Cuando su hijo llega (muy) tarde para aprender a ir al baño

Yegor Aleyev / Getty Images

Hago muchas cosas bien como mamá. Me aseguro de que la vida de mis hijos esté equilibrada con la estructura y las rutinas para la hora de dormir, pero también con noches de películas divertidas y atrapando luciérnagas hasta las 10 p.m. en el verano. Comen verduras, pero también dulces. Practican deportes organizados, pero también tienen tiempo para correr y jugar al escondite con los amigos del vecindario. Usan modales (generalmente) y hacen tareas domésticas (cuando se les solicita).

Sin embargo, como cualquier otra mamá, tengo fallas. Y una falla importante que tengo es que soy perfeccionista.

Por mucho que odie admitirlo, cuando mis hijos no alcanzan un hito en lo que la mayoría considera el horario típico, mi ansiedad llega al techo. Siento que he fallado. Y no es bonito.

Sé que este no es un buen enfoque de crianza. Sé que no es culpa suya ni mía. Pero todos mis hijos viajaron en el último asiento del entrenamiento para ir al baño autobús. Y casi me mata.

Cuando los hijos de mis amigos estaban poniendo adorables pegatinas en los gráficos y proclamando en voz alta que voy al baño, ¡mami! a las 2, los míos no estaban ni cerca de estar listos. Y estuvo bien, porque 3 años es todavía una edad normal para dominar este desafío, ¿verdad? Bueno, ¿qué pasa cuando todavía están luchando a los 4 años? ¿Y 5?

Lloras, eso es lo que.

Entonces sientes que una bola gigante de épica falla y quieres meterte en un agujero oscuro porque no eres apta para la maternidad. (Así es como me sentí de todos modos).

Hice los gráficos. Y sistemas de recompensa. Juguetes. Juego de bolos. M & Ms. I hablé con nuestro pediatra, quien discutió y luego confirmó que mis hijos no tenían ningún problema médico grave que causara estos retrasos. Leo artículos y libros. Siempre iban al baño antes de salir de casa. Intenté programar correctamente las comidas y las bebidas. Todo fue analizado y obsesionado mientras caía en una espiral hacia la ira, la frustración y la ansiedad.

Tendríamos una buena semana, dos incluso, y pensé: ¡Sí! ¡Finalmente! ¡Lo hicimos! hasta que hubo una regresión. Volver al punto de partida. Ese feo ciclo se repitió. Y más. Y más. Durante años.

Años de llevar ropa extra dondequiera que íbamos. Años de pánico de que hubiera un accidente, en una fiesta de cumpleaños, en el sofá o en la alfombra de otra persona. O seríamos esas personas que provocaron una evacuación obligatoria de la piscina. O el preescolar llamaba y decía que no estaba funcionando.

Años de maldecir en silencio (y a veces en voz alta) a todos los padres que entrenó a sus hijos en tres días . Años de gente diciendo: ¡No te preocupes! ¡No irá a la universidad en pañales! y preguntándose si, de hecho, podría hacerlo.

Años de comparar a mis hijos, y mi maternidad, con los demás. Años de preguntarme por qué había fallado.

Pero esto es lo que aprendí, a través de todas las largas semanas de regresiones, a través de todas las lágrimas que lloré en mi vino después de que estuvieron en la cama.

Este no es mi fracaso.

Este no es el fracaso de mi hijo.

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Aquí es donde se encuentra en su viaje de desarrollo a través de la infancia.

También aprendí que una madre obsesionada por el control más un niño de voluntad fuerte y mentalidad independiente no equivalen al éxito en el departamento de control de esfínteres. Probablemente la mayor epifanía llegó cuando nuestro pediatra me dijo, mamá. Esto no depende de ti. No puedes elegir la línea de tiempo aquí.

¿Um que? ¿No tengo el control de cómo ocurre esto?

No no soy.

Y mi esposo también me ayudó, ya que a menudo me ponía las cosas en perspectiva.

¿Y si hace caca en la piscina? Lloraría.

Entonces hace caca en la piscina. Nos ocuparemos de eso, dijo.

¿Y si hace caca en los pantalones en la escuela?

Así que hace caca en los pantalones en la escuela. Nos ocuparemos de eso.

