Mi hija murió en el campamento de verano. No cometas los mismos errores que yo.

Cortesía de Elena Matyas

Advertencia de activación: pérdida de un hijo

El 28 de junio de 2019 fue un día soleado y fresco en el sur de California. Después de nuestra típica rutina matutina, acentuada por un ¡Yay! ¡es viernes! alegría, mi esposo y yo dejamos a nuestra hija Roxie en un conocido centro de cuidado infantil recreativo administrado por una familia en el área metropolitana de Los Ángeles. Besamos a Roxie en los labios, le dijimos que la amaba a la luna y de regreso y observó mientras deambulaba por la colina cubierta de hierba para encontrarse con sus nuevos amigos en la fogata.

Esa fue la última vez que vimos a Roxie con vida.

Fue solo una hora después cuando las puertas de la ambulancia se abrieron afuera de la entrada de trauma del hospital donde nació Roxie solo seis años antes. Me estremecí de horror cuando sus brillantes ojos azules estaban entreabiertos y negros. Su delgado cuerpo estaba hinchado casi irreconocible. Una vez, la piel radiante se volvió azul cerosa. Olía a metal oxidado.

Nuestra niña era un recipiente, nada más.

medela maxflow vs espectros

Mi esposo me dijo más tarde que mi grito definirá el resto de su vida. Supo que este era el sonido de una desesperación ilimitada ... el momento en que supo sin preguntas que nuestra hija estaba muerta. Y también lo fue la vida que conocimos, la vida que amamos.

No recuerdo el grito, pero recuerdo el terror de presenciar una legión de profesionales médicos luchando con todas sus fuerzas para traerme de vuelta a mi bebé. Recuerdo que las enfermeras sostenían cada uno de mis brazos mientras mis piernas estaban inútiles debajo de mí. Recuerdo a los médicos haciendo malabares con tubos, agujas, desfibriladores, preguntas, respuestas, más preguntas, menos respuestas. Fue un teatro del peor orden. Fue un drama sin una resolución digna.

A los 30 minutos de dejar a Roxie en el campamento de verano, se había ahogado. Ella se había ahogado. Ella se había ahogado. Mi bebé se había ahogado.

El verano se convirtió en invierno. La amarga y fría realidad de este brutal asesinato congeló mis pulmones, mi corazón.

¿Cómo pudo pasar esto? Este no soy yo. Debe ser otra persona. Esto debe ser una pesadilla dentro de una pesadilla de la que te despiertas aturdido pero no golpeado.

Pero fui yo. Y soy yo. Y siempre seré yo.

Ocho meses después, el mundo volvió a colapsar bajo el peso de una crisis sanitaria mundial. La soledad se duplicó en nuestras vidas. Ni siquiera podíamos estar en los mismos espacios con los que más necesitábamos para ayudarnos a salir del túnel.

Lo que sí tuve durante este tiempo es, bueno, tiempo. Tuve mucho, mucho tiempo para volver sobre mis pasos, para entender cómo mi paternidad, nuestra paternidad, podría habernos llevado a este lugar. También tuve tiempo para observar el mundo que me rodeaba, incluidas las formas en que mis amigos y familiares estaban manejando sus propios desafíos de crianza.

Después de un año de aprendizaje remoto, pero sin tarifas extracurriculares, citas de juegos de fin de semana o lugares de reunión amistosos, los niños están listos para cambiar el tiempo frente a la pantalla por tiempo social. Y los padres están absolutamente dispuestos a complacerlo.

El pasatiempo favorito de Estados Unidos no es el béisbol. Son los campamentos de verano para niños. De hecho, el campamento se ha convertido en más que un rito de iniciación. Es casi tan obligatorio como la escuela, excepto que los niños encerrados pueden exorcizar la angustia del aula corriendo libres y libres.

En este mismo momento, muchas partes interesadas del campamento están predicando sobre cómo los niños necesitan un campamento ahora más que nunca. Pero antes de empacar el protector solar, los sacos de dormir, el repelente de insectos y las camisetas teñidas, le imploro que respire hondo y considere lo que voy a decir.

Crecí en la costa este y pasé los veranos en la costa de Jersey, disfrutando de largos días en la playa con hermanas y primos. Nunca asistí a un campamento y no estoy seguro de si mis padres pudieron o habrían pagado para que lo hiciera. Sin embargo, desde que me mudé a Los Ángeles, he aprendido que la cultura de los campamentos es tan omnipresente como el tráfico en las autopistas. La mayoría de los amigos y colegas que considero padres bien educados, diligentes y cuidadosos inscriben a sus hijos en campamentos sin una pizca de preocupación.

