Cuando un niño ocupa la mayor parte de tu atención

Mi hijo mayor, Hunter, es un niño increíble. Es curioso, brillante, histéricamente divertido, peculiar y, a veces, dulce (¡su empatía es un trabajo en progreso!).

Y él es nuestra 'rueda chirriante'.

Desde la infancia, sus desafíos de procesamiento sensorial se han manifestado en un lote de comportamientos desafiantes que han exigido una cantidad excesiva de atención. Aunque mi hijo menor, Cruz, también tiene problemas de procesamiento sensorial, los suyos son mucho más leves. Siempre ha sido el niño 'más fácil'.

Las sensibilidades de Hunter a menudo requieren adaptaciones especiales que dejan a Cruz con el extremo corto del palo. En comparación con Cruz, Hunter es más susceptible a la sobrecarga sensorial, se derrumba más rápido, es menos flexible, está más ansioso y ha requerido más servicios (terapia ocupacional, fisioterapia, terapia del habla y de la vista), más visitas al médico y, en general, está más demanda de nuestra atención.

Además de requerir más en términos de tiempo y energía, mi esposo y yo también hemos sentido que estamos constantemente caminando sobre cáscaras de huevo alrededor de Hunter. En un esfuerzo por mantener la paz y evitar su colapsos frecuentes y explosivos , hemos sido culpables de atenderlo, a veces a expensas de Cruz.

Un incidente que se destaca ocurrió hace un par de años cuando llevamos a los niños a ver un desfile de botes festivos. Cuando nos instalamos en el césped abarrotado con vista al agua, Hunter vio a una mujer que vendía varios juguetes con luces diferentes y le preguntó si podía conseguir uno. Mi frugal esposo accedió de mala gana.

Al regresar con un globo que se ilumina, H vio a otra mujer que vendía más juguetes “geniales” y le preguntó si podía ir a buscar uno. A lo que mi esposo respondió de inmediato: “¡NO! NO PUEDES conseguir otro juguete. I justo te conseguí uno.

Ya al ​​borde de la sobrecarga sensorial debido a la multitud, el nivel de ruido y el cambio de rutina (se acercaba rápidamente a su hora habitual de acostarse), y sin darse por vencido fácilmente, Hunter comenzó a desmoronarse. “Pero, papá, ¡PLEEEAAASSSEEEE!” se quejó.

Tan pronto como comenzó a lloriquear, hice un avance rápido mental y supe exactamente a dónde se dirigía esto. I sabía Estaba tomando una “mala” decisión de crianza, pero realmente quería disfrutar del desfile de botes en familia, así que respondí: “Vamos, Hunter, podemos ir a ver los otros juguetes”. Si las miradas pudieran matar, la mirada de mi marido me habría matado en el acto.

Llevé a los dos niños a mirar los otros juguetes 'geniales' y después de diez minutos de examinar a Every. Soltero. Toy., Hunter finalmente se decidió por uno. Por supuesto, Cruz había elegido el suyo en los primeros segundos y jugaba felizmente con él mientras esperaba pacientemente a Hunter. Cuando le entregué a la mujer mi tarjeta de crédito, ella frunció el ceño y dijo: 'Lo siento, solo en efectivo'. ahora era mi Mira que podría haber matado.

Cue un colapso similar al de Adam Sandler en Gilmore feliz cuando tiene dificultad para meter la bola en el hoyo.

Mientras Hunter atraía la atención de la gran multitud de asistentes al desfile de botes, Cruz observaba en silencio. Corte a mí recogiendo a Hunter y llevándolo al auto pateando y gritando mientras mi esposo atendía a Cruz y empacaba nuestras cosas.

Tanto para el desfile de barcos.

Hunter siguió gritando todo el camino a casa mientras Cruz se sentaba en silencio y jugaba con su juguete. Incluso ahora siento un nudo en la garganta al pensar en ello.

Si pudiera retroceder en el tiempo, en el momento en que Hunter comenzó a hablar sobre querer un segundo juguete, lo habría recogido, lo habría llevado al auto y me habría sentado con él hasta que se calmara y estuviera listo para regresar. Mi esposo y Cruz aún podrían haber disfrutado del desfile y a Hunter le habrían dado una oportunidad para trabajar en su autorregulación .