Y fue tan simple como eso. ¿Estaríamos avergonzados? Sí. ¿Se acabaría el mundo? No. ¿Seguiríamos teniendo nuestra hermosa y saludable familia de 5 miembros juntos, bajo un mismo techo? Sí. ¿Y tendríamos una historia divertida para recordar en 10 años? Probablemente (pero dame algunos).

Además, era importante (y esto no fue fácil) mantener una perspectiva positiva lo mejor que pude. Un articulo sobre Care.com dice que los niños que llegan tarde a aprender a ir al baño pueden sentir la desaprobación y que es importante inculcarles la confianza de que de hecho aprenderán a ir al baño. Necesitan creer que pueden hacerlo. Es un alivio para ellos sentir que están en el camino correcto, dice el artículo.

Esta fue una gran pieza para mí. Y muchas veces mantener esa positividad significaba que tenía que salir, retroceder y dejar que mi esposo se hiciera cargo por un tiempo. Esta es otra buena estrategia recomendada en Care.com por la psicóloga del desarrollo Dra. Rika Alper, quien dice: Los padres con niños que llegan tarde al baño a menudo están al límite y la paciencia puede ser difícil de conseguir. Ella anima al padre que ha estado más arraigado en el proceso a retroceder y dejar que el otro padre tome la iniciativa.

Lentamente, a medida que pasaba el tiempo y mis hijos finalmente alcanzaban a sus compañeros, me di cuenta de que, de hecho, todo iba a estar bien. Hubo momentos en los que, como predijo mi esposo, tuvimos que lidiar con eso. Hubo momentos en que me sentí avergonzado. Mis hijos estaban avergonzados. Pero también como se predijo, el mundo nunca terminaba si uno de ellos hacía caca o hacía pis en los pantalones.

También tuve que mirarme detenidamente en el espejo en mis peores días de entrenamiento para ir al baño. Gran parte de esta batalla fue mía. Gran parte de esto fue mi propia necesidad de perfeccionismo. Por control. ¡Todos los demás terminaron a las 3! ¡Teníamos que terminar a las 3! Pero no lo fuimos. Y esa era solo nuestra realidad.

Porque la verdad es que tener un niño de 4 o 5 años que todavía lucha a veces con problemas con el baño en realidad no es tan infrecuente. Los niños de 4 a 5 años están muy ocupados y se absorben en lo que están haciendo, dice la Dra. Laura Markham en ¡Ajá! Crianza . Se necesita tiempo para que los seres humanos aprendan cuánto tiempo podemos retrasar la salida al baño. Y a mis hijos les gustó retrasarlo. MUCHO.

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Tuve un hijo que todavía usaba pull-ups de vez en cuando a los 4 años. Tuve uno que llevaba ropa interior extra en una mochila durante el jardín de infantes. Y uno que tuvo accidentes nocturnos mucho más allá de sus compañeros, que ya estaban haciendo fiestas de pijamas.

Pero nuestras luchas para aprender a ir al baño no nos definen como familia. Esto no nos define a mis hijos ni a mí como mamá.

Lo que esto significa es que cada uno de mis hijos tuvo uno o más factores que afectaron su capacidad para aprender a ir al baño. Uno se distraía fácilmente y simplemente nunca se daba el tiempo suficiente, lo que mejoraba a medida que maduraba. Y nos enteramos de que el azúcar lo atravesó, por lo que si bebía un jugo o Gatorade, necesitaría un baño dentro de 5 a 10 minutos de INMEDIATO. Otro tenía un problema de vejiga que también mejoraba con la edad. Y otro tenía ansiedad por meterse en problemas y, a menudo, lo ocultaba.

Tuvimos que diagnosticar y abordar estos problemas y necesidades de forma individual. Y, sobre todo, tenía que recordarme a mí mismo que, por mucho que a veces no quiera serlo, soy un adulto y depende de mí actuar como tal.

A pesar de que nuestro método tomó mucho más de 3 días, en todo el esquema de la crianza de los hijos, esto es realmente solo una pieza. Y cuando sean adolescentes, probablemente volveré a desear estos días en los que nuestra peor lucha fue tener que cambiarnos la ropa interior.

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