Por qué permitimos que nuestros hijos adultos vivan con nosotros
Merriam-Webster define un niño boomerang como 'un adulto joven que regresa a vivir a la casa de su familia, especialmente por razones financieras'. Sin embargo, ¿qué sucede si esos hijos adultos nunca abandonan el hogar familiar en primer lugar? Supongo que esto se puede definir como un “fracaso en el lanzamiento”, en referencia a su incapacidad para salir de casa y volverse verdaderamente independientes y autosuficientes. Como observó Robin Marantz Henig en su artículo: “ ¿Qué tienen los veinteañeros? ' en La revista del New York Times , La Generación Y, esos niños nacidos en los años 90, ha retrasado cada uno de los cinco hitos de la edad adulta: terminar la escuela, dejar el hogar, volverse financieramente independiente, casarse y tener hijos. Quizás necesitemos agregar un nuevo término para aquellos niños que han decidido seguir viviendo en casa para terminar su educación postsecundaria: novatos.
Mi esposo y yo luchamos durante nuestros años universitarios, en parte porque elegimos tener hijos temprano. Y seamos realistas, formar una familia y al mismo tiempo pagar los gastos universitarios es difícil. Significó muchos préstamos para estudiantes para ayudar a llegar a fin de mes, préstamos para estudiantes que ambos estamos luchando por pagar ahora con los salarios de nuestros maestros. Por eso queríamos algo diferente para nuestra propia descendencia. Cuando nuestros hijos tenían 5 y 2 años, comenzamos a pagar $400 cada mes durante los siguientes 13 años al Texas Tomorrow Fund, un fondo que esencialmente pagaría cuatro años de educación universitaria de nuestros hijos. En retrospectiva, fue una inversión inteligente, ya que nuestros hijos, que ahora tienen 24 y 21 años, no han tenido que solicitar préstamos estudiantiles ni preocuparse por tener que hacer malabarismos para trabajar a tiempo completo mientras asisten a la universidad.
No sólo deben su vida libre de deudas universitarias a nuestra sabia decisión de invertir en su futuro, sino que también deben parte de su éxito al hecho de que todavía viven con nosotros. Sí, nuestros hijos adultos no se han vuelto locos. Cuando le cuento a la gente este pequeño dato, también me veo obligada a defender por qué mi marido y yo hemos tomado esta decisión.
1. Tenemos un acuerdo con nuestros hijos adultos.
Nuestro acuerdo establece que mientras progresen en la escuela, podrán seguir viviendo con nosotros. Pagaremos para mantenerlos (alojamiento, comida, seguro, teléfono celular), pero los gastos personales (ropa, productos de higiene, gastos de automóvil, dinero para 'diversión') corren por cuenta de ellos. Por supuesto, según la vida, ha habido algunos desvíos, pero eso no significa que hayamos abandonado nuestro plan de trabajo. A encuesta Un estudio de Sun Life Financial en Canadá encontró que el 90 por ciento de las personas, entre 18 y 24 años, informaron sentir estrés excesivo debido a la inestabilidad económica y el subempleo. Mi esposo y yo sentimos que si continuamos apoyándolos, podrán concentrarse al 100 por ciento en terminar la escuela y no tener el estrés de preocuparse también por pagar las facturas.
2. Otras culturas lo hacen.
De hecho, según Marcia Carteret, M. Ed. , en culturas colectivistas como la india americana, asiática, hispana, africana y del Medio Oriente, los individuos dependen en gran medida de una red extendida de relaciones recíprocas con padres, hermanos, abuelos, tías y tíos, primos y muchos otros. Es muy común que las familias en culturas colectivistas establezcan hogares multigeneracionales donde al menos tres generaciones viven juntas. Aunque mi hogar solo incluye dos generaciones, siento que nuestra familia se dirige hacia un ideal más colectivista ya que también mantenemos una relación cercana con nuestros padres. Los abuelos son muy activos en todas nuestras reuniones familiares y sólo viven a una milla de distancia. Mi esposo y yo creemos que nuestra familia es más fuerte y rica gracias a esta estrecha relación. En esta época de disfunción familiar, esto no es necesariamente algo malo.
3. No es económicamente viable que nuestros hijos vivan solos.
Hagamos los cálculos: un estudiante universitario que trabaja 30 horas a la semana y gana 9 dólares por hora ganará 1.080 dólares al mes. La mayoría de los apartamentos en mi área cuestan al menos $550 al mes, suponiendo que compartirán los gastos con al menos un amigo. Esto no incluye otras necesidades como cable, Internet, electricidad, comida. Y seamos realistas, 30 horas es mucho tiempo para trabajar mientras se lleva a cabo una carga completa de clases universitarias, lo que no deja mucho tiempo para, digamos, estudiar. Eso deja sólo algunas alternativas a vivir con mamá y papá: 1) pueden obtener préstamos estudiantiles para ayudar a cubrir el costo; 2) mamá y papá pueden complementarlos y mantener un hogar separado; o 3) pueden trabajar más horas para ayudar a cubrir los gastos y reducir las horas universitarias. Para nuestra familia, esas opciones tienen un costo demasiado alto, tanto en sentido literal como figurado, y anulan todos esos años de sacrificio que hicimos para garantizar que estuvieran libres de deudas.
4. Amamos a nuestros hijos y queremos que tengan todas las ventajas que nosotros no tuvimos, incluida la de no tener deudas universitarias.
Mi esposo y yo sentimos que cualquier cosa que podamos hacer ahora para ayudarlos los beneficiará por el resto de sus vidas. Podrán comenzar sus nuevas carreras sin deudas. Esto no es fácil cuando el panorama es tan sombrío. Por ejemplo, according to Mohamed A. El-Erian , por primera vez en casi un siglo en la mayoría de los países occidentales, la generación de nuestros hijos puede terminar en peor situación que la de sus padres. Y no termina ahí. Cliff Zukin, profesor de la Universidad de Rutgers, afirma 'Esta generación estará permanentemente deprimida y tendrá ingresos más bajos probablemente durante toda su vida, y al menos durante los próximos 10 años'. Según Ray Williams , ningún grupo en Estados Unidos se ha visto más afectado durante los últimos tiempos económicos difíciles que los adultos jóvenes. Millones de ellos se gradúan de la universidad prácticamente sin dinero, con muchas deudas y perspectivas de empleo muy sombrías. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. , la tasa nacional de desempleo para los estadounidenses de 25 años o menos es del 14,3 por ciento. Esas estadísticas son alarmantes para nuestros niños de la Generación Y. En consecuencia, mi esposo y yo sentimos que si podemos sacrificarnos por ellos ahora (permitiéndoles vivir en casa) para su beneficio en el futuro, lo haremos.
Puedo escuchar la retórica ahora: estamos capacitando a nuestros hijos permitiéndoles seguir viviendo en casa y reprimiendo su independencia. Tengo que rebatir. Nuestros dos hijos son adultos independientes y testarudos que llaman hogar a nuestra dirección. Por supuesto, tenemos la ventaja en nuestra casa porque el piso de arriba contiene su espacio habitable independiente completo con dormitorios, un baño y una sala de estar separada, cuyo mantenimiento es exclusivo de ellos. Los niños van y vienen cuando quieren sin pedir permiso. Incluso a la hora de cenar, rara vez los vemos. En muchos sentidos, mi esposo y yo nos consideramos con el nido vacío. No estoy sugiriendo que este acuerdo funcione para todos, pero para nosotros sí. Quizás todas esas culturas colectivistas tengan la idea correcta. Y tal vez mi marido y yo no seamos los locos.
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