todos los días para producir suficiente leche materna para mi bebé (no hay evidencia que respalde esto). También dijo que mi hijo estaba perdiendo demasiado peso (estaba perdiendo una cantidad normal) y que necesitaba comenzar a complementarlo con fórmula. Me fui a casa llorando.
Los nuevos padres son muy vulnerables y los consejos equivocados pueden hacer o deshacer una experiencia de lactancia. Necesitamos priorizar asegurarnos de que todos los profesionales médicos que ayudan a los nuevos padres estén debidamente capacitados.
5. Una cultura que tiene expectativas inalcanzables para padres y bebés
A nuestra cultura no le importan los padres, las madres, las familias o los niños como debería. Esperamos que los padres se recuperen a los pocos días de tener un bebé y que luego lo hagan todo, incluido el trabajo, el cuidado de los niños, las tareas del hogar, etc. Y esperamos que los bebés duerman toda la noche, sigan un horario perfecto para comer y comer, y nunca lloren. o causar un alboroto. ¿Cómo se supone que debemos apoyar a los padres que amamantan cuando no normalizamos el período posparto o los comportamientos normales del bebé? Haz que tenga sentido.
6. Personas que todavía se asustan al ver a un bebé amamantar
La buena noticia es que es legal amamantar en público en los 50 estados . La mala noticia es que, como sociedad, todavía nos sentimos muy incómodos con la idea de ver a un bebé amamantar. Esto se debe a que los senos están tan sexualizados en la sociedad que parece imposible que todos nos calmemos y entendamos que amamantar no es algo sexual y que no hay razón para encubrir u ocultar lo que está sucediendo. (¡A menos que cubrirse sea algo con lo que la madre que amamanta se sienta más cómoda!)
No solo es alucinante que las personas no hayan crecido y se hayan dado cuenta de todo esto, sino que crea barreras importantes para los padres que amamantan. Los bebés necesitan mamar mucho y no es justo que los padres sientan que se burlarán de ellos o los acosarán si intentan alimentar a sus bebés en público. Tampoco es justo que se sientan atrapados en casa. Algunos padres se destetan prematuramente porque sienten que la lactancia los está restringiendo. Sentirse insegura o incómoda amamantando en público es una forma en que la lactancia materna puede resultar restrictiva para los padres, y no tiene por qué ser así.
Aunque estoy pintando un panorama sombrío aquí cuando se trata de todo esto, definitivamente creo que estamos progresando en lo que respecta a apoyar a los padres que amamantan y eliminar barreras, aunque a paso de tortuga. Por ejemplo, cuando comencé a apoyar a los padres que amamantan, amamantar en público no era legal en los 50 estados. Y el apoyo a la lactancia prácticamente nunca estuvo cubierto por el seguro (gracias a la Ley de Asistencia Asequible , se cubre con más frecuencia, aunque muchos padres enfrentan barreras cuando se trata de una cobertura completa).
También creo que la próxima generación de niños que estamos criando, muchos de los cuales fueron amamantados ellos mismos y estuvieron expuestos a cosas como ver a sus padres amamantar a sus hermanos, e incluso ver a bebés mayores y niños pequeños amamantar, tendrán una visión más normalizada de la lactancia materna, que ayudará a hacer cambios más sustanciales en torno a la cultura de la lactancia materna.
Hasta entonces, seguiré apoyando a los padres que amamantan en todo lo que pueda y alentaré a todos los que me rodean a hacer lo mismo.
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