Las alergias a la leche están en aumento entre los niños

Mamá aterradora y OlgaMiltsova/Getty

Las alergias son complicadas, especialmente las alergias alimentarias. A veces, las reacciones son simples, una erupción o un eccema que se puede tratar fácilmente con un antihistamínico como Benadryl o una crema de hidrocortisona. Pero otros son graves y no hay nada más aterrador para un padre que ver a su hijo tener una reacción alérgica. Una sola gota de leche puede causar que una persona sufra un shock anafiláctico si tiene una alergia grave a la leche.

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¿Qué es la anafilaxia? Según foodallergy.org, la anafilaxia ocurre cuando una persona ha estado expuesta a un alérgeno y tiene síntomas que involucran la piel, la nariz, la boca o el tracto gastrointestinal. Pueden tener dificultad para respirar o presión arterial reducida que puede provocar pulso débil, confusión o pérdida del conocimiento. También pueden tener síntomas en la piel como urticaria, sarpullido o labios hinchados. También pueden ocurrir vómitos, diarrea y calambres. La anafilaxia es extremadamente peligrosa y puede ser mortal. Si una persona entra en shock anafiláctico, debe recibir una inyección de epinefrina para regular los procesos de su cuerpo y contrarrestar la reacción alérgica.

Cada vez escuchamos más historias de muerte por anafilaxia por productos lácteos. Estudios recientes muestran que las alergias a la leche han reemplazado a las nueces como el principal alérgeno alimentario en los niños.

Lo que mucha gente no entiende es que las alergias a la leche de vaca suelen ser graves. La leche de vaca se usa en tantos de nuestros alimentos que puede causar reacciones con frecuencia. Es la alergia alimentaria más común en niños menores de cinco años y representa aproximadamente la mitad de todas las alergias alimentarias en niños menores de un año. Es una alergia que muchos niños superarán con el tiempo, pero si persiste en la adolescencia, puede ser mucho más grave.

Informes WebMD que la edad promedio de la primera reacción de un niño a una alergia a la leche es menor de dos años. Las reacciones iniciales incluyen vómitos, diarrea, urticaria y eczema. Si bien los niños con alergias a la leche tienen el doble de probabilidades de superar la alergia que otras alergias alimentarias comunes, siguen siendo preocupantes y, a veces, confusos.

Debido a que la intolerancia a la lactosa es tan común, las personas no piensan en la alergia a la leche como algo que puede ser significativo o grave, dijo Ruchi Gupta, MD, director del Centro de Investigación de Alergias Alimentarias y Asma de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago. , según lo informado por WebMD.

Stefanamer/Getty

La intolerancia a la lactosa y la alergia a la leche no son lo mismo. La intolerancia a la lactosa ocurre cuando el intestino delgado no produce suficiente lactasa para digerir la lactosa en la leche; La alergia es una respuesta inmunitaria a una materia extraña a la que el cuerpo se ha vuelto particularmente sensible.

Frustrados por la falta de datos sobre las alergias alimentarias, Gupta y sus colegas lanzaron un encuesta representativa a nivel nacional de 38,480 padres estadounidenses en 2009, que fue actualizado en 2015 y 2016. Los resultados fueron interesantes.

'No sabemos por qué la alergia a la leche se está volviendo más persistente', dijo Gupta. Y, advirtió, solo uno de cada cuatro niños con alergia a la leche tenía una receta actual para un autoinyector de epinefrina, en comparación con aproximadamente el 70 % de los niños con alergia al maní, aproximadamente un tercio de los niños alérgicos a la leche en el estudio tenían 11 años o más . Y entre los adultos que reportaron síntomas, la alergia a la leche fue tan común como la alergia al maní 1,9 % frente a 1,8 %.

De acuerdo a foodallergy.org , Alrededor del 2,5% de los niños menores de dos años son alérgicos a la leche. Uno de cada 13 niños tiene alergia a los alimentos, eso es aproximadamente dos en cada salón de clases de EE. UU. Y cada tres minutos, una reacción alérgica a los alimentos envía a alguien a la sala de emergencias.

Christine Olsen, MD, cofundadora y directora ejecutiva de Food Allergy Initiative, le dijo a WebMD que si bien la genética juega un papel en las alergias, no es el único factor. Puede haber una predisposición genética, pero debe haber algo ambiental que haya influido en el desarrollo de alergias alimentarias.

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Se ha sugerido que los alimentos procesados, los aditivos químicos y el entorno higiénico juegan un papel en las alergias alimentarias. La respuesta natural del cuerpo a lo que se considera una sustancia nociva provoca una respuesta inmunitaria con mayor frecuencia debido a estos cambios ambientales.

Si piensa en el hecho de que algunos niños superan sus alergias y algunos adultos tienen alergias, eso sugiere que hay una palanca que puede encender y apagar, dijo Olsen.

Entonces, ¿qué hace un padre? ¿Se pueden prevenir las alergias alimentarias? Quizás. Algunas investigaciones sugieren que la exposición temprana a los alérgenos puede reducir el riesgo de reacción. en un informe 2019 , la Academia Estadounidense de Pediatría confirmó sus recomendaciones de 2008 sobre la administración de alérgenos comunes a los bebés. No hay razón para retrasar la alimentación de su bebé con alimentos que se consideran alérgenos, como productos de maní, huevos o pescado, dijo el Dr. Scott Sicherer, MD, FAAP, coautor del informe. Estos alimentos se pueden agregar a la dieta de forma temprana, al igual que los alimentos que no son alérgenos comunes, como el arroz, las frutas o las verduras.

Si sospecha que su hijo tiene alergia, hágalo examinar lo antes posible. Las alergias alimentarias pueden durar toda la vida y poner en peligro la vida. Para aquellos con las alergias más severas, el Mayo Clinic recomienda que siga los siguientes pasos importantes.

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Asegúrese de que los cuidadores de su hijo estén al tanto de la alergia de su hijo

Es importante informar sobre la alergia alimentaria a las personas con las que sus hijos interactúan regularmente. Debe tenerse en cuenta en la escuela, con los proveedores de cuidado infantil, los amigos y sus adultos de confianza, que su hijo tiene una alergia. Es importante que sepan cuán graves pueden ser las alergias alimentarias y que a veces requieren atención médica de emergencia. Asegúrese de que su hijo también esté preparado para una emergencia y sepa que siempre debe pedir ayuda de inmediato.

Enseñe a otros a reconocer los síntomas de las alergias alimentarias

Informe a los adultos que pasan tiempo con su hijo sobre su alergia. Enséñeles cómo reconocer los síntomas de una reacción alérgica.

Hacer un plan de acción por escrito

Es imperativo tener un plan de acción por escrito para cualquiera que esté supervisando a su hijo. Esto debe detallar exactamente lo que sucederá si su hijo entra en contacto con un alérgeno alimentario.

Use una pulsera o collar de alerta médica

Un brazalete o collar de alerta médica es una excelente manera de ayudar a mantener seguro a su hijo. Esto alertará a otros de la alergia y los ayudará a brindar asistencia en caso de emergencia.

Las alergias alimentarias pueden ser complicadas y frustrantes, pero se pueden controlar. Si sigue los pasos adecuados para protegerse a sí mismo y a su hijo, ellos pueden vivir una vida plena y feliz, y usted puede respirar un poco más tranquilo.

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