Lamentablemente, este escenario no fue una aberración. En un esfuerzo por mantener la paz, he tomado muchas, muchas decisiones de crianza horribles a lo largo de los años. Como dice el refrán, la rueda que chirría obtiene la grasa y Hunter tiene mucha. Suspiro.

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Hay muchas noches en las que me quedo despierto con el corazón apesadumbrado, sintiéndome culpable y triste por todo lo que ambos chicos han pasado y preguntándome cómo va a salir todo esto.

A través del trabajo intencional para cambiar esta dinámica de crianza, así como el apoyo para el desarrollo y el crecimiento que lo acompaña, Hunter ha obtenido a través de la terapia de integración sensorial, su comportamiento ha mejorado significativamente y la disparidad en la atención ha disminuido. Pero, me preocupa cómo los años más “peligrosos” han afectado a Cruz.

Me preocupa que Cruz se sienta celoso de la atención extra que ha recibido Hunter ( ¡La atención negativa sigue siendo atención! ) y siente que tiene que compensar el comportamiento de Hunter. Me preocupa que se sienta confundido por los desafíos de Hunter, que no entienda por qué Hunter arremete con crisis explosivas. Me preocupa que pueda sentir que es responsable de alguna manera. Y me preocupa que Hunter ocupe tanto espacio con sus emociones haga que Cruz reprima las suyas. Suspiro más grande.

Hay muchas noches en las que me quedo despierto con el corazón apesadumbrado, pensando en mi relación con Cruz, su relación con Hunter, sintiéndome culpable y triste por todo lo que ambos chicos han pasado y preguntándome cómo va a salir todo esto.

Mis preocupaciones no son infundadas. Las investigaciones muestran que es común que los niños que tienen un hermano con problemas de desarrollo sientan:

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– Preocupado por el hermano

– Celoso de la atención que recibe el hermano

– Enojado porque no reciben la misma atención.

– Resentido

– Avergonzado de hermano

– Presionado para ser el niño “perfecto”

– Culpable por tener sentimientos negativos

– Confundido acerca de los desafíos del hermano

– Como si no se les permitiera expresar sus sentimientos.

– Como si sus problemas fueran minimizados o descartados

- Aislado

– Como si tuvieran que crecer demasiado rápido.

– Demasiado responsable e independiente.

– Abandonado por los padres.

Si eres como yo (¡un aprensivo!), leer esta lista larga y desalentadora probablemente desencadene algo de ansiedad. ¡No te preocupes! Si bien existen muchos desafíos cuando un niño crece con un hermano que tiene necesidades especiales, también hay una ventaja.

La investigación también muestra que es común que los niños que tienen un hermano con problemas de desarrollo también ten mas:

- Empatía

- Paciencia

- Resiliencia

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– Aceptación de los demás.

– Voluntad de ayudar a los demás.

- Fiabilidad

- Amabilidad

En las noches que me acuesto en la cama con el corazón apesadumbrado, me recuerdo estas ventajas y, en lugar de satisfacer mis preocupaciones, establezco intenciones específicas de crianza para ayudar a satisfacer mejor las necesidades de Cruz.

En un esfuerzo por mantener la paz y evitar sus frecuentes y explosivos colapsos, hemos sido culpables de atender a nuestro hijo, a veces a expensas de su hermano.

Aquí hay 6 intenciones para garantizar que se satisfagan las necesidades de su niño con un desarrollo típico (o una rueda que no chirría):

1. Obtenga más apoyo. Recuerda la regla cardinal de la maternidad: ¡ponte la máscara de oxígeno primero! No podemos mantener a nuestros hijos si nos estamos ahogando. Si no puede recordar la última vez que hiciste algo por ti mismo y/o se siente solo en sus luchas como padre, es hora de buscar apoyo.

