Dijeron que la paternidad se vuelve más fácil, pero eso no es cierto, simplemente lo hacemos mejor

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Es diciembre de 2015 y mi vida ya no es mía. Nuestro bebé prematuro de cuatro libras y media tiene hipo en su dormitorio improvisado, un rincón para desayunar en nuestro nuevo apartamento rodeado de cajas sin empacar. Cada pequeño sonido, cada mueca, me altera los nervios. estoy ansioso por ella y por mí; preocupada nunca haré un solo amigo con hijos, llorando lo que mi esposo y yo teníamos antes. Todo cambia en un latido literal.

No se preocupe, diga Las Madres: las madres colectivas, las de los grupos de Facebook, las madres de mis amigos, las mujeres mayores que conozco del trabajo. Se vuelve más fácil. Lo prometo.

Es marzo de 2019 y, en un segundo literal, las cosas vuelven a cambiar. Sentimos más alegría, menos estrés esta vez, pero ella todavía se está adaptando. Compensamos en exceso a nuestra hija mayor y tratamos de mantener su vida igual. Pero el flujo de energía del hogar cambia, y ella se pregunta por qué ya no podemos leer libros juntos a la hora de dormir. Ella pregunta cuándo la conocerá su hermana. Me pregunto cuándo dejaré de lavar baberos.

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Pero The Mothers asegura: dos es mucho más difícil que uno, pero será más fácil. Por ahora, The Mothers incluye amigas reales que son madres. Personas que se ríen contigo en el estacionamiento del preescolar cuando olvidas cómo sujetar un asiento infantil para automóvil en ruedas plegables.

Se vuelve más fácil, de alguna manera. Duermo sin interrupción. Vivimos en una casa con habitaciones de verdad y tenemos una comunidad en la que apoyarnos. Tenemos rutinas, horarios, cuidado de niños y posibilidades de ducharnos. Tenemos noches de cita y fines de semana largos. Nuestros hijos se aman y pueden demostrar ese amor. Puedo mostrarles amor sin preocuparme por enfermarme.

Incluso yo soy culpable de repartir consuelo a las nuevas madres. De hecho, lo hice el fin de semana pasado, a una joven cansada en una cervecería al aire libre con un recién nacido dormido a su lado. Me vio con las chicas y nos miraba y sonreía como si quisiera hablar. Preguntó cuántos años tenían y estaba ansiosa por contarme sobre los patrones de sueño de su hijo de 14 semanas: oh niña, lo entiendo . Las palabras simplemente se me escaparon de la boca: Se vuelve más fácil, lo prometo. En ese momento, sentí la necesidad de levantarla. Sacarla de ese triaje de recién nacidos con la promesa de que volvería a ser una humana funcional, lo cual hará.

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Pero en otros sentidos, la promesa es hueca, porque no se ha vuelto más fácil. A medida que mis hijas, en particular mi futura niña de kindergarten, crecen, me doy cuenta de cuán simples son en realidad las tribulaciones del entrenamiento para ir al baño y las regresiones del sueño. Nuestros desafíos ahora no son solo físicos, sino también logísticos, intelectuales y emocionales.

Los más sencillos son sus intereses: los tiene, así que eso es bueno. Pero estoy tratando de prestar más atención para poder ayudarla a explorarlos. Las actividades para niños de su edad casi inevitablemente entran en conflicto con mi horario de trabajo, así que tenemos que elegir sabiamente, porque no podemos hacerlas todas. Y algunos de sus intereses son habilidades aprendidas, como el tenis y la danza. Tendrá que practicar y ganar confianza, incluso si comete errores y quiere cerrarse. No toda esa confianza proviene de mí, pero parte de ella sí. Lo mismo ocurre con su educación. Claro, prefiero apresurarme con nuestra rutina para ir a la cama porque acabo de terminar de revisar un resumen y todavía tengo que preparar la cena, pero sé que este libro es bueno para pronunciar palabras, así que lo hago. No todas sus habilidades provendrán de mí, pero es ignorante asumir que mi rol puede ser subcontratado. Necesita más de mi presencia que nunca.

Además, su personalidad está cambiando, está presionando botones. En el campamento diurno de este verano, pasó al siguiente grupo de edad con una litera más grande para niñas y consejeras adolescentes. Ella puede ser grosera e irrespetuosa. A veces, me mira directamente a la cara y hace exactamente lo contrario de lo que le dije, y sé que solo está tratando de encontrar límites y probablemente esté exhausta, pero no me gusta este lado de ella. Tuvimos que repensar las consecuencias, y no siempre está claro cuál es la respuesta correcta.

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Porque tanto como quiero castigarla, también reconozco que se está volviendo más como yo. Está nerviosa, lo veo. Ella siempre quiere ser perfecta y es increíblemente dura consigo misma por estar equivocada. Es una pensadora profunda con preguntas demasiado profundas para su edad. Quiere toda la atención y nada al mismo tiempo. Estos rasgos no son comportamientos aprendidos; ellos son justo lo que ella es.

Lo más complicado de todo, ella está mirando ahora. Todo el tiempo. Está observando cómo reacciono y las cosas que digo. La forma en que mi esposo y yo nos hablamos. Es un pensamiento pesado pero que cruza mi mente: mis hijas serán el modelo de las mujeres en las que se convertirán después de mí, o no lo harán. De cualquier manera, la responsabilidad se siente diferente ahora, como si tuviera que dar un buen ejemplo. Estoy tratando de ser más generoso. Estoy tratando de ser amable. Estoy tratando de ser una mejor versión de la persona que realmente soy, para ellos.

Algún día, antes de lo que me doy cuenta, Hazel se convertirá en una preadolescente, luego en una adolescente. Podrá satisfacer sus propias necesidades próximas, pero sus problemas pueden ser mayores que odiar nuestras albóndigas congeladas a la hora de la cena. Incluso si mis lecciones continúan, mi control desaparecerá. Tendré que esperar que ella haga lo correcto cuando se enfrente a decisiones difíciles. Contener la respiración será más difícil de lo que estoy pasando ahora.

Cuando cada una de mis hijas era pequeña, observé algo: cada vez que pensaba que no podía tomar un segundo más de cualquier desafío, se detenía. Un alto el fuego. Y luego, justo cuando la vida parecía asentarse, cuando nos adaptábamos a un nuevo ritmo y tratábamos de decirnos a nosotros mismos que de hecho se había vuelto más fácil, algo sucedía de nuevo.

Se vuelve más difícil.

Dejemos de decirles a las nuevas mamás que se vuelve más fácil. Esta no es una promesa justa para el trabajo más duro del mundo. Simplemente mejoramos en eso. Simplemente estamos más preparados para que ellos cambien.

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