El cambio climático está robando a nuestros hijos la infancia despreocupada que conocíamos
Julia Meslener por Scary Mommy y Justin Paget/ Lukas Schulze/Getty
Crecí a finales de los 80 y principios de los 90. Cuando terminaba la escuela para el verano, a menos que lloviera, mi hermano, mi hermana y yo estábamos afuera. Por las mañanas montábamos en bicicleta. Por la tarde, jugábamos al escondite con nuestros vecinos a menos que un amigo nos invitara a la piscina del pueblo. Por la noche, atrapábamos luciérnagas (yo las conocía como luciérnagas) con nuestros primos. (En el medio, discutimos, nos quejamos y volvimos loca a nuestra madre, lo cual no es relevante para mi punto, pero parece importante agregarlo para una divulgación completa).
No pensamos en las olas de calor ni en el índice de calidad del aire. Nos despertamos y mientras no lloviera, salimos afuera. A menudo, mi madre nos echaba por la puerta con un movimiento rápido hacia afuera en el momento en que ni siquiera dimos vueltas a la palabra aburrido.
Pero, eso está cambiando. Los días de decirles a los niños que salgan a la calle como una opción segura, fácil y disponible para combatir el aburrimiento del verano están llegando a su fin. Debido al cambio climático, los niños a menudo no pueden simplemente salir.
Los incendios forestales, las inundaciones, el calor extremo, los huracanes y la mala calidad del aire están obligando a los niños a quedarse en casa y cambiando para siempre la forma en que los niños experimentan la infancia.
Los incendios forestales afectan la calidad del aire obligando a los niños a permanecer en el interior
Hace un par de semanas, a mediados de julio, el el sol en la ciudad de Nueva York se volvió rojo . Las autoridades emitieron una alerta de calidad del aire. A última hora de la tarde, la calidad del aire había alcanzado un nivel nueve veces superior a las recomendaciones de exposición de la Organización Mundial de la Salud.
En ese nivel, el La EPA recomienda que los niños permanezcan en el interior . Adentro, como en, no andar en bicicleta o jugar en el parque o hacer las cosas que definen la niñez para muchos de nosotros. (Las personas mayores, las personas con afecciones cardíacas o pulmonares o las personas con diabetes también deben permanecer adentro).
La causa: incendios forestales que arden al otro lado del continente.
Los incendios forestales, que son comenzando antes y quemando más acres cada año , debido al cambio climático.
En algunas partes del oeste, no solo la calidad del aire obliga a los niños a permanecer en el interior, sino que las áreas recreativas se han visto obligadas a cerrar. debido al humo y la ceniza . Los parques infantiles se han vuelto demasiado calientes para jugar.
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Hace demasiado calor para jugar afuera
Las olas de calor no son nuevas, pero comienzan antes y terminan más tarde. Según la EPA, las temporadas de olas de calor duran casi dos meses más que hace cincuenta años. Lo que significa que los padres ya no pueden simplemente enviar a sus hijos afuera por el día y esperar que lo peor que suceda sean algunas rodillas raspadas.
Los niños son más susceptibles al calor que los adultos. Ellos respirar más rápido y deshidratarse más rápido que los adultos .
En el pasado, muchos niños que buscaban combatir el calor podían escaparse a una piscina. A medida que el cambio climático continúa alterando el verano como lo conocíamos, ese podría no ser el caso. Las piscinas pueden verse obligadas a cerrar por períodos de tiempo. Eso ya ha pasado en algunos lugares. En Portland, Oregón, algunas piscinas se vieron obligadas a cerrar cuando las temperaturas superaron los 110 grados. La agencia de Parques y Recreación explicó que era demasiado calor para que los empleados y los invitados estén afuera .
Asimismo, las piscinas en Florida se vieron obligadas a cerrar cuando el huracán Elsa, la tormenta E más temprana registrada -llegó a través de.
Si estás pensando, los niños pueden simplemente ir a la playa. Bueno, tal vez no. Las playas no están libres de los efectos del cambio climático. El aumento del nivel del mar está causando algunas playas a desaparecer y otras a ser inaccesibles .
Sin piscinas ni playas, los niños que buscan combatir el calor se encuentran una vez más en el interior.
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Samuel Córum/Getty
Los campamentos de verano al aire libre se ven afectados
El cambio climático se acerca para los campamentos de verano , también. Un campamento en Washington se vio obligado a retrasar su inicio debido al domo de calor en el noroeste del Pacífico que provocó temperaturas récord. Otro campamento en Colorado se vio obligado a evacuar dos veces en los últimos cinco años debido a los incendios forestales. A campamento de fútbol americano de secundaria en Arizona se vio obligado a mudarse adentro después de una racha de días de 115 grados.
Los campamentos en general están experimentando olas de calor más largas y la necesidad de más actividades bajo techo o con aire acondicionado.
La realidad es que sí, están teniendo más días de alta temperatura y, en general, más olas de calor y otros impactos, también, dijo Donald J. Wuebbles, profesor del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Illinois. New York Times en lo que respecta al campamento de verano. Cuando llueve, es más probable que sea una lluvia mayor y cuando tenemos una sequía, es más probable que sea una sequía mayor.
Las luciérnagas están en peligro
La infancia se verá diferente incluso por la noche, cuando presumiblemente la temperatura se ha enfriado lo suficiente como para permitir que los niños salgan de sus refugios con aire acondicionado. Muchos de nosotros pasamos los veranos atrapando luciérnagas. Pero ahora, las luciérnagas pueden estar dirigiéndose hacia la extinción. De acuerdo, eso no se debe al cambio climático per se, es más una función de la urbanización y la contaminación lumínica, pero es otra forma en que la infancia cambiará fundamentalmente.
Lo aterrador es que es probable que las cosas solo empeoren. Un reciente Artículo del New York Times planteó la pregunta: ¿Es este el final del verano como lo conocemos? La respuesta es probablemente si. A informe 2019 descubrió que para mediados de siglo, los Estados Unidos experimentarán el doble de días con un índice de calor superior a 100 °F y cuatro veces más días con un índice superior a 105 °F.
El tiempo al aire libre es crítico para los niños. espacio verde al aire libre puede mejorar la salud de los niños —tanto físico como emocional. Después de un año de estar encerrados debido al COVID, los niños necesitan más que nunca tiempo para ser niños. Desafortunadamente, el cambio climático lo está haciendo difícil o imposible. Está redefiniendo la infancia de una manera que es indescriptiblemente triste. De una manera que está impactando a nuestros hijos en formas que podemos ver y formas que no podemos.
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