2. Sea abierto con sus hijos sobre las luchas de sus hermanos . Mantener a su hijo con un desarrollo atípico y a sus hermanos al tanto de sus desafíos puede causar más daño que bien. El conocido adagio del programa de 12 pasos, 'eres tan enfermo como tus secretos', lo resume: cuando los desafíos de un niño se mantienen en secreto, es más probable que provoquen sentimientos de vergüenza, tanto para el niño y para otros miembros de la familia.

Es posible mantener sus explicaciones apropiadas para el desarrollo y enmarcar los desafíos de su hijo de una manera positiva y empoderadora.

3. Aumente el tiempo especial con cada niño . Programar una cantidad específica de tiempo individual diario e ininterrumpido con cada uno de sus hijos es su intervención número uno. Si se va a centrar en una intervención para su hijo con un desarrollo normal, que sea esta.

4. Normaliza los sentimientos de tu hijo . Es difícil para los hermanos de niños con problemas de desarrollo procesar las emociones encontradas (celos, ira, tristeza, culpa) que sienten por su hermano o hermana. Sea deliberado al hablar con su hijo de desarrollo típico sobre sus sentimientos y haciéndole saber que lo que sea que esté sintiendo está bien .

Podrías decir algo como “Tu hermana ha tenido dificultades últimamente y ha tenido muchas conductas desafiantes que están acaparando la atención de mamá. Es posible que te sientas enojado o triste porque no recibes tanta atención de mamá. Muchos niños se sienten así cuando tienen una hermana que tiene algunos desafíos adicionales y eso está bien. Lo que sea que estés sintiendo está bien”.

5. Cree un lugar seguro para que su hijo exprese sus sentimientos. Una vez que haya normalizado los sentimientos de su hijo, querrá ayudarlo a encontrar formas de expresarlos. Con los niños más pequeños, puede pedirles que hagan un dibujo de sus sentimientos. Durante el tiempo especial, preste mucha atención y tome nota si están expresando alguno de sus sentimientos a través del juego para que pueda unirse y brindar más oportunidades para su expresión.

Anime a los niños mayores a llevar un diario sobre sus sentimientos y reserve tiempo cada semana para que tengan una sesión de 'desahogo' durante la cual puedan hablar con usted sobre sus quejas, preocupaciones y/o frustraciones.

6. Simplifique su horario. Demasiadas transiciones durante el día no son un buen augurio para nadie. Cuando su horario se simplifica, usted (y sus hijos) se sienten más tranquilos y pueden priorizar mejor las necesidades de todos. Es difícil no sucumbir a la presión de involucrar a sus hijos en todas las actividades, pero intente adoptar un enfoque de menos es más y elimine cualquier cosa que esté causando estrés.

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Esto es especialmente importante para los padres de niños que reciben intervención adicional. Entre sus intervenciones (OT, PT, habla, tutoría, etc.), deportes y tareas, es fácil que el horario se salga de control. Nuestra regla general es una intervención y un deporte a la vez: tratar de hacer demasiado a la vez se vuelve contraproducente.

El objetivo es crear un horario que permita un tiempo especial diario con cada niño.

Poner en práctica algunas de estas intenciones creará un amortiguador emocional para su hijo con desarrollo típico y ayudará a garantizar que sus necesidades reciban la misma atención e importancia que las de su hijo con desarrollo atípico.

Los siguientes síntomas/comportamientos son signos de que su hijo con un desarrollo normal necesita apoyo adicional:

– Cambios en los hábitos de comer/dormir

– Síntomas físicos: dolores de cabeza, dolores de estómago

– Perfeccionismo

- Pobre concentración

– Baja autoestima

– Aumento de la ansiedad por separación

– Frecuente llanto o preocupación

- Retiro

– Pérdida de interés en las actividades

Si nota alguno de estos, hable con su pediatra y solicite una derivación a un terapeuta infantil.

Lo he dicho antes y lo diré de nuevo: la crianza de los hijos es difícil. Criar a un niño con necesidades adicionales es especialmente difícil. Si está luchando por mantener la cabeza fuera del agua, no está solo. Respira hondo, date un poco de gracia y sabe que es posible cambiar las cosas. Usted y sus hijos van a estar bien. No importa qué. ¡Tienes esto, mamá!

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