Las bolsas de algodón no son la solución ecológica que pensábamos que eran

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Hombre que sostiene la tela de la lona del bolso para la maqueta, concepto de ecología.

Foto tomada en Thai Mueang, Tailandia

Tu colección de bolsas de algodón, especialmente si está hecha de algodón orgánico, podría ser incluso peor para el planeta que las bolsas de plástico.

En estos días, todos tienen un armario con un estante, una caja o una canasta llena de bolsas de algodón. En primer lugar, se vendían en los pasillos de pago de las tiendas de comestibles como una alternativa a las bolsas de plástico y de papel de un solo uso. Luego se convirtieron en un accesorio imprescindible, impresos con novedosos eslóganes o logotipos de nuestras tiendas y marcas favoritas. Ahora, son un obsequio en básicamente todos los eventos a los que asiste: tome su bolsa de regalos, dentro de una bolsa de algodón de marca, cuando salga por la puerta. Entonces, ¿no es sorprendente saber que estas bolsas aparentemente ecológicas y prácticamente infinitamente reutilizables no son la solución ambiental que nos han dicho que son?

Un investigación en el New York Times ha revelado que las bolsas de algodón vienen con su propio conjunto de desafíos ambientales, y especialmente si están hechas de algodón orgánico. A estudio 2018 por el Ministerio de Medio Ambiente y Alimentación de Dinamarca mostró que una sola bolsa de algodón orgánico necesitaría usarse 20,000 veces para compensar completamente el impacto ambiental general de su producción. Eso significa que, para reducir a cero su impacto en la Tierra, necesitaría usar cada una de sus bolsas de algodón orgánico todos los días durante 54 años. Si eres como yo y tienes alrededor de 80 de ellos coleccionados como obsequios y obsequios de eventos a lo largo de los años, esa multiplicación puede dar miedo rápidamente.

El algodón requiere mucha agua, dijo Travis Wagner, profesor de ciencias ambientales de la Universidad de Maine, al Veces . El algodón también es uno de esos cultivos que está estrechamente asociado con el trabajo forzoso en todo el mundo: el 20 por ciento del suministro mundial de algodón proviene de Xinjiang, China, donde es cultivado en gran parte por musulmanes uigures esclavizados.

Y luego está la cuestión de qué hacer con un bolso que ya no quieres usar. Si bien el papel y las bolsas de plástico a veces se pueden reciclar (según el lugar donde viva y si tiene acceso al reciclaje de películas plásticas), el algodón no es tan sencillo. En teoría, debería ser compostable, pero la mayoría de los centros de compostaje municipales se niegan a aceptar textiles. Además, está la impresión: las bolsas de mano generalmente están decoradas con tinta a base de PVC, que no es reciclable. o compostable y, por lo tanto, debe cortarse de la bolsa antes de que pueda tratarse o reutilizarse.

¿Significa esto que deberías dejar de usar bolsas de algodón? Bueno, no necesariamente. Como dijo Laura Balmond, gerente de proyecto de la campaña Make Fashion Circular de la Fundación Ellen MacArthur, este es un muy buen ejemplo de las consecuencias no deseadas de las personas que intentan tomar decisiones positivas y no comprenden el panorama completo. Que gente deberían dejar de hacer es recolectar más bolsas de algodón de las que necesitan. Quédese con ese estante o caja llenos que ya tiene, utilícelos siempre que sea posible y considere regalarlos si tiene más de lo que necesita, en lugar de tirarlos.

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