Por qué puede sentirse como si estuviera embarazada durante años después de haber tenido un bebé

Kanchana Chitkhamma / EyeEm / Getty

El otro día estaba acostado en la cama, abrazando a mi hijo mientras se dormía. De repente, sentí un aleteo familiar en mi abdomen, una sensación que asocio fuertemente con las patadas del bebé durante el embarazo.

Estos no eran los que se sienten al final del embarazo, cuando se puede decir claramente que el pie de un bebé la está pateando directamente en el ombligo. No, estos se sintieron como los movimientos acelerados que experimenté con cada uno de mis embarazos, aproximadamente a las 18 semanas, un golpeteo rápido, una extraña sensación burbujeante.

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Mi primer pensamiento fue, oh, probablemente solo sea gas. Excepto, bueno, no hubo ninguna liberación asociada con el supuesto gas, y por lo general puedo saber cuándo me está sucediendo algo digestivo.

No, se sintió entonces específico, entonces familiar, entonces singularmente asociado con las patadas tempranas de mis bebés que comencé a asustarme un poco.

Podría ser ? Pensé, pasando por cosas como cuando fue mi último período, cuando fue la última vez que mi esposo y yo hicimos la escritura. Pero acababa de terminar mi período cuatro días antes, lo que significaba que no había forma de que hubiera ovulado, concebido y estaba lo suficientemente bien en un embarazo como para comenzar a sentir que un bebé pateaba.

Muy pronto, recuperé el sentido y me di cuenta de lo que estaba pasando… ¡Estaba experimentando patadas fantasmas, por supuesto!

Charday Penn / Getty

Si no ha oído hablar de ellas, las patadas fantasma son básicamente patadas de bebé de imitación que a veces experimentan las mujeres que han estado embarazadas. Han pasado siete años desde que estuve embarazada, y aunque no los experimento con tanta frecuencia, una o dos veces al año, definitivamente sí.

Las patadas fantasma siempre me detienen en seco. Se sienten tan reales, y casi siempre empiezo a creer que de alguna manera estoy embarazada cuando claramente no lo estoy. Es totalmente loco.

Aparentemente, no estoy solo. Recientemente me encontré con una muy interesante encuesta sobre las patadas fantasma lanzadas por la gente de la Universidad de Monash en Australia. Los investigadores encuestaron a 197 mujeres que habían estado embarazadas anteriormente sobre su experiencia con patadas fantasma.

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Casi el 40% de las mujeres encuestadas había experimentado patadas fantasmas en un momento u otro. Estas mujeres describieron las patadas fantasmas como patadas reales o aleteo, y el 50% de las mamás describieron las patadas como muy convincentes. En promedio, las mujeres que experimentaron estas sensaciones dicen que continuaron aproximadamente 6,8 años después de dar a luz. Así que no son solo las nuevas mamás las que experimentan esto.

Y escucha esto: una madre que encuestaron todavía experimentaba patadas fantasmas 28 años después de dar a luz. Increíble .

Probablemente, lo más importante de la encuesta fue cómo se sentían las mujeres acerca de estas sensaciones. Ahora, para mí, generalmente estoy confundido y un poco ansioso cuando los experimento, porque mi fábrica reproductiva está cerrada al público en lo que a mí respecta y la idea de tener otro bebé ahora mismo no es bienvenida.

Las patadas fantasma siempre me detienen en seco. Se sienten tan reales, y casi siempre empiezo a creer que de alguna manera estoy embarazada cuando claramente no lo estoy.

Sin embargo, sobre todo me siento positivo sobre la experiencia, un poco nostálgico, oh, recuerdo esos momentos mágicos del embarazo.

Según esta encuesta, el 25% de las mujeres califica las sensaciones como positivas. El 27% informó sentimientos de confusión e incluso sentirse un poco molesto por las sensaciones. Sin embargo, el 16% describió los sentimientos como negativos, y esto fue particularmente cierto entre las madres que habían experimentado la pérdida del embarazo, incluida la muerte fetal.

Los investigadores quedaron impresionados por las intensas emociones que estas madres compartieron con ellos, y creen que se deben realizar más investigaciones sobre los efectos en la salud mental de las patadas fantasmas entre las madres que habían experimentado la pérdida del embarazo.

Aunque no encontramos una asociación significativa entre las patadas fantasmas y la depresión o ansiedad posnatal, nuestros resultados sugieren que la influencia de las patadas fantasmas en el estado de ánimo no debe descuidarse, escribieron los investigadores. El análisis de contenido de las respuestas de las mujeres a las patadas fantasma sugirió que la experiencia podría exacerbar los síntomas de ansiedad, particularmente en el caso de muerte fetal.

Sí, me parece vital que se investigue más a fondo la conexión entre las patadas fantasmas y los trastornos del estado de ánimo posparto. Solo puedo imaginar lo que provocaría una patada de bebé inesperada para una madre que perdió a un hijo.

En general, los investigadores señalan que las patadas fantasmas son un tema que ha sido lamentablemente poco investigado, como es el caso de tantos aspectos de la salud de la mujer. De hecho, señalan, no existe un consenso claro sobre qué causa siquiera las patadas fantasma. En el momento, explican, se desconoce el mecanismo que provoca estas sensaciones en las mujeres, aunque aseguran que las sensaciones no tienen nada que ver con delirios o alucinaciones (¡uf!).

Entonces, ¿qué podría estar causando que estemos experimentando patadas fantasmas, incluso años después de dar a luz?

Los investigadores tienen un par de teorías, incluida la atribución errónea de las sensaciones corporales normales, lo que básicamente significa confundir las sensaciones de la digestión u otros procesos corporales con patadas de bebé. Sí, he estado allí, he hecho eso.

Pero también está la teoría de la propiocepción, en la que se cree que las patadas fantasmas son similares a las extremidades fantasmas, en la que aún experimentas las sensaciones de una parte del cuerpo faltante o amputada incluso después de haberla desaparecido.

¿Listo para dejar volar tu mente? Vea cómo lo describen los investigadores.

Durante el embarazo, la inervación de la región abdominal por el movimiento fetal en curso aumenta durante la semana ~ 40 de gestación y cesa rápidamente en el momento del parto, escriben. La rápida reducción de la somatosensibilidad abdominal en el parto tiene algunas similitudes con el rápido cese de la inervación después de la amputación de una extremidad. Es posible que las patadas fantasma sean fenomenológicamente como el fenómeno del miembro fantasma.

Las mujeres que experimentaron estas sensaciones dicen que continuaron aproximadamente 6,8 años después de dar a luz. Así que no son solo las nuevas mamás las que experimentan esto.

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Vaya, los cuerpos de las mujeres son asombrosos y fascinantes. Me parece que todavía hay mucho que aprender sobre las patadas fantasma, y ​​ciertamente cualquier relación entre ellas y la salud mental posparto debe investigarse lo antes posible.

Para mí, esta pequeña investigación valida el hecho de que sí, es normal experimentar patadas fantasmas incluso años después de haber dado a luz, y también es normal experimentar una gran cantidad de emociones diferentes junto con ellas. Y aunque puede ser solo gas en algunos casos, tampoco está todo en tu cabeza.

Mi esperanza es que la próxima vez que experimente una patada fantasma, simplemente pueda disfrutar del fenómeno como algo genial que a veces hacen los cuerpos de las mujeres ... sin apresurarme a comprar una prueba de embarazo y exigir que mi esposo se someta a una vasectomía inmediata.

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