Cortesía de Elena Matyas

Alrededor de febrero del año de jardín de infantes de Roxie, mi esposo y yo discutimos las opciones de cuidado infantil para el verano. Sugerí un programa recreativo porque le brindaba a Roxie la oportunidad de pasear al aire libre, recrear y cosechar los beneficios de nuevas amistades. Ahora me doy cuenta, más que nunca, de que mi decisión se basó en las decisiones de otras personas. Si todos los demás lo hacen, y yo no, eso no puede ser correcto, ¿verdad?

Ese fue el error número uno.

Mi esposo tenía ideas alternativas, pero finalmente inscribimos a nuestra hija en un programa de guardería recreativa de verano de 8 semanas. La cosa es que Roxie nunca estuvo involucrada en ese proceso de toma de decisiones. Pero vamos. Correr con otros niños, nadar, escalar, explorar es una obviedad absoluta, ¿verdad?

Y ese fue el error número dos.

Utilizo el término programa de guardería recreativa porque eso es lo que son los campamentos: instalaciones donde dejamos a nuestros niños que necesitan supervisión mientras realizamos nuestra rutina diaria o incluso nos embarcamos en unas vacaciones solo para adultos.

Es desconcertante cómo los padres a menudo ven los campamentos de manera diferente a los proveedores de cuidado infantil. ¿Por qué a menudo somos mucho menos críticos con la supervisión en las operaciones de los campamentos que con las guarderías o las escuelas tradicionales? ¿Es porque los campamentos son una fuente de escape, no educación? A menudo soltamos un suspiro cómodo cuando una empresa de cuidado de niños se autodenomina un campamento.

Pero espere un segundo. ¿Esas guarderías tradicionales con montones de supervisión no ocupan sus días cantando tontamente, pintando con los dedos, leyendo cuentos y tomando siestas? Los campamentos de verano ofrecen tirolinas sobre las copas de los árboles, escalar paredes de roca escarpada, disparar flechas o rifles y nadar en piscinas llenas de gente y muelles ondulados. Y, sin embargo, la supervisión no suele ser lo más importante para nosotros, los padres.

Francamente, incluso si fuera lo más importante, sientes que podrías ser etiquetada como una de esas mamás si exhibes algo más que una gran gratitud por el privilegio de la inclusión de tu hijo. Después de todo, las listas de espera para los campamentos rivalizan con las de las escuelas de élite.

Ese sentido de privilegio u orgullo me impidió preguntarle al campamento de mi hija si tenían licencia. Honestamente, nunca pensé que tuviera que hacer una pregunta así en primer lugar. Seguramente todos los campamentos tienen licencia. Y seguramente esa licencia tiene algún significado. En mi caso, el campamento había estado funcionando durante más de 40 años. Seguramente, ninguna operación de cuidado infantil podría continuar durante tanto tiempo sin registrarse para garantizar el cumplimiento de las leyes o los requisitos de supervisión.

Y ese sería el error número tres.

Hemos tenido una piscina en nuestro patio trasero desde que nació Roxie. Tomó lecciones de natación pero aún no era segura para el agua. Antes de que comenzara el campamento, le dije al subdirector que Roxie no era nadadora. Y el primer día del campamento, el director asistente me dijo que Roxie había sido designada como no nadadora después de una prueba de habilidades en la piscina.

Cuando le pregunté cómo se cuidaría a Roxie durante el tiempo de natación, el subdirector dijo que los consejeros que fueran socorristas certificados de la Cruz Roja Americana e instructores de seguridad en el agua protegerían a los niños en la piscina mientras también enseñaban los fundamentos. Por alguna razón, optaron por no ofrecer lecciones formales de natación a los niños de la edad de Roxie, pero se comprometieron a ayudarla a ser segura en el agua. Mis dudas sobre el cuidado de Roxie en la piscina se disiparon cuando los operadores del campamento me dijeron que los consejeros recibieron capacitación integral en salvavidas.

Bienvenido al error número cuatro.

Durante el curso de la demanda por homicidio culposo de Roxie, nos enteramos de que los consejeros se presentaron un sábado por la mañana para recibir capacitación y se fueron por la tarde como salvavidas certificados e instructores de seguridad en el agua. Esto, por supuesto, no cumple con los requisitos que la Cruz Roja Estadounidense describe en su sitio web de aproximadamente 25 horas de entrenamiento .

