Estudio: Un simple cambio de mentalidad puede ayudar a los padres a criar hijos más seguros
¡Escuchen, padres helicópteros!
Mira, digámoslo: ver a un niño luchar para completar una tarea que sabes que podrías hacer en cinco segundos puede ser un poquito frustrante. Si no piensa demasiado en la frecuencia con la que interviene, puede resultar bastante fácil convertirse en un padre helicóptero .
No es raro, pero un nuevo estudio de Yale sugiere que es posible que deseemos repensar la intervención frecuente – y que un simple cambio de mentalidad podría ayudarnos a lograr precisamente eso.
Publicado en Desarrollo infantil , el estudio sugiere que la crianza en helicóptero, o como la llaman los investigadores, “ crianza excesiva ”, se puede reducir cuando los padres se centran en las oportunidades de aprendizaje, y esto puede tener impactos positivos a largo plazo en la vida de sus hijos.
'La paternidad excesiva (asumir y completar tareas apropiadas para el desarrollo de los niños) es generalizada y perjudica la motivación de los niños', explica el estudio.
Investigaciones anteriores han relacionado el comportamiento de crianza excesiva con una peor salud mental, autorregulación y reducción de la motivación en los niños.
Nadie quiere reclamar la etiqueta de “padre helicóptero”, pero queramos admitirlo o no, es fácil caer en ese patrón de comportamiento. Si tiene la costumbre de atarle los zapatos a sus hijos o ser un pequeño demasiado servicial con su tarea, podrías ser culpable de ello.
Entonces, ¿por qué lo hacemos? Bueno, el estudio explica que la paternidad excesiva es más común en países con mayor desigualdad de ingresos y mayores riesgos para recibir educación. Los investigadores teorizan que es más probable que los padres en estas culturas intervengan y se hagan cargo de las tareas de sus hijos porque dan mayor prioridad al resultado de la tarea que al proceso de aprendizaje.
Los investigadores querían descubrir si la sobrepaternidad podría reducirse con algo tan simple como un cambio de mentalidad en los padres: ¿qué pasaría si los padres comenzaran a enmarcar las tareas cotidianas como oportunidades de aprendizaje?
Para probar esta teoría, el equipo realizó tres estudios. En el primero, los padres informaron sobre su propia percepción del aprendizaje de sus hijos y su propia tendencia a asumir tareas. ¿La tarea que dijeron que asumen más? Vestirse. Relacionable.
El primer estudio incluyó a 77 padres de niños de 4 a 5 años de todo Estados Unidos.
En el segundo y tercer estudio, los investigadores probaron si enmarcar una tarea no académica (en este caso, vestirse) como una oportunidad de aprendizaje reduciría la extralimitación de los padres.
Los investigadores reclutaron a 60 parejas de padres e hijos para el segundo estudio, y a 80 parejas para el tercero, en un museo infantil de Filadelfia, y les pidieron que se pusieran ropa de hockey para jugar.
En el segundo estudio, a los padres del grupo de control se les dijo que ponerse equipo de hockey podría 'lograr una interacción más profunda con el museo'. Mientras tanto, a otros padres se les dijo que los niños podían adquirir habilidades importantes, como resolución de problemas y confianza, al ponerse el equipo. Si bien estos padres aún intervinieron para ayudar en algunos puntos, lo hicieron significativamente menos que el grupo de control, lo que demuestra que adoptar una mentalidad de aprendizaje condujo a una menor paternidad excesiva.
En el tercer estudio, los investigadores probaron si la magnitud de la oportunidad de aprendizaje afectaba el grado de sobrepaternidad. Esta vez, a un grupo de padres se le dijo que sus hijos podían aprender habilidades muy valiosas para la vida (resolución de problemas y confianza en sí mismos), mientras que al otro grupo se le dijo que podían aprender habilidades menos valiosas: el conocimiento del equipo que llevaban. En este caso, los padres intervinieron en proporciones bajas similares, lo que sugiere que la importancia percibida del tema no tiene mucho efecto en su intervención.
Los investigadores reconocieron las limitaciones de los estudios: reconocieron que la paternidad excesiva podría ser el resultado de objetivos distintos al aprendizaje de los niños, como obligaciones o preocupaciones de seguridad. También señalaron que la sobrepaternidad podría estar más presente cuando las familias tienen limitaciones de tiempo, algo que no enfrentaron en el entorno del museo.
A pesar de las limitaciones, los investigadores sostuvieron que su estudio mostraba que un cambio de perspectiva era útil para reducir la paternidad excesiva.
'Estos hallazgos sugieren que la próxima vez que los cuidadores se sientan tentados a completar una tarea para un niño, deberían tomarse un momento para apreciar todo lo que los niños podrían aprender al intentar hacerlo solos', concluyó el estudio.
Entonces, la próxima vez que se encuentre atando los zapatos de sus hijos, tal vez aproveche la oportunidad para enseñarles algo más que el método de las orejas de conejo. Cuando usted cree que su hijo es capaz de hacer cosas difíciles, él también cree lo mismo de sí mismo, y esa es una habilidad que lo prepara para la vida.
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