Adelante, mima al niño

El siguiente es un extracto de Paternidad: una guía completa sobre el nacimiento, la elaboración de presupuestos, la fluidez y la conversión en padres felices , el primer libro para padres de Fatherly.com de Harper Horizon, una editorial de Harper-Collins.

En 1989, el psicólogo Bruce J. McIntosh propuso el “síndrome del niño mimado” como una condición infantil única en las páginas de la revista médica Pediatrics. “El síndrome del niño mimado se caracteriza por un comportamiento excesivamente egocéntrico e inmaduro, resultante de la incapacidad de los padres para imponer límites consistentes y apropiados para su edad”, escribió.

McIntosh, que se centró en niños pequeños, presentó características del malcriamiento, que incluían requerir alimentación nocturna después de cuatro meses, llanto nocturno después de cuatro meses, rabietas recurrentes y 'niños pequeños fuera de control'. Sugirió que un niño mimado era un niño a quien un padre indisciplinado le había enseñado a no ver diferencia entre sus “deseos” y “necesidades”. Básicamente, estaba sugiriendo que los niños eran monstruos insaciables que aprendían a ser razonables sólo cuando sus padres les presentaban la incomodidad.

El síndrome del niño mimado de McIntosh nunca tuvo aceptación entre la comunidad pediátrica, pero la premisa general se ha dado por sentada en gran parte de la civilización occidental. La idea de que los niños necesitan que su naturaleza sea domesticada e inclinada hacia la bondad se basa menos en la ciencia que en las ideas judeocristianas de Dios, el pecado y la redención. En Plymouth Colony, los padres intercambiaban a sus hijos para no caer en la tentación de ser demasiado amables o de ceder ante demandas irracionales de los niños, como no querer ser golpeados o quemados por ser brujos.

búsqueda similarc retiro 2022

Lo que sabemos ahora es que el enfoque histórico de los padres sobre lo que se les da o se les permite (o no) a los niños no es particularmente productivo. La indulgencia no es inherentemente destructiva. Un padre no puede amar demasiado a un niño ni brindarle demasiada atención y cuidado. Aún así, muchos padres temen poder criar a un ser humano horrible.

Según una encuesta de Pew Research de 2015, el 71 por ciento de los padres encuestados dijeron que era “extremadamente importante” que sus hijos se convirtieran en adultos honestos y éticos. La segunda mayor preocupación, para el 65 por ciento de los padres, era que los niños llegaran a ser compasivos y afectuosos. En contraste, sólo el 54 por ciento de los padres dijo que era importante que los niños crecieran para ser financieramente independientes, y sólo el 45 por ciento quería un hijo adulto que fuera ambicioso. Al parecer, nadie quiere criar a un imbécil rico. Y esa preocupación se vuelve particularmente destacada si se considera que el 46 por ciento de los padres encuestados por Pew dicen que el resultado de sus hijos se refleja en sus habilidades para criarlos. Probablemente sea cierto, pero quizás no de la manera que pensaban.

A mediados de la década de 1960, la psicóloga Diana Baumrind exploró cómo los padres influyen en el comportamiento de los niños. Baumrind, que murió en 2008, era investigadora de la UC Berkeley y su conocimiento de las relaciones entre padres y sus hijos se basó en la observación más que en la ficción.

Al realizar un estudio cuidadoso de varios cientos de familias del Área de la Bahía, Baumrind definió cuatro estilos principales de crianza. Había padres autoritarios, muy exigentes, que a menudo empleaban una disciplina dura, pero que mostraban poca capacidad de respuesta hacia sus hijos. Luego estaban los padres autoritativos. A diferencia de los padres autoritarios, tenían grandes exigencias pero también eran muy receptivos a las necesidades de sus hijos. Su disciplina era reflexiva, afectuosa y basada en valores, y estos padres mostraron mucho amor y compasión por los niños. En tercer lugar estaban los padres permisivos, que también eran muy receptivos con los niños pero nunca establecían límites. Por último, había padres que no se implicaban, que no exigían ni respondían a los niños.

