Por qué las bolsas de algodón no son las queridas ecológicas que pensábamos que eran, y qué hacer en su lugar
Iuliia Bondar/Getty
tratamos de ser responsable ambientalmente . Reciclamos . Utilizamos botellas de agua reutilizables en lugar de las de un solo uso. Tratamos de ser buenos ciudadanos del planeta.
Pero de hombre a hombre, a veces es difícil. Especialmente cuando descubrimos que esos hábitos ambientalmente responsables como el reciclaje no son tan virtuosos como pensábamos. Suspiro…
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Lo más probable es que la mayoría de nosotros tengamos un armario lleno de bolsas reutilizables. Si eres como yo, es posible que incluso tengas una bolsa llena de bolsas llenas de bolsas de algodón para usar en las compras y esas carreras regulares de Target. Cada vez que saco esas bolsas, siento un pequeño halo brillar sobre mi cabeza.
Excepto que el halo probablemente esté hecho de plástico y estoy matando al planeta con todas esas bolsas. Resulta que todas esas bolsas de algodón, la mayoría de las veces con la marca corporativa para mostrar cuán consciente es la organización con el medio ambiente, han creado un nuevo problema.
El Los informes del New York Times que [un] tote de algodón orgánico debe usarse 20,000 veces para compensar su impacto general de producción, según un estudio de 2018 por el Ministerio de Medio Ambiente y Alimentación de Dinamarca. Eso equivale al uso diario durante 54 años, para una sola bolsa.
Maldita sea.
Por qué las bolsas de algodón no son tan virtuosas con el medio ambiente como nos gustaría pensar
ArtMarie/Getty
Como con la mayoría de las cosas, todo se reduce a la ciencia. Así como la parte más vulnerable del proceso de reciclaje consiste en subproductos dañinos y desechos de los que a nadie le gusta hablar, lo mismo ocurre con el algodón. No solo utiliza mucha agua en el proceso de fabricación, sino que la industria del algodón también se ha asociado con el trabajo forzoso.
También es extremadamente difícil desecharlo de una manera respetuosa con el medio ambiente. Según The New York Times, solo el 15 por ciento de los 30 millones de toneladas de algodón que se producen cada año llegan a los depósitos textiles. Maxine Bédat, directora del New Standard Institute, una organización sin fines de lucro enfocada en la moda y la sostenibilidad, le dijo a The New York Times que aún tiene que encontrar un abono municipal que acepte textiles.
Incluso cuando una bolsa de algodón llega a una planta de tratamiento, a menudo tiene logotipos y marcas que incluyen tintes a base de PVC que no son reciclables, Christopher Stanev, cofundador de Evrnu, una empresa de reciclaje textil con sede en Seattle. firme, le dijo al Times. Si la bolsa tiene patrones, los patrones impresos deben cortarse, desperdiciando aproximadamente entre el 10 y el 15 por ciento del algodón. El proceso de reciclaje del algodón utiliza casi tanta energía como el proceso de fabricación inicial.
La mayor huella de carbono de los textiles se produce en la fábrica, dijo Maxine Bédat.
Entonces, ¿qué hacemos aquellos de nosotros que estamos tratando de ser conscientes del medio ambiente?
Estudio VTT / Getty
Bueno, lo primero es lo primero, aunque las bolsas de algodón no son el boleto dorado que pensábamos que eran, siguen siendo mucho mejores que las bolsas de plástico. Aunque el algodón usa pesticidas si no se cultiva orgánicamente y ha borrado los ríos con su consumo excesivo de agua, las bolsas de plástico livianas usan combustibles fósiles que emiten gases de efecto invernadero, nunca se biodegradan y contaminan los océanos. El debate no debería ser sobre bolsas de algodón o bolsas de plástico, porque cuando lo hacemos, terminamos en un debate ambiental que deja a los consumidores con la idea de que no hay solución, Melanie Dupuis, profesora de estudios ambientales. y ciencia en la Universidad de Pace, dijo Los New York Times .
La pregunta no es si debemos usar bolsas de algodón, sino cuánto debemos usarlas.
Y definitivamente podemos usar mucho menos de ellos. Lo que comenzó como una forma de ayudar al medio ambiente se transformó en una forma de campañas de marketing y herramientas publicitarias para muchas organizaciones. (América corporativa: ya basta de bolsas; todos tenemos más que suficiente.) No es una cuestión de no usando bolsas de algodón para nuestra carrera objetivo semanal (¿diaria?); solo necesitamos tener menos de ellos. Tal vez puedas saltarte una bolsa por completo. Y llénelos por completo y use menos. Si los olvida en el automóvil, en lugar de comprar un par de nuevos, dedique cinco minutos a caminar hasta su cuidado para recuperar los que ya tiene. Sé que es una molestia (créanme, he estado allí), pero podemos hacer cosas difíciles.
Y recuerda: ser ambientalmente responsable no son unos pocos hábitos aquí y allá; es una forma de vida, a menudo con un impacto generativo. Si compra menos cosas, tendrá menos cosas para poner en una bolsa y necesitará menos bolsas para guardar todas sus cosas. Menos cosas = un planeta feliz.
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