Durante los últimos 20 meses, hemos aprendido que ciertos procesos de capacitación y supervisión de salvavidas tienen fallas profundas. En el caso de Roxie, los defectos son tan profundos que no estamos seguros de si alguno de los consejeros del campamento puede nadar adecuadamente. Uno de los consejeros que descuidó a Roxie realizó un intento de rescate tan atroz, según su propio relato, que me pregunto si ella tendría una oportunidad de luchar si no fuera por su certificación falsa. Si esto puede suceder en un campamento que ha estado funcionando durante más de 40 años, puede suceder en cualquier lugar.

Nunca debí haber permitido que Roxie tuviera acceso a esa piscina sin presenciar sus procedimientos de natación. El problema es que la política de no visitantes del campamento me prohibió hacerlo. Lo acepté como un medio para proteger la privacidad de los niños.

Tíquelo como el error número cinco. En retrospectiva, es una política estúpida que protegió los secretos letales del campamento.

Las instalaciones de cuidado infantil recreativas a menudo brindan su propia capacitación y certificación de salvavidas. después se contrata personal, una o dos semanas antes de que comience la temporada. ¿Qué tan efectivo es este entrenamiento de último minuto?

Al menos otros 30 o 40 niños de entre 4 y 6 años presenciaron la espantosa muerte de Roxie. La falta de responsabilidad de la instalación para conocer el número exacto de niños en la piscina es otra señal de alerta. Si no sabe exactamente cuántos niños hay en la piscina, ¿cómo puede saber si falta uno?

Había cuatro supuestos consejeros mirando la piscina de 25 pies x 50 pies, que es apenas más grande que la piscina de nuestro patio trasero. Ninguno de estos consejeros notó que Roxie se ahogaba. Casi el 80% de los ahogamientos infantiles ocurren cuando un adulto está cerca pero sin proporcionar una supervisión activa. El ahogamiento es silencioso y rápido. Cuando los socorristas están distraídos, no están debidamente capacitados o ambos, las consecuencias pueden tornarse oscuras rápidamente.

Una vez que Roxie fue supuestamente descubierta por un quinto consejero mucho más allá del área de la piscina, se produjo el caos y el pánico. Dado que los empleados del campamento no estaban debidamente capacitados en primeros auxilios o resucitación cardiopulmonar, nadie estaba preparado para brindar cuidados que salvan vidas. Los operadores de los campamentos ni siquiera pensaron en ejecutar una capacitación intensiva sobre un plan de acción de emergencia. Y nunca pensé en preguntar si lo hicieron antes de inscribir a Roxie.

Sí, este fue el error número seis. Los planes de acción de emergencia no son opcionales; son esenciales. Incendios, terremotos, brotes de enfermedades, tiradores activos, abuso sexual, ahogamientos: los eventos imprevistos deben mitigarse con una capacitación de preparación exhaustiva.

¿Nos estamos poniendo anteojeras para apoyar la historia que queremos escuchar? ¿Estamos aceptando una determinación del mejor campamento de verano basada en ofertas especiales de alto octanaje, como aviación, trapecio, agente secreto, vehículos todo terreno / deportes de motor, sin considerar las preocupaciones de seguridad?

Aparte de las preocupaciones de COVID-19 en el campamento, insto a los padres y tutores a que hagan su propia diligencia debida. Les pregunté a algunas mamás sobre las experiencias de sus hijos en uno de los campamentos más populares y de mayor precio en el sur de California. Brillaron mientras describían la experiencia llena de aventuras, se rieron del precio obsceno, pero defendieron el costo porque sus hijos se lo pasaron en grande. Cuando les pregunté cómo se sentían al enviar a sus hijos, de tan solo 8 años, a una instalación donde se ofrece riflería, se quedaron boquiabiertos. Estos padres no tenían idea de que sus hijos habían pasado tiempo en un centro de cuidado infantil recreativo donde las armas son parte de la diversión y donde esos campos de tiro fueron administrados por consejeros apenas después de su propia infancia.