Mientras Baumrind seguía a sus sujetos a lo largo del tiempo, descubrió que los hijos de padres autoritarios, no autoritarios, tenían los mejores resultados. Eran mejores estudiantes, emocionalmente estables y más propensos a evitar conductas antisociales como el uso de drogas o la deshonestidad (común en hijos de padres autoritarios) y la malcrianza egocéntrica (común en hijos de padres permisivos).

“De lo que realmente estamos hablando es de respeto”, explica la psicóloga del desarrollo Nancy Darling, editora del Journal of Adolescent. “Respetas a tu hijo y sus necesidades en la medida que sea razonable. Pero tienen la responsabilidad de satisfacer las necesidades de los demás”.

genio del pañal dos

Darling, que ha pasado su carrera probando la premisa de la investigación de Baumrind, explica que la clave para no criar al niño típicamente mimado parece ser encontrar un equilibrio entre los límites y la capacidad de respuesta.

'No se estropea la fruta si se trata con cuidado', explica Darling. “Lo estropeas siendo duro con ello”.

Antes de comenzar a realizar investigaciones sobre la forma en que los comportamientos de los padres afectan los resultados de los niños, Darling crió a sus propios hijos. Recuerda que malcriar era una preocupación, al menos para los abuelos de sus hijos, a quienes les preocupaba que Darling reaccionara demasiado rápido a los llantos y amamantara demasiado rápido. Ella era, en resumen, la madre monstruosa de McIntosh. Pero sus hijos están bien y ella nunca se preocupó. ¿Por qué? Porque sabe que la indulgencia no malcría a los niños. Ella, como muchos expertos en paternidad, conoce el !Kung.

Los !Kung son una tribu indígena de cazadores-recolectores del sur de África que son tremendamente indulgentes con sus hijos. Desde el nacimiento, los bebés !Kung rara vez tocan el suelo. Son usados ​​por las madres y duermen con ellas. Se alimentan cuando lo solicitan y todos los miembros de la tribu satisfacen sus deseos. Rara vez se portan mal y, cuando lo hacen, no suelen ser castigados.

Colocados en el contexto de la cultura occidental, uno esperaría que ésta fuera una tribu de imbéciles, pero los !Kung son honestos, éticos, compasivos y afectuosos; al menos muchos de ellos lo son (algunos de ellos siguen siendo imbéciles). La bondad del !Kung no es el resultado de la dureza o los límites. Es un resultado de la cultura. Son apoyados por la cultura y, a su vez, adoctrinados en ella. Y esto les funciona muy bien por todas las razones por las que no puede funcionar en Estados Unidos, un país ferozmente individualista en el que la competencia de mercado a menudo se confunde con la moralidad.

Los niños !Kung entienden que tienen una responsabilidad hacia su comunidad, lo que moldea su comportamiento. Pero no son los únicos niños que son criados con el valor fundamental de cuidar a las personas que les rodean.

noticias de comida para bebés gerber

¿Pueden los padres malcriar a los niños? Ellos pueden. Pueden “estropearse” por la falta de cuidado, amor y consideración. Pero eso lo sabemos por otro término. Es una paternidad negligente.

El flaco favor que los padres hacen a sus hijos no es demasiada riqueza ni demasiado amor. El flaco favor está en recibir un conjunto de valores inconsistentes y contradictorios. Pero todavía hay esperanza en el análisis final. Los niños son tremendamente resistentes. Hay muchos adultos valientes y extraordinarios que han sobrevivido al abandono y al abuso y se han negado a permitir que su pasado defina su futuro. Las personas tienen la capacidad de cambiar a lo largo de su vida. Pero más que eso, los padres que fueron dañados por sus propios padres no tienen que repetir errores. Convertirse en padre ofrece una tremenda oportunidad de encontrar lo mejor de uno mismo y, cuando se acepta la tarea del cambio, ya se ha dado el mayor paso hacia el éxito. Al construir una base sólida de amor, valores morales e intención en el centro de la familia, hay poco lugar para la podredumbre y muy poco que pueda estropearse.

La paternidad está disponible el 9 de noviembre de 2021. Reserva ahora .

Compartir Con Tus Amigos: