Cómo enseñar a nuestros hijos a ser amables con los animales
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Entrene a sus hijos desde sus primeros días a ser infinitamente tierna y cariñosa con los animales . Si un animal se enferma, deje que los niños intenten curarlo. Si tiene hambre, déjelos alimentarlo. Si tiene sed, déjelos calmar su sed. Si está cansado, déjeles ver que descansa. - `Abdu’l-Bahá
Esta cita de los escritos bahá'ís es una que nuestra familia ha memorizado e interiorizado a medida que nuestros hijos crecen. Desde que eran pequeños, hemos animado a nuestros hijos a respetar a los animales y sus hábitats y les hemos enseñado a interactuar con amabilidad con criaturas grandes y pequeñas.
Es fácil pensar que los niños naturalmente serán amables con los animales sin que se les enseñe, pero eso no es necesariamente cierto. Algunos niños no tienen instinto para ser amables y no todos los niños tienen compañeros que les den un buen ejemplo.
No es algo que queramos ignorar, ya que hay algunos problemas conexiones entre niños que son crueles con los animales y comportamiento violento hacia la gente. (Si uno lleva al otro o si son síntomas del mismo problema es tema de debate, pero la conexión está ahí).
Enseñar la compasión por las criaturas puede ayudar a los niños a desarrollar empatía por todos los seres vivos, incluidos los demás seres humanos. Y fomentar el respeto por los hábitats de los animales es una parte importante de enseñar a los niños a proteger el medio ambiente.
Aquí hay algunas formas específicas de enseñar a sus hijos a ser amables con los animales:
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Acaricie de la manera correcta
Suave es una palabra que los padres deben repetir ad nauseum cuando se trata de animales. Algunos niños usarán naturalmente un toque suave, mientras que otros querrán agarrar, pellizcar o tirar. Enséñeles a sus hijos a acariciar a los animales peludos en la dirección en que va su pelo y a evitar tocar las áreas sensibles.
Sin tirar de las colas
Las colas son tentadoras especialmente para los niños pequeños. Recuérdeles a los pequeños que aunque las colas parezcan divertidas de agarrar, no son asas. Mantenga el mensaje simple para los más pequeños: no tire. Toque gentil.
No golpear
Esto debería ser evidente, pero los niños pequeños a veces pueden ponerse un poco vigorosos con sus palmaditas. Nuevamente, use un toque suave y muéstreles cómo se hace.
Sin burlas
A medida que los niños crezcan, internalizarán la idea del toque suave, pero es posible que no comprendan que puede molestar a un animal sin tocarlo. Nunca arrojes nada a un animal, nunca le grites en la cara ni trates de asustarlo. Algunos niños piensan que es divertido asustar a un gato o perro, y necesitan saber que no es divertido para el animal (y podría ser peligroso para ellos).
Aprenda las señales de malestar de un animal y respételas
Enséñeles a los niños que los animales que tienen miedo intentarán protegerse. Si un animal está tratando de escapar, Déjalo ir . No lo persigas, incluso si quieres que vuelva.
Silbidos y gruñidos son signos obvios de que un animal está molesto o asustado. Muéstrales el lenguaje corporal que perros y gatos (u otros animales que puedan estar cerca) pueden dar como señales de advertencia. Explique que la regla de oro se aplica tanto a los animales como a los humanos.
Observa a los animales salvajes sin tocarlos
Tómese un tiempo en la naturaleza, incluso solo en su propio jardín, para observar la vida silvestre. Mire debajo de las rocas para encontrar ciempiés o chinches. Observa cómo interactúan las ardillas entre sí. Siéntese muy quieto y observe qué pájaros o mariposas aterrizan cerca. Es maravilloso observar animales en la naturaleza y una buena oportunidad para que los niños pequeños ejerzan el autocontrol.
Sea respetuoso con los hábitats y el medio ambiente
Explíqueles a los niños pequeños que el aire libre es el hogar de hordas de vida silvestre, algunas de las cuales ni siquiera vemos. Parte del cuidado de los animales es el cuidado de su hogar. Cuando dejamos basura tirada o derribamos árboles o arbustos, estamos dañando su hogar. Vincular las acciones amigables con la tierra con el bienestar de nuestros amigos animales ayuda cuando los problemas ambientales, como el cambio climático, son demasiado abstractos.
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Visita refugios de vida silvestre
También incluiría algunos zoológicos aquí, dependiendo de la naturaleza y el propósito de ellos. (No todos los zoológicos son cárceles terribles para los animales salvajes. Muchos son centros de rehabilitación o refugios para animales que no sobrevivirían en la naturaleza). Pero los centros de vida salvaje son excelentes lugares para conocer de cerca a los animales salvajes y aprender más sobre cómo protegerlos.
Aprende, aprende, aprende
A mis hijos les encanta Kratts salvajes , un programa infantil sobre animales. Es divertido, entretenido e increíblemente educativo. Mi hijo de 5 años me informó que los arrendajos azules esconden bellotas al igual que las ardillas. No tenía ni idea. Entre los programas de documentales en Netflix y los libros de la biblioteca, nuestros hijos tienen un conocimiento y una apreciación mucho mayores por una variedad más amplia de animales de lo que yo sabía que existían cuando yo tenía su edad.
Los niños deben aprender a cuidar criaturas que son más pequeñas y débiles, así como más grandes y más fuertes que ellos. El respeto por la vida silvestre y la amabilidad con los animales son regalos que nuestros niños llevarán a lo largo de sus vidas.
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