Cortesía de Elena Matyas

En lugar de mirar 4^thde los fuegos artificiales de julio con Roxie, mi esposo y yo nos sentamos a la luz oscura de una sala de conferencias mortuoria discutiendo cenizas y urnas. El día que Roxie se ahogó fue el último día de nuestras vidas tal como los conocimos. Tres vidas terminaron porque un campamento no cumplió con una promesa básica: mantener a nuestro bebé a salvo. Lo que no nos podía pasar a nosotros, nos pasó a nosotros. Dos años después, nuestra misión es evitar que otros padres sufran la desesperación que sentimos cada día.

Entiendo completamente los beneficios que los campamentos pueden ofrecer para el desarrollo de la salud social, emocional y mental. Recuerde, envié a mi hijo a un campamento por las mismas razones. Ciertamente, hay operadores de campamentos que hacen lo correcto. Priorizan la seguridad. Ellos programan apropiadamente. Y creen en una formación sólida. Pero queda una inmensa cantidad de trabajo por hacer para convencer a miles de otros campamentos que no siguen el mismo camino.

Nuestra fundación ha forjado alianzas con médicos, psicólogos y expertos en desarrollo juvenil que poseen una vasta experiencia en campamentos. Ofrecen formación, educación y asesoramiento objetivos para los operadores de campamentos y los padres. Sin embargo, sigue siendo el deber de los padres mirar más allá de sus intereses prejuiciosos en sacar a los niños de la casa y determinar si el campamento es lo mejor para sus hijos.

Si decide enviar a sus hijos al campamento, haga las siguientes preguntas. Busque orientación de fuentes confiables e imparciales, como AAP , su departamento de salud local o grupos de defensa de los niños.

1. ¿El campamento tiene licencia y, de ser así, qué significa eso? Muchos estados enfocan las licencias de los campamentos en las instalaciones (edificios, estándares de higiene) y no en las operaciones (calificaciones para la dotación de personal, requisitos de capacitación, verificación de antecedentes, proporción de campistas por instructor).

2. ¿Alguna autoridad gubernamental inspecciona el campamento o evalúa sus credenciales al menos una vez al año?

3. ¿El campamento realiza verificaciones de antecedentes de TODOS los empleados CADA año? Todos los empleados, de tiempo completo y de temporada, deben tener una verificación de antecedentes completa cada año.

4. ¿Cuáles son las calificaciones de los operadores de campamentos? Ser propietario y operar un campamento durante décadas no significa necesariamente que uno esté calificado para hacerlo. ¿Los operadores tienen experiencia en desarrollo infantil? ¿Tienen alguna formación médica formal?

5. ¿Cómo y cuándo se capacita a los empleados? Si su campamento lleva a cabo capacitación para consejeros inmediatamente antes del día de apertura, ¡tenga cuidado! ¿Qué tan objetivo es ese entrenamiento? Si un empleado no tiene las habilidades necesarias, ¿cuál es la probabilidad de que tenga la oportunidad de mejorar antes de cuidar a su hijo?

6. ¿El campamento emplea a un director de salud calificado?

7. ¿Quién lleva a cabo la formación de salvavidas y resucitación cardiopulmonar y dónde se lleva a cabo dicha formación? Si su campamento realiza entrenamiento de salvavidas en el lugar inmediatamente antes del día de apertura, ¡tenga cuidado! La formación de salvavidas es rigurosa y requiere alrededor de 25 horas de cursos escritos y en el agua.

8. ¿Cómo se supervisa al personal? ¿Quién se asegura de que los consejeros estén haciendo su trabajo? ¿Existe un proceso para la formación en servicio?

9. ¿Cuáles son las políticas para la comunicación y las visitas con los padres? ¿Tu campamento es transparente? Si su campamento prohíbe las visitas, esto es preocupante.

10. Busque en las redes sociales y conéctese con los padres que publicaron críticas NEGATIVAS. Comprenda sus preocupaciones y quejas.

11. No cometa los mismos errores que cometimos nosotros. Nuestra sitio web enumera más consejos.

Roxie era mi única hija. Cuando ella murió, también lo hizo la mayor parte de mí. Nunca le leeré cuentos nocturnos a mi niña, ni hornearé galletas con ella, ni le acariciaré el cabello mientras ella se sienta en mi regazo a soñar despierta ni la escucharé pedir un abrazo más, ¿mamá? No importa lo harto que esté de la educación en el hogar o de estar confinado en casa con sus hijos las 24 horas del día durante más de un año, dígales que los ama en cada paso del camino.

Lo más importante es hacer todas las preguntas que no hice.

Créeme, no quieres ser yo.

Compartir Con Tus Amigos: