La meditación empeora mi ansiedad

fizkes/Getty

Estaba acostada en la cama la otra noche, vegetando y viendo la televisión, cuando mi esposo entró en la habitación. Se acostó a mi lado, apagando mi película y apagando las luces. Agarró su teléfono y subió el audio. Se aseguró de que su volumen estuviera en un nivel moderado y luego inició una meditación guiada. Una inhalación profunda, una exhalación profunda, algo así.

Traté de seguirlo. Mi cuerpo estaba inmóvil y los ojos estaban cerrados. Estaba en posición supina, recostado horizontalmente con la cara y el pecho hacia arriba, y escuchaba cada sugerencia, palabra y orden. Para el forastero, probablemente me veía en paz y tranquilo. Pero mi respiración era errática. Luché por estabilizar mi ritmo cardíaco y mi respiración. Me temblaban las piernas. Podía sentir mi cuerpo vibrando, rebotando hacia arriba y hacia abajo. Mi mente estaba corriendo. Mis pensamientos eran consistentes, constantes y en todo el mapa, porque la meditación me pone ansioso. Estaba luchando contra un ataque de pánico en toda regla.

Por supuesto, sé lo extraño y tonto que suena esto. Se supone que la meditación relaja la mente, después de todo. Debe calmar mi cuerpo y mi alma. Sin embargo, no es así. Lo he intentado más de una docena de veces, en diferentes posiciones y ubicaciones, y con diferentes pistas de audio, y parece que nada funciona. Concentrarme en mi respiración me hace respirar más fuerte. Eleva mi ritmo cardíaco y pone mi mente a toda marcha. Sudo profusamente. Me estremezco y tiemblo. Y el sentimiento resultante me pone más ansioso. El silencio es mi enemigo. La calma no es mi amiga.

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Y resulta que no estoy solo. Una de cada 12 personas que prueban la meditación experimentan efectos negativos no deseados, como un empeoramiento de su depresión y/o de su ansiedad, un estudio fuera de la Universidad de Coventry encontrado.

Para la mayoría de las personas funciona bien, pero sin duda ha sido exagerado y no es universalmente benévolo, Miguel Farias, uno de los investigadores detrás del trabajo, recientemente explicado . Las personas han experimentado desde un aumento de la ansiedad hasta ataques de pánico, agrega Farias. También encontraron casos de psicosis o pensamientos suicidas. Y ese es el caso conmigo. Cuando estoy en silencio, mi mente divaga. Las voces negativas en mi cabeza se hacen más fuertes, es decir, me dicen que no soy lo suficientemente bueno o inteligente. Debería desaparecer. Huir. Lucho por estar quieto. Necesito ir. Hacer. Ser - estar. Actuar. Y si estoy en medio de un episodio depresivo, las voces me dicen que debo terminarlo. El silencio amplifica mis pensamientos suicidas.

Y este no es el único estudio que llega a estos hallazgos. Un 2017 estudio de la Universidad de Brown encontró que los meditadores a menudo reportan sentimientos de miedo, ansiedad, pánico y paranoia. Los profesores de meditación también reconocen la prevalencia de estos efectos secundarios.

A veces, cuando las personas intentan aquietar sus pensamientos, la mente puede 'rebelarse', dijo recientemente Katie Sparks, psicóloga certificada y miembro de la Sociedad Británica de Psicología. Científico nuevo . Es como una reacción al intento de controlar la mente, y esto resulta en un episodio de ansiedad o depresión, dice ella.

No se equivoque: estos estudios tienen fallas, es decir, muchos son autoinformados y de tamaño pequeño. También pueden, y en ocasiones lo hacen, incluir a personas que ya están en crisis, sesgando los resultados. Sin embargo, si experimenta síntomas de mayor ansiedad antes, durante o después de la meditación, sepa que no está solo. La práctica no es para todos.

En cuanto a mí, he decidido no volver a intentar la meditación, al menos no en el corto plazo. En su lugar, me centraré en las estrategias de afrontamiento que funcionan para mí. Corro, lejos y rápido; la mayoría de las semanas, registro 30 millas o más. Veo a mi terapeuta todos los jueves. Cuando estoy en crisis, le envío un mensaje de texto. Programamos una llamada de recuperación abreviada pero urgente. Hablo con mi psiquiatra dos veces al mes. Habiendo estado allí en tiempos de crisis, es un salvavidas. Un espacio seguro. Y tomo la medicación según sea necesario, sin culpa ni vergüenza. Porque no importa lo que hagas, lo que importa es cómo te sientes al hacerlo.

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Si la mediación funciona para ti, genial. Mantén la práctica. Pero si no es así, si sale de una sesión sintiéndose peor que cuando entró, deténgase. Considere por qué y reevalúe la situación. Es importante saber qué es lo correcto para usted, su cuerpo y su mente.

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