¿La clave de la felicidad? Convertirse en un padre a medias

'Laine, ¿en qué te inscribirás?' Una madre en el preescolar me tendió un portapapeles y un bolígrafo mientras yo colgaba la mochila de mi hijo. He aprendido exactamente cómo entrar y salir de la escuela sin hacer contacto visual para evitar este momento. Pero hoy sabía que no había forma de escapar. Respiré hondo y sonreí.

'Me inscribiré en vino y queso en pijama, Joan'.

Usé su confusión para salir del salón de clases y caminar por el pasillo.

¡Solía ​​registrarme para cosas! Realmente lo hice, hasta que la crianza de los hijos se convirtió en un flujo interminable de coordinación de eventos y me encontré en el centro de una tormenta logística de mierda.

Recibo correos electrónicos semanalmente sobre un evento en el preescolar al que podría inscribirme.

¡Carnavales!

¡Fiestas de té!

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Hora del cuento con putos búhos vivos !

Quizás mis expectativas sean bajas. Cuando éramos niños, no teníamos mucho dinero. Hicimos pasteles de barro en latas de metal y le enseñamos a nuestro estudiante de intercambio a jugar al póquer con bolos y monedas de un centavo. A veces íbamos a ver películas matinales porque sólo costaban dos dólares durante el día. Y jugábamos afuera, mucho.

Cuando llego al preescolar para dejar a mis hijos, inevitablemente hay una hoja de inscripción flotando para el último “evento” que nuestros hijos nunca recordarán. Lleno de nombres de padres que sé que tienen múltiples trabajos y hacen malabarismos con varios niños y hacen todo lo posible para que todo funcione.

Solía ​​pensar que simplemente era un vago. Realmente me importaría menos Lo del día de la rifa y volver a la escuela por la noche después de un día de trabajo suena como mi infierno personal. Al final del día, sólo quiero hacerme un ovillo y comer pretzels en la cama.

Pero todos los demás papás y mamás lo están haciendo. Forman pequeñas filas ordenadas y entran a la escuela con productos horneados y chequeras en la mano, listos para hacer que la infancia sea mágica. Mientras tanto, estoy en mi patio trasero con una copa de vino mientras mi hijo busca polies rollizos, preguntándome si estoy fallando al dejarlo jugar solo en lugar de crear “una experiencia” para él.

¿Cuando esto pasó? ¿Cuándo la crianza de los hijos se convirtió en un interminable viaje de culpa empeñado en hacer que cada momento fuera maravilloso?

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Crecer parecía más sencillo. Tuve la suerte de tener una infancia muy amorosa. Cenamos juntos y fuimos al parque. Una vez mi mamá nos dejó meternos en un charco enorme de barro al fondo del tobogán hasta que nos apelmazamos. Yo recuerdo eso.

Recuerdo haber bebido leche verde el día de San Patricio y haberme 'convertido en la cama' cuando mi madre estaba limpiando. Recuerdo jugar con un cesto de ropa sucia mientras mi mamá doblaba calcetines y se deslizaba escaleras abajo sobre trozos de cartón.

Recuerdo correr a través de los aspersores hasta que mis pies quedaron cubiertos de pasto y decorar galletas durante la Navidad con todos los colores de glaseado que puedas imaginar, y el día épico y glorioso en el que mi mamá nos permitió tener una pelea de comida.

Recuerdo el amor.

Y recuerdo que a veces me aburría. Me dijeron cosas como 'Sal afuera', 'Descúbrelo' y '¡No entres a mi habitación a menos que haya un incendio!'.

Recuerdo que mi mamá era ella misma y feliz la mayor parte del tiempo.

Pero algo ha cambiado. Cuando mi hijo empezó el preescolar, me sentí como un conserje. Estaba buscando artículos para rifas, coordinando citas de juego para toda la clase y siendo voluntaria para cosas como “BBQ Western Showdown” y “Duffy Roll Donut Day” y planificando viajes diarios a museos, zoológicos y jardines.

Estaba cosiendo disfraces a mano y creando fiestas de cumpleaños temáticas llenas de manualidades de Pinterest en todas partes porque de alguna manera había internalizado que eso era lo que hacía que las cosas fueran especiales. Y eso es lo que significa ser una buena madre. Y así es como mi hijo sabría que lo amo más que a nada.

Un día, me di cuenta de lo loco que se había vuelto nuestro horario. Mi hijo caminaba sin entusiasmo por el acuario mientras yo saltaba frenéticamente como un payaso y decía cosas como: '¿Estás teniendo divertido ?!” Parecía molesto.

Llegué a casa, me desplomé en el sofá y decidí que ya era suficiente. Mi hijo no necesita 10.000 actividades para tener una infancia feliz. Y no necesito pasar cada momento de mi día preguntándome si estoy haciendo su vida lo suficientemente especial.

Él recordará el amor. , me dije mientras hacía el camino de la vergüenza pasando junto a una hoja de inscripción en la escuela al día siguiente.

Seré un padre mediocre si eso significa que soy una persona de todo corazón. Porque, sinceramente, después de nuestro milésimo viaje al museo infantil, de todos modos había dejado de ver la alegría. “Divertirse” se convirtió en una rutina sin mucha presencia. Y la felicidad de mi hijo se convirtió en un elemento más que gestionar, al igual que lavar la ropa, cenar o guardar mis zapatos en un área de la casa.

Hoy en día hacemos menos. A veces se aburre. A veces se pasa todo el día afuera jugando. con una cuchara de cocina y un balde de agua, mientras leo un libro en el patio trasero. A veces todavía me siento culpable cuando no hemos “hecho nada” en uno o dos días.

Pero luego lo miro mientras lo “convierto en la cama” y le pido ayuda para doblar calcetines y pienso: Sí, recordará el